хроника изгоя - Павел Белоярский

и вот наконец он добрался до заветного жучка, въевшегося в организм Стэнли Брауна, и сразу же угодил на разговор того с магом Джонсаном. тут же выяснилось, что министр тайной полиции оказался заядлым фаталистом и более того всерьез поигрывал в кривые зеркала и задумал он не больше не меньше уничтожить принцессу.

- а они еще нас мятежниками называют. - усмехнулся Купер. далее шел допрос пленника, который по всей видимости вывалился к ним из дремучих скрытых миров. про шлем Некро Джеф читал, но не думал, что он причиняет допрашиваемым такую адскую боль. юноша раскололся и поведал мучителям, а за одно и Куперу интереснейшую историю. из за отсутствия в подвалах замка Рут магии в трансляции с жука периодически возникали помехи, но самую важную часть допроса Браун пересказал своему другу Ричарду Джонсану, и Джеф понял, что попавший в лапы правосудия парнишка лично знаком, с его исчезнувшим пять лет назад другом Риком Дэилом. Рики потерял память и жил в одном из скрытых миров под именем Мэда Тавруса, ну или командира Тавруса. и последние пять лет по местному времяисчислению, успешно возглавлял боевые действия, направленные на отпор запретной зоне. жаль, что отбыл со своей родины, юноша именно в тот момент, когда там появилась Диана, а потому Джеф Купер так и не узнал, что сейчас происходит с его друзьями и живы ли они вообще. зато он стал свидетелем откровений о реальности скрытых миров, явившихся министру тайной полиции, а еще о том, что Стэнли Браун, Ричард Джонсан и еще с десяток человек состоят в каком то тайном обществе, которое существовало уже несколько тысяч лет и состояло в сговоре с мастером Ксэдором. ну и какие то туманные упоминания о границе миров.

для Брауна и компании закончилось все плохо: Ксэдор разочаровался в недотепах союзниках и пустил их в расход. к сожалению после открытия инфернальной воронки связь с жучком прервалась , и Джеф Купер лишился подробностей расправы над своим заклятым врагом. техномаг твердо решил вытащить беднягу заключенного из темниц замка Рут и лично с ним потолковать.

Купер связался с Касталом.

- сегодня ночью нужно будет совершить вылазку. - Сказал он.

- сможешь доставить меня внутрь замка Рут. -

- в замок смогу. - Ответил прыгун.

- но тут другая проблема. почему то не открываются инфернальные каналы! -

- не может быть! - удивился Джеф.

- сам попробуй. - Предложил Рэй. Купер попробовал и у него тоже ничего не получилось.

- установить глобальный мониторинг за зоной! - приказал он. Через некоторое время Кастал снова вышел на связь и сообщил, что ничего не получается, зона больше не проглядна.

- да что там происходит! - рявкнул глава техномагов.

- наверняка это связано с башней. - Подумал он.

- или с Дианой. - Пришла в голову еще одна ужасная мысль.

на стене ожил ретранслятор. начались вечерние имперские новости. весь выпуск был посвящен случившимся исчезновениям и гибели Рэнэт Мичал. естественно основными подозреваемыми как обычно выступали техномаги. Купер уже привык к постоянным нападкам консерваторов и недалеких чиновников, и уже давно спокойно относился к тому, что его имя постоянно смешивали с грязью. затем показали случай с башней, кое кто из аналитиков уже сообразил связать исчезновение архитектурного памятника с исчезновением людей. особенно техномага позабавило заявление императора, о том, что виновник будет сурово наказан.

- и как же он будет сурово наказывать Ксэдора? - подумал Купер.

- поставит в угол и всю ночь будет разъяснять, что тот ведет себя недостойно и своими поступками попирает права и свободы граждан империи? - это действительно смотрелось смешно. из случая с башней, Куперу стало понятно, что все они давно на крючке у темного мастера, и если империя до сих пор существует, значит она зачем то нужна Ксэдору. не император, не консерваторы, не даже техномаги не смогут ничего противопоставить зоне отчуждения. Ни то чтобы Джеф не был патриотом или поддерживал сторону Ксэдора, просто он реально смотрел на вещи. Кем бы не был загадочный хозяин запретной зоны, это существо знала что делало. Орданитов попросту изолировали в двенадцати мирах, чтобы они не путались под ногами, пока мастер чем то занимается в скрытых. хотя судя по подслушанным беседам Брауна, у Ксэдора возникли какие то трудности с Риком, а точнее командиром Таврусом. возможно он знает что то такое, чего не знают они, и тогда это может уровнять их шансы, если конечно Рики вернется в империю.

далее шло сообщение об объявлении Дианы в глобальный розыск. принцесса Энэсс лично выступила с просьбой как можно скорее найти пропавшую подругу и наставницу. это было плохо, это было очень плохо. если она вернется с Риком, то их закидают вопросами прежде, чем они встретятся с Купером, в этом случае могут возникнуть осложнения. затем шел призыв о содействии в поисках всех пропавших, и если кто то что то знает об их месте нахождения, то он должен сообщить в канцелярию экстренной помощи, тайную полицию, гвардию быстрого реагирования или лично императору. у властей небыло никаких зацепок, одни лишь вопросы, вопросы, вопросы. пожалуй Джеф Купер оказался единственным человеком, который знал ответы на все эти вопросы: и кто убил Рэнэт Мичал, и кто стоит за исчезновением людей и башни, и где может находиться Диана. но кто поверит человеку, которого все считали мертвым? к тому же основному подозреваемому по всем этим делам. это будет выглядеть так, что техномаг пытается всеми способами очернить честное имя министра Брауна. и записи не помогут! они сами приучили людей верить в то, что техномаги могут смоделировать и подделать что угодно. но молчать об этом Купер не мог.

можно было конечно отправить анонимку и прикрепить необходимые файлы, но личного адреса императора Джеф Купер не знал. а отправлять сообщение на адрес тайной полиции было глупым. тогда он просто решил написать письмо Элане. адрес любимой он помнил на изусть и бдительно следил за тем, если он вдруг изменится или его попытаются взломать. ломать почту известной светской замужней вертихвостки никому и в голову не приходило, но если вдруг кто нибудь попробует, его там будет ждать такой сюрприз лично от Джефа Купера, что вирусные программы Дрэга Дли покажутся ему детскими игрушками.

- ну, здравствуй моя несбывшаяся любовь. - Начал писать техномаг.

- да да да, я живой! так, что не удивляйся. у меня был сильный стресс , и я потерял пару килограмм, но уже набрал четыре, так что я как обычно в плюсе. в империи действительно происходят ужасные вещи, но спешу тебя заверить ни я не мои люди не имеют к этому никакого отношения. более того, я даже могу указать вам виновников и предоставить подлинные доказательства. у меня есть записи последних суток жизни Стэнли Брауна, когда я сбегал от них, я распылил в воздухе газ, содержащий моих легендарных жучков, отсюда и записи. отправляю их тебе, сама решай, что с ними делать. рекомендую передать Элене, а та в свою очередь пускай покажет их ее высочеству. вобщем решать тебе, но имей в виду, что миру грозит куда большая опасность, чем вы себе напридумывали в нашем лице. И помни, что я по-прежнему тебя люблю и если понадобится, то готов отдать за тебя жизнь! твой вечно неуловимый Джефи! - Купер прикрепил файлы и отправил письмо.