Путешествия вокруг света - Отто Коцебу

Во время нашего пребывания здесь мы сделали точную съемку Матавайского залива и другого, который лежит к NO от него и называется Мутуау (некоторые из жителей залива называют его Папейти (Papeiti). По нашим наблюдениям на мысе Венеры, его широта 17°29′22″ ю.; склонение компаса в 6°50" О; наклонение магнитной стрелки 29°30′. Прилив и отлив почти незаметны; высота барометра от 29,89 до 29,90 [759,2-759,4 мм]. Температура воздуха была от 23½ до 24½° тепла [29°,4-30,6 °C].

Отагейти — самый больший из островов Общества, он имеет в окружности около 120 миль; открыт, как полагают, испанцем Квиросом [144], посланным из Лимы в 1606 г., и назван им Сагиттария. Капитан Валлис [145] в 1767 г. принял его за новое открытие и назвал о. Георга III. Через девять месяцев, в 1768 г., капитан Бугенвиль [146], французский мореход, пришел к нему и узнал его точное название [147], а в 1769 г. был капитан Кук для наблюдения прохождения Венеры через диск солнца. Форстер [148], спутник капитана Кука, издал подробное описание этого острова, который называет земным раем, а жителей — блаженствующими. На первое, судя по виду и плодородию этого острова, можно согласиться; что касается до блаженства народа, то ныне, к сожалению, путешественник ничего подобного сказать не может, так как отагейтяне страждут под тяжким игом миссионеров.

Остров разделен низменным перешейком на два полуострова; северный гораздо больше и горы на нем выше, а самая величайшая из них простирается на 6000 футов от поверхности моря. Весь остров окружен коралловым рифом, отстоящим от берега около мили и образующим во многих местах хорошие гавани. Отагейти, по изобилию произведений природы и здоровому климату, один из самых лучших островов Южного моря. Ежели мореплаватель зайдет с хорошим запасом старого платья, то может за весьма дешевую цену выменивать съестные припасы. Закидывая невод в гавани, мы вытаскивали так много приятной на вкус рыбы, что одной тони было достаточно на всю команду.

По наблюдениям здешнего миссионера Вильсона, в декабре и январе нередко здесь дуют крепкие ветры от NW, плохая погода продолжается иногда до апреля месяца; в это время года не следовало бы судам заходить в Матавайский залив, который с запада совершенно открыт. Пройдя от мыса Венеры к западу вдоль берега 8 миль, можно найти внутри рифа хорошую гавань, которая до сих пор еще никем не описана; она совершенно закрыта от всех ветров и имеет два удобных входа, так что при всяком ветре можно в нее входить и выходить [149].

Минералог Гофман, которому я дал возможность сделать путешествие внутрь острова для минералогических исследований и осмотра озера Вахирия, считающегося островитянами и европейцами бездонным, нашел, что озеро это имеет не более 2 верст в окружности, лежит по барометрическому измерению на 450 футов выше уровня моря и имеет у самых берегов глубины 11, а в середине 17 сажен. В окрестностях озера Гофман нашел гранитные утесы. Это интересное открытие внушит минералогам новую мысль об образовании острова. До сих пор полагали, что все острова Южного моря вулканического происхождения, ибо ни на одном из доныне исследованных не был открыт гранит, который, как известно, есть одна из первозданных горных пород. Надо полагать, что Отагейти существовал, когда прочие острова Южного моря, получившие свое бытие от действия подземного огня, еще покоились на дне морском [150].

Правление всем островом, под предлогом обучения религии, полностью находится в руках английских миссионеров; король носит только пустой титул, не имея никакой власти. За три года перед этим скончался владетель острова Помаре II, который всеми был весьма почитаем. Его старший сын и наследник имел в бытность нашу 4 года от роду и готовился в скором времени короноваться под именем Помаре III. На это торжество приглашены с соседних островов владетели и главнейшие чиновники, которые уже прибыли. Правила, обряды и весь церемониал будущей коронации составлены миссионерами и почти во всем подобны английским. Два старших члена лондонского миссионерского общества, недавно прибывшие, будут присутствовать при коронации, занимая первые места; один из них помажет миром короля, который будет сидеть на высоком белокаменном троне, воздвигнутом для этого дня, а другой возложит на него корону, которая подобна английской, и, дав королю в руки Библию, скажет следующие слова: «Вот законы, по которым ты обязан поступать в продолжение твоего царствования». Весь гардероб короля в совершенной исправности, недоставало только одних сапог. Считая, что босиком короноваться неприлично, я приказал сделать для будущего владетеля Отагейти пару сапог, которые были приняты с благодарностью.

Многие островитяне умеют читать Библию и немного писать, все они должны три раза в день ходить в церковь и вообще большую часть времени проводить в молитвах; по воскресным дням никто не смеет работать и даже варить себе пищу, а обязан проводить целые сутки с Библией в руках. Всякое веселье считается за великий грех, хотя бы оно было и самое невинное. Островитяне, не имея настоящего понятия о религии и не понимая, что из них хотят сделать, слепо следуют за своим проповедником; от непрерывных занятий толкованием веры их поля остаются в запустении, и путешественник уже не найдет здесь того изобилия, о котором говорит Форстер. Во времена Кука на Отагейти считалось жителей до 80 тысяч, теперь же их только 8 тысяч. Отчего произошла эта ужасная разность? Где на островах Южного моря поселится европеец, там опустошительная смерть, сопутствуя ему, истребляет целые племена, ибо эти переселенцы редко бывают достойны своего отечества.

Глава V. Известия о населении острова Питкерн [35]

Заселение о. Питкерн произошло совершенно необычным образом, от необыкновенного и любопытного происшествия, и первыми поселенцами были европейцы. Поэтому, хотя я не был на о. Питкерн, помещаю здесь дошедшие до меня несомненные сведения, которые, конечно, не будут неприятны читателям. Во время пребывания в Консепсьон я познакомился с одним недавно возвратившимся с этого острова американским капитаном, который описал его по собственному наблюдению, а на Отагейти нашел одну из первых родоначальниц селения на Питкерне; она хорошо знала по-английски и, разговорясь со мною, в полной мере удовлетворила мое любопытство. Сообщая сведения о населении о. Питкерн, нелишним считаю вкратце изложить обстоятельства, бывшие причиной его заселения.

Английское правительство, желая распространить хлебное дерево в своих вест-индских владениях, отправило в сентябре 1787 г. в Южное море под начальством лейтенанта Бляя [Блая] транспорт «Баунти», на котором находилось 46 человек экипажа. Блай во время путешествия капитана Кука вокруг света служил штурманом. Ему было предписано нагрузить судно на островах Общества молодыми хлебными деревьями и перевезти их в Западную Индию.