Долг легиона - Николай Александрович Метельский

Аспия, что никакие иные эмоции кроме удивления не могли пробиться к нему в душу. А ещё через пару секунд из головы выветрились остатки мыслей.

— Девятый легион здесь!

— Десятый легион здесь!

— Одиннадцатый легион здесь!

К моменту появления Одиннадцатого легиона Аспий немного пришёл в себя, активно крутя головой. Сложно вот так сразу сказать, но к ним на помощь пришло около двадцати центурий. Аспий не понимал, как ему на это реагировать, мысли хоть и вернулись, но были крайне хаотичные. Однако чувства… Такого воодушевления он не чувствовал никогда. Воодушевления и предвкушения. Принц… Оказывается, Романо не псих. Они действительно пришли. Братья откликнулись на зов, исполняя свой долг даже после смерти. Сейчас он не просто командир манипулы ставшего жалким Восьмого легиона, сейчас он часть легиона Империи.

— Пятый легион здесь! — вновь услышал Аспий объявление о присутствии.

— Седьмой легион здесь!

Войско было уже настолько большим, что он не видел со своей позиции, где появляются новые центурии. Да и не важно это, главное, он их слышит.

— Восьмой легион здесь!

Впервые после появления первых призраков, Аспий почувствовал что-то помимо удивления, восхищения и предвкушения. Это был стыд. Его предшественники пришли даже после смерти, даже погибнув они остались верны Романо. Воля, которая даже не снилась нынешнему Восьмому легиону. Верность, которую он утерял.

— Теперь меня ничто в жизни не удивит, — пробормотал он, борясь со стыдом.

Но мироздание решило посмеяться над смертным, показав, что верхней планки не существует, даже в такой штуке как удивление. Громкие механические слова голема, раздавшиеся позади их позиции, заставили Аспия вспомнить историю, сказки и мифы. Легенду, которая вернулась.

— Шестой легион здесь!

* * *

Приказы отданы, заклинания созданы, можно и выдвигаться. Расправив крылья, Из’суу’Ташан взмыл в воздух. Вытянув вперёд руку демон дождался, когда в неё опустится даман. Эти полуразумные твари в виде мозга всем хороши, один у них минус — медленные слишком. Так что порой приходится доставлять их на место в руках. Для многих лордов, да и не только, перевозить низших существ ниже их достоинства, но Ташан, среди смертных более известный как Джон, давно перерос эти предрассудки. Слишком много войн он прошёл, слишком много катастроф из-за излишнего самомнения видел. Однажды даже проиграли войну и были выкинуты из готового к поглощению мира просто потому, что Повелитель посчитал ниже своего достоинства участвовать в последней битве. Мол, сами уничтожите этих ничтожеств. Джон тогда еле успел убежать от этих «ничтожеств».

Он уже хотел было отправиться к восточным воротам руин, когда ему в голову пришла интересная мысль. Подозвав к себе ближайшую из суккуб, Джон передал ей дамана, отправившись к воротам в одиночку. Нападать на смертных он не собирался — слишком опасно. По местной классификации у него всего лишь седьмой уровень, в то время как у противника несколько шестизвёздочных воинов. Даже в прошлом мире, который они поглотили достаточно быстро и уверенно, разница в один ранг могла стать критичной, если на тебя нападают много противников, а в этом мире… Местные звезданутые воины, как сказали бы в предыдущем поглощённом мире — читеры. Не сказать, что идеальные, но они определённо очень хорошие убийцы магов. А если вспомнить об их количестве… Читеры, как они есть. Слишком много силы, слишком огромное сопротивление ко всему, немного ограниченная, но очень хорошая чувствительность, и всё это достигается за одну короткую жизнь смертного. В любом из тех миров, где он был, пятизвёздочного сорокапятилетнего воина назвали бы гением, а здесь это серая посредственность. В общем, даже обладая седьмым уровнем, Джон не хотел бы встретиться даже с одним шестизвёздочным смертным. Лицом к лицу, во всяком случае.

Добравшись до окрестностей восточных ворот, и на всякий случай проверив свой скрывающий артефакт, Джон принялся творить заклинание иллюзии. А когда мимо него пробежали смертные, он отдал приказ суккубе с даманом лететь к нему. Возвращаться, чтобы убить его, эти монстры уже вряд ли станут. Посмотрев в сторону города, Джон удовлетворённо покивал — сбор армии проходит отлично. Если бы не заклинание иллюзии, смертные бы убежали, увидев скорость, с которой здесь собирается противник, а так они будут до конца уверены, что справятся.

Почувствовав приближение личных суккуб Скворцовой Джон устало вздохнул. Как же она его утомила за эти двести лет. Ещё и герцог подгадил, приказав подчиняться этой смертной у неё на глазах. Если бы не это, он бы смог… «воспитать» её должным образом, а так её самомнение и вседозволенность порой выходят за всякие рамки.

— Сейчас будет интересно, — произнесла довольная Скворцова, когда суккубы, которые принесли её, опустили смертную рядом с Джоном.

— Могу ли я узнать, что именно, звездоликая? — спросил Джон, удержавшись от очередного вздоха.

— Я послала к ним Скляночку, — ответила она с предвкушением.

Ох, великий Повелитель…

— И зачем нам тогда нужна здесь армия? — спросил Джон нейтральным тоном.

— Чтобы не расслаблялись, твари, — пожала она плечами.

Кого именно имела ввиду частенько неадекватная смертная, Джон не понял, но переспрашивать не стал. Какая теперь разница?

«Скляночка», о которой говорила смертная, ничто иное, как голем плоти, который Скворцова создала пару лет назад. Удивительное существо, способное парализовать любое количество целей в радиусе трёх сотен метров от него. Джон с удовольствием выкрал бы всю необходимую информацию по созданию этого изделия, но именно эти данные смертная держала исключительно в голове. Всё-таки с научной точки зрения мозги у неё варят. Собственно, потому она и жива до сих пор — если бы не её знания и умения, эта сумасшедшая была бы им не интересна.

Несмотря на удивительность изобретения Скворцовой, Джон привык к тому, что сломаться может что угодно. Начиная с предметов, заканчивая планами.

— Госпожа, — обратился он к смертной. — Позвольте отправить к людям небольшое количество демонов.

— Зачем? — спросила Скворцова, нахмурившись. — Скляночка их всех заморозит. Ты не доверяешь моей работе?

— Я просто хочу, чтобы они увидели как в их сторону приближается смерть, моя госпожа, — ответил он мягко. — Как мне кажется, в замороженном состоянии они испытают очень много эмоций, увидя это.

— Да-а-а, — протянула Скворцова, представив ужас атолийцев. — Да, давай, пошли туда своих тварей. Только не убивай ублюдков, ещё не время.

— Как прикажете, звездоликая, — поклонился Джон.

За двести лет он научился находить подходы к этой неадекватке. Не всегда, к сожалению, но очень часто.

Когда голем добрался