Зажечь звезду - Софья Ролдугина

— Этна, я люблю его. И все. И еще…

Она с такой яростью ковыряет мороженное в стаканчике, что пластиковая ложечка трескается.

— Что еще?

— Я не могу предать его. Понимаешь? Он же нуждается во мне. Я просто обязана…

В ее глазах появляется выражение «я-не-могу-понять-тебя-но-просто-поверю».

— Знаешь, Найта, тебя в музей нужно отдать. Под стекло. «Дура романтичная, особо верная».

Улыбаюсь. Почему-то я чувствую себя намного старше ее. Да и вообще… старше.

— А разве это плохо, Этна? Быть идеалисткой? Быть верной?

Смотрит на меня. Очень внимательно. Взгляд тяжелый, словно воздух вдруг уплотнился.

— Плохо ли… Ему — хорошо. А тебе — больно. Попомни мои слова. Не поумнеешь — еще не раз обожжешься.

А мне совсем не хочется уточнять, что Максимилиан был последним, кому я поверила без оговорок.

Некоторые вещи нельзя исправить, но больше я ошибаться не намерена.

Возврат

Феникс с ногами забралась на кровать и хлопнула в ладоши. У нее вообще много заклинаний было подвешено на такую вот символьную активацию. Хлопок, щелчок, крик.

Я прикрыла глаза, проверяя нити.

— Идеально легло. Слушай, завидую тебе. У меня блоки такими сплошными не получаются.

— Не всем же быть таким совершенством, как я, — хихикнула она. И почти сразу посерьезнела: — Как впечатления от моих… родственничков?

— Ужасные, — честно созналась я. — Серго — помешанный на силе маньяк, Эмиль — интриган, Клод — тоже тот еще манипулятор, Эмилия — сама наивность, Рой — агрессивный мизантроп, Эльза — эмоциональная, как ребенок, и сама нуждается в опеке. Плюс все поголовно повернуты на скрытности.

— А еще — духи…

— Ну да. Тоже… хм, элемент неожиданности. Меня пугает, что один дух у них свободный… — созналась я.

Феникс очень внимательно разглядывала узоры на покрывале. Длиннющий ноготь механически царапал рельефную ткань. На губах блуждала рассеянная улыбка.

— Э… Найта, ты к чему?

— К тому, что у них могут быть виды на тебя. Близнецы уже родились «с начинкой», приемыш Клода тоже скоро присоединится к семейке… Остается еще один дух, желающий заполучить тело, и взрослая, довольно могущественная сама по себе авайен.

— И что? — подруга подняла на меня взгляд. По-мультяшному голубые глазищи были блаженно пустыми. Феникс очень хорошо умела скрывать наличие мыслей в своей хорошенькой головке.

Правда, непонятно, зачем играть в эти игры со мной. По привычке, что ли?

— То, что ты рискуешь превратиться в ведарси.

Она хлопнула ресницами и мечтательно хихикнула.

— А прикольно было бы. Вдруг бы я превратилась в настоящего феникса, а? Здорово… Как думаешь, есть у меня шансы на это?

Я подавилась вдохом.

— Эй… ты же не серьезно? Наша звезда…

— Наша звезда — формальность, — скромно потупилась она. — В реальности мы ни разу не действовали впятером. Только лучами. Ты и Этна, ты и Айне, ты и я… Джайян вообще ни разу ни с кем не связывалась… И еще… и еще… Нэй… Ты такая смертельно серьезная, сдохнуть можно! Ну смени лицо, я же сейчас лопну… Бездна, я же пошутила…

Несколько секунд она еще сдерживалась, а потом залилась смехом. Я представила свою реакцию со стороны — медленно ползущие вверх брови, отвисшую челюсть и телячий взгляд — и тоже расхохоталась.

— Вот она, паранойя, — вырвалось у меня нервное. — Даже тебя подозревала, ужас.

— Больше доверия, товарищ, — она ткнула меня кулачком в плечо, состроив уморительную рожицу. — Куда я от вас денусь… Только вот звезда здесь ни при чем. Мы же друзья в первую очередь, правда? Хотя стать фениксом… м-м-м… Хотелось бы полетать по-настоящему, конечно.

— Да ну тебя, — почти обиделась я. — Опять шутишь?

— А кто меня знает?

Я медленно выдохнула, успокаиваясь. Препираться таким образом мы могли бесконечно. А времени оставалось мало. Через полчаса за нами должен был зайти Эмиль и отвести в сад, откуда похитили Дафну. Скорее всего, распутывание нитей затянется надолго, а без зелья я буду постоянно вылетать «в реальность». Вывод — до возвращения Серго ритуал начинать бессмысленно. Если действовать вслепую, можно случайно спалить узор потоком силы, вместо того, чтобы заставить сиять единственную путеводную нить.

— Что делать будем? — риторический вопрос.

Однако Феникс задумалась совершенно серьезно.

— Свяжись как-нибудь незаметно с Айне. Пусть подстрахует. Какие-то у меня предчувствия плохие, — сморщилась подруга.

А вот это уже проблема. Ладно, если у меня нервишки шалят, но если и мастерице не по себе, то есть уже повод задуматься. И побеспокоиться об отходных путях.

— Связаться, говоришь… Не знаю, получится ли. Простое заклинание отследить могут — неизвестно, кто и как за нами присматривает, а те же духи к магии очень чувствительны. Сложное я не потяну. Может, ты попробуешь? Плетение подскажу… — смущенно предложила я.

Феникс только фыркнула.

— Угу. Давайте намешаем огонь с водой. У нас силы противоположные, фиг наладишь связь, — она с виноватым видом ковырнула покрывало. Ниточка тренькнула и оборвалась.

Еще пара таких попыток, и точно дырка будет.

— Да уж, лучше не рисковать, — пришлось мне согласиться. — Ваши «лучи» противоположны по своей сути. Ладно, попробую сама справиться. Зеркальце найдется?

Равейна зашарила по карманам. На потертом покрывале постепенно выросла горка из «совершенно необходимых девушке мелочей». Помада, гребешок, щипчики, пилка, еще одна помада, тушь, куча железной мелочи, бумажные платки, мятная жвачка, почему-то катушка черных ниток, и еще одна помада… Зеркальце обнаружилось во внутреннем кармане замшевой куртки, вместе с паспортом и чеком из продуктового магазина.

— Все время забываю, куда его запихиваю, — пробормотала Феникс, рассовывая вещички обратно. Что самое удивительное, одежда не топорщилась. Честное слово, можно подумать, что у нее в карманах по черной дыре.

Хотя вряд ли. А вот в сумочке… Вполне возможно. Еще в школе я начала подозревать Феникс в манипулировании пространством, когда из недр очередного миниатюрного дизайнерского шедевра начинали появляться учебники, которые с трудом помещались у меня в громадном рюкзаке.

— Держи. Сойдет?

— Мелкое, конечно, но справлюсь. Подожди, а иголка или лезвие какое-нибудь есть?

— Нет, — нахмурилась она. — Но сейчас будет.

Девушка сосредоточенно уставилась на кольцо. Через несколько минут камешки полыхнули, и серебро «поплыло». Капелька постепенно вытягивалась, принимая форму скальпеля. Я хмыкнула — когда-то наша огненная мастерица таким же карандаши в школе точила.