Невеста - Франциска Вудворт

Так что было у меня и белое платье с длиннющим шлейфом, который несла Катя. Всё, как она хотела. Отдавал меня Кристиану Айк. Свидетелем со стороны жениха был Андриан, а свидетельницей я взяла Иванну, которая посетила нас со своими родителями. Из Совета нас больше никто не почтил своим присутствием, но официальное поздравление прислали. Мы принесли обеты любить и беречь друг друга в горе и в радости…

Обручальными кольцами нам служили обычные золотые ободки, что впоследствии стало последним писком моды среди влюблённых пар оборотней. Кого удивишь огромным бриллиантом? А вот обычный золотой ободок бросается в глаза, особенно когда стоит он запредельно дорого за одно удивительное свойство — его может снять лишь обладательница парного кольца и он подстраивается под любой размер пальца владельца. Маги озолотились на этом, развернув нехилый бизнес, да и наш бюджет пополнился благодаря налогам.

Как ни намекал Кристиан эльфам, что присутствие некоторых лиц на свадьбе нежелательно, но Арквиэн явился. Мне даже удалось поговорить с ним во время одного единственного танца, и я даже вспоминать не хочу, чего мне стоило добиться разрешения на него у Кристиана.

Он зря ревновал. Арквиэн просто хотел убедиться, что я счастлива и заверил, что я всегда могу рассчитывать на него. Я же в свою очередь с теплотой поблагодарила его за всё, что он для меня сделал, и в общих чертах рассказала краткую историю моих приключений после нашего расставания. Если задуматься, я очень многим была ему обязана. Ведь если бы не его помощь, я бы не встретилась с Айком и неизвестно, как всё сложилось бы.

Свадебного путешествия у нас не было. Мне и поездки к дроу хватило. Зато на неделю нам удалось уединиться в охотничьем домике, где были только он и я. Это стало возможно благодаря Айку, который взял Катю на неделю к себе. Просто никому иному я своего ребёнка не доверила бы.

Айк занял место в Совете, безжалостно расправляясь с недругами, и активно укрепляя своё положение. Пусть он ничего мне об этом не говорил, но видимо покушения на него были, так как кровь он мою использовал. Мне не жалко, я наполнила ещё несколько флаконов про запас. Будущего зятя надо беречь, холить и лелеять.

Вот правду говорят, в жизни всё возвращается бумерангом. Прилетело и Айку, так как в каждое его посещение Кристиан не отказывает себе в удовольствии поиграть у того на нервах и перечисляет заманчивые брачные предложения, что уже поступают в адрес Кати. Оказалось много желающих породниться с Владыкой оборотней посредством неё. Она же человек, а значит, не связана ограничениями в поисках пары. Даже от вампиров поступило. Одно. Видать позавидовали Айку, что он имеет договор с оборотнями и сами решили приобрести таких же союзников. После этого у клана сменился Глава, и больше предложений не поступало не только от них, но и от других кланов.

Несмотря на мелкие шпильки, отношения между мужчинами сложились и Айк желанный гость у нас.

Леди Паттерсон я предложила должность наставницы у Кати, и она переехала жить к нам. Айк занимает высокое положение, и я бы хотела, чтобы в будущем Катя чувствовала себя уверенно и была на высоте в любом обществе.

Как-то раз, краснея и бледнея, в разговоре с ней наедине я подняла тему… эммм… чрезвычайной активности оборотней в интимной сфере. А у кого ещё такое спросишь? Посмеиваясь, она объяснила мне, что лишь после беременности женщины, оборотень сбавляет обороты. Немного. Через четыре месяца после свадьбы я забеременела. Так появился Александр, а через два года Даниэль.

Может это и удивительно, но решение о рождении ребёнка далось мне легко. Просто однажды утром открыла глаза, и увидела спящего мужа, который даже во сне не желал выпускать меня из объятий. За окном шёл дождь, и капли барабанили по стеклу. Было пасмурно и не ясно, то ли уже утро, то ли я рано проснулась. Почувствовав мой взгляд, Кристиан тоже проснулся, и сразу же подарил мне тёплую, но немного ленивую улыбку, заботливо натягивая на мои плечи одеяло, и притягивая к себе поближе. И лежа в кольце его рук, согретая теплом его тела, я поняла, что люблю. Гром не грянул, земля не разверзлась при осознании этого и новое чувство не испугало. Незаметно мне удалось отпустить своё прошлое и избавиться от страхов. Это легко сделать, когда мужчина смотрит на тебя так, как будто ты являешься его персональным солнцем, и когда светлеет его лицо при одном только взгляде на тебя.

Этим утром и был зачат Александр.

С Хризеей мы переписываемся. У неё сын. Она своей жизнью довольна, но вот восторженности в отношении мужа поубавилось. В общих чертах обмениваемся новостями и сообщаем о рождении детей. Она зовёт в гости, а я приглашаю её к себе. В итоге к нам они так и не приехали, а мы к ним ни за какие коврижки не сунемся.

Десять лет спустя…

Ночью Руслан проснулся как от толчка. Заболело сердце и грудь сдавило. Жена спала, и он не стал её будить. Тихо встал, набрасывая халат и завязывая пояс, спустился на первый этаж. Включив чайник, сел на диван, потянувшись к пульту от телевизора. Свет от экрана разогнал сумрак комнаты. Родные спали, и он убрал громкость до минимума. Почему-то на душе было неспокойно.

«Надо же, сердце никогда не шалило. Старею?», — задался он вопросом, потирая грудь.

Неожиданно по комнате разлилось ярко-голубое сияние, слепя глаза, сформировавшееся в прямоугольник, из которого вышли люди. Онемев от потрясения, среди незнакомых лиц он узнал свою бывшую жену.

— Оля?! — выдавил из себя он. — Я умираю? Ты пришла за мной? — Это было единственное, что пришло в голову. Его бывшая жена выглядела молодо, как тогда, когда они только познакомились и он потерял голову, едва увидев её. Сколько лет он корил себя, что не пошёл тогда с ними на каток. Был уверен, что всё сложилось бы иначе, и они с дочерью не пропали бы. Неизвестность убивала. Тел так и не нашли, и создавалось впечатление, что они просто растворились в воздухе. Может, хоть теперь он сможет узнать, что с ними случилось и попросить прощение.

— Папа?! — раздался дрогнувший голос, и он перевёл взгляд на молодую красивую девушку, с трудом находя в её лице знакомые черты.

— Катя?! — неуверенно произнёс он, переводя взгляд с бывшей жены на… взрослую дочь. Взгляд его метнулся опять к жене, потом к дочери, стараясь сопоставить тот факт, что выглядят они как сёстры.

— Мы живые, — произнесла Ольга, а он кивнул — души не умирают. Как будто прочитав его мысли, она покачала головой. — Мы пришли из иного мира, а не с того света.

— У нас мало времени, — чуть напряжённо произнёс мужчина с седыми волосами, но молодым лицом, обнимающий за талию его дочь. Кивнув ему, Катя бросилась к растерявшемуся Руслану и повисла у него на шее, как делала в детстве. Только тогда она была маленькой, и ему приходилось нагибаться, чтобы она дотянулась до неё. Он автоматически обнял её в ответ, удивляясь, что она не дух, и он чувствует её физически.