Некромант - Андрей Петерсон

Подброшенный вверх шарик, тем временем, достиг наивысшей точки своей траектории, но вместо того чтобы превратить взлет в падение завис там, презрев обязательные для всех правила тяготения.

Не зря все-таки леди Кай тратила драгоценное время в подвале Мастера Лерда. Ох, не зря… В шкафу с кристаллами много чего интересного было… В том числе и ловец душ — грязное, конечно, и мерзопротивное Пресвятому Апостолату оружие, но… Пригодилось же…

Осси выкрикнула в небо короткую формулу, ломающую замо к, и бросилась на землю, прикрывая руками голову. Дальнейшее от нее уже не зависело…

Где-то наверху, над распростертой на каменных плитах девушкой, над площадью и туманом, отзываясь только что произнесенным словам древнего и давно мертвого языка, беззвучно и как-то совсем не торжественно взорвался такой невинный на вид шарик. Взорвался, выпуская из себя бурю.

Черные вестники Вуали, спавшие много лет, почувствовав свободу, рванули во все стороны света, разминая свои рваные крылья. Обезумевшими ветрами неслись они над разбитой площадью, походя собирая обильную жатву. Беспомощно бились над землей клубы разорванного на сотни частей тумана, пытаясь собраться и соединить свои разъятые быстрой смертью части, но голодные ветры возвращались, вспарывая их снова и снова.

Рев бури, хлопки крыльев, бьющие тугой ураганный воздух, и жуткий визг угасающих душ смешались в невероятной какофонии, разрывающей перепонки, и, казалось, дробящей голову, словно молотом.

Одна за другой гасли горевшие в тумане золотые звезды. Сначала это было не так заметно, но чем дальше, тем быстрее была смерть, и тем меньше всполохов озаряли уже почти прозрачную кисею тумана. Постепенно затихал их истошный визг, и все мягче взбивали воздух тяжелые крылья.

Наконец все стихло. Даже ветер, казалось, устал и прилег отдохнуть на землю.

Леди Кай подняла голову и вытерла стекающую из прокушенной губы кровь. Потом поднялась сама, отряхнула испачканный в пыли комбинезон и уставилась на тыльную сторону руки, вымазанную в собственной крови. Слизнула алую каплю, а потом с наслаждением вылизала всю руку, возвращая себе свое. Только Хода, да может еще в недоумении озиравшийся по сторонам Мей, видели, как нехорошо блеснули при этом глаза новообращенной.

Шатало. И сильно звенело в ушах. Да даже не звенело, а будто эхом отдавались там крики падших и упокоенных. Посмертный вой сотен угасших душ, прибивал к земле и стеснял дыхание, сжимая грудь тисками боли. Кружилась голова, а с нею и весь мир…

«Присядь», — голос Ходы прозвучал откуда-то издалека.

– Ничего, — Осси мотнула головой. — Обойдемся… Сейчас. Все в порядке…

Но ноги подкашивались, и держать не хотели. Как опустилась на землю, Осси даже не помнила…

Ветер проснулся и теперь легонько перебирал ее волосы. То ли поиграть решил, то ли собрался в путь и просто случайно задел. Собственно, это было не сильно важно. Важным было то, что она очнулась, а еще, что на нее кто-то смотрел. Пристально и не отрываясь.

Осси открыла глаза. Прямо над ней, что называется — нос в нос — склонилась морда Мея.

– Фу ты, напугал…

Увидев, что девушка пришла в себя, Мей оскалил свои жуткие клыки, что, видимо, следовало толковать как необычайную радость и глубокое удовлетворение, после чего отодвинулся в сторону.

Осси поднялась. Чувствовала себя нормально. Совсем уже, можно сказать, хорошо себя чувствовала. Кровь из прокушенной губы идти перестала, а лицо приняло почти человеческий облик. Почти…

Если не считать ослепительно желтых вертикальных зрачков и огромных острых клыков. А так, — совсем, ну, прям, как человек.

«Жрать хочешь? — Участливо спросила Хода. — Так нечего тут жрать. Не единой души… Тьфу, да забери ты их пропадом! Я имею в виду, что кровушки ни в каком виде нам тут не сыскать. А пожрать бы тебе, конечно, надо… Ладно, что-нибудь придумаем».

И замолчала. Наверное, начала придумывать.

Осси нагнулась и подняла с земли ловушку душ. Тяжелый шарик стал. И холоднющий. Просто, как лед — холоднющий.

Ценный это был груз. Наиценнейший! И продать его можно было с немалой выгодой, и самой использовать. О таком сокровище многие только мечтать могли…

– Сколько их тут?

«Семьсот тридцать шесть, — Хода ответила, похоже, даже не отрываясь от своих придумываний. — Из них, правда, двенадцать — детских».

Интесса только головой покачала. Неплохо…

Еще можно было попробовать немного скормить Мею. Говорят, результат мог быть весьма интересным. И полезным, разумеется…

Леди Кай вздохнула — сейчас бы книжек полистать, да почитать, что там некромансеры прошлого на сей счет думали. Да куда там…

– Ладно, пошли…

Пошли, так пошли. Отряд двинулся в путь, выбрав на этот раз более привычный порядок: Мей, за ним — Осси, и Хода.

Как не широка была площадь, но ворота все-таки приближались. Хоть и медленно, но неуклонно.

«Знаешь, — подала голос Хода. — Я тут подумала — жрать ты все-таки, наверное, не хочешь. Не так уж много времени прошло. Не могла ты так быстро проголодаться. Тут в другом дело».

– В чем?

«Я думаю, что это у тебя так боевая лихорадка проявляется. Вроде, приготовлений к драке, понимаешь? Кто — топор точит, кто — меч проверяет, там… доспехи… А ты, вот, на себя личину боевую примеряешь, радугу разглядываешь…»

– Какую радугу? — Удивилась Осси. — Ничего я не разглядываю.

«Не разглядываешь? Ну и ладно. И слава, как говорится, Страннику нашему, звезды в длани своей предержащему».

– Да ты о чем, вообще?

«Да… — протянула Хода. — Так. Ерунда».

– Говори, — прошипела Осси. — Не то…

«Ладно, ладно. Что ты сразу… Просто поговаривают, будто вампиры, — они, вроде, как-то иначе все видят. Не так как мы. Они будто сквозь радугу смотрят. И оттого — все-то у них в радужном свете, — хмыкнула Хода. — Вот так, вот… Не знаю уж, насколько это правда — может так и есть, а, может, врут… Да, и скорей всего, что врут. Но, как бы то ни было, а помни это и по сторонам поглядывай. И как начнут вокруг тебя фонтаны разноцветные из земли бить, или, там, пузыри красочные плавать-переливаться, знай — дело твое плохо и хуже уже некуда. И можно, значит, уже заворачиваться в свой графский саван с гербами и коронами и изо всех сил дубасить головой в поминальный колокол!»

От такой новости леди Кай даже остановилась. Замерла в неподвижности, прислушиваясь к своим ощущениям, и только глазами изо всех сил по сторонам ворочала, пытаясь понять — видит ли она эту клятую радугу или нет. Или это просто свет так хитро преломляется, продираясь сквозь чуть прикрытые ресницы. По всему выходило, что вроде, никаких радуг не было. Хотя… Кто его разберет…