Анима. Весь цикл в одном томе - Екатерина Соболь
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Третья дева дулась на мелководье, сложив руки на груди.
– Я хотела отдать кувшин ему! – отчаянно выпалила она, указывая пальцем на Нила. – Он замечательный, он достоин!
– Любовь заставляет тебя поступать несправедливо, – хором прошелестели две другие: они были похожи, как близняшки. – Ты же поняла условие: кувшин возьмет самый храбрый, тот, кто не побоится забрать его из бурной воды. Девочка пришла и не испугалась.
Дева хмуро обняла колени. Ларри встретился взглядом с Нолой, и та мрачно, торжествующе ухмыльнулась.
– Я же сказала, что не собираюсь тебе проигрывать! – крикнула Нола, перекрикивая шум воды. – Вы, Ястребы, никогда не останавливаетесь, и я подумала: почему бы не поучиться у вас? – Она взбудораженно, взахлеб рассмеялась. – Магия с обратным значением, а?
Тень применять было бесполезно: пока Нола стоит там, вода ее защитит. Ларри застыл как вкопанный. Он знал, что реплику «Отдай мне кувшин, чтобы я смог захватить вашу землю» не стоит даже произносить, она не дура. Но как же тогда…
Его ударили по затылку чем-то тяжелым, и Ларри вскрикнул. В ушах зазвенело так, что он не сразу сообразил обернуться, а когда все-таки смог – немедленно получил удар по лицу, потом еще один. Бил Райлан камнем, наспех подобранным с земли, – люто, со всей силы. И пока Ларри шатался, пытаясь вспомнить, где у него руки и как ими пользоваться, Райлан схватил его за эти самые руки и связал обрывком веревки, которым подпоясывал штаны. Ларри осел на колени. Боль оглушила его так, что он в буквальном смысле перестал слышать. Райлан обхлопал его бока, и Ларри слабо дернулся, не желая признавать, что проиграл, – но куда там. Оставалось только заторможенно ждать, когда Райлан вытащит у него из-за пояса лапоть.
К счастью, на пути у Райлана встало неожиданное препятствие – лапоть почему-то не хотел расставаться с Ларри. Он намертво лип к коже всеми волокнами бересты, перегревался, топорщил растрепанные соломинки. Сколько Райлан ни дергал, результат был все тот же – Ларри за это время даже успел немного прийти в себя и оглядеться. Слава по-прежнему лежал, удерживая Нила на месте. Нил замер, широко раскрытыми глазами глядя на Ларри. Нола стояла под струями, прижав одну руку к лицу, и тоже смотрела на него. Ларри зашипел. Он чувствовал, что у него сильно разбито лицо, кровь текла из носа, из пореза на щеке, с затылка, но хуже всего было то, что слух по-прежнему подводил, – шум водопада казался теперь очень далеким. Райлан яростно попытался поддеть лапоть камнем, но все без толку.
– Прикажи ему отлепиться, – прохрипел Райлан. Голос у него был страшный. – Давай, подонок. Я не дам тебе все испортить. Птицы уже всюду, мы должны создать защитника, он нам нужен!
Ларри хотел было бросить ему, что этот жалкий дух не спасет их, что их рано или поздно захватят и так, а это просто оттянет неизбежное, но ограничился презрительным взглядом. Рай-лан ударил его еще раз, на этот раз попав прямо в ухо, и Ларри зарычал. Все силы уходили на попытки освободить руки, но Райлан, увы, связывать умел. Ларри скосил глаза на Ястребов, мягко кружащих вдалеке, над равниной. Их действительно стало больше.
– Прикажи ему, – повторил Райлан. – Сейчас же!
То место, где раскаленный лапоть прижимался к боку под сбитой, задранной рубашкой, как ни странно, чувствовало себя прекрасно: тепло было приятным, щекочущим, и Ларри растерянно коснулся лаптя пальцами. Кто-то не хотел с ним расставаться, не хотел бросать его, и пусть это был всего лишь потрепанный предмет обуви, радость была настоящая. Райлан еще раз ударил его камнем, забывая простую истину, что удар для того, кого всю жизнь учили терпеть боль, – совершенно бесполезный способ убеждения.
– Прекрати! – закричал Нил, который ухитрился-таки отцепить от себя Славу. – Райлан, не надо!
– Нам нужен лапоть, – сосредоточенно проговорил Рай-лан с какой-то новой, отстраненно-ледяной ноткой в голосе. – Он его не отдаст, видишь же! Пока он жив, лапоть не отодрать. Я должен. Это наш единственный шанс победить.
И врезал камнем еще раз. Ларри завалился на бок, вяло отмечая, как щекотно кровь ползет по лбу. Он уже проиграл, он слабак и неудачник, который не справился с заданием. Погибнуть тут или на острове – уже неважно. Его все равно проверят на золотую магию. Победителей не судят, а вот проигравших… Лапоть распластался по боку Ларри удобнее, будто обнимал его. Когда следы чужой магии найдут, к нему тут же применят камелию, и тогда карьере конец, потому что ты вообще перестаешь хоть что-либо чувствовать. Закрывая глаза, Ларри подумал, что чувствовать оказалось не так уж плохо. Даже если ощущаешь не ярость, а…
Кто-то отодрал от него Райлана, и Ларри приоткрыл глаза только с одной целью: посмотреть, кто справился с этой машиной войны. Видно было плохо, глаза сильно опухли, но он все равно разглядел: Слава и мокрая насквозь Нола вместе дергают Райлана за руки, а тот пытается вывернуться, но бить этих двоих не спешит.
– А куда ты дела кувшин? – спросил Ларри, но получился только хрип.
– Ты же его убьешь! – заорала Нола.
– Это ради нашей победы. Мне нужен лапоть, – отрывисто проговорил Райлан. – У Ястребов какое-то задание, они не просто так тут кружат. Я не собираюсь им проигрывать. Отойди.
Но она не отошла, и Ларри почувствовал, как его сердце нагрелось. Слава возник рядом, пытаясь заглянуть ему в глаза. Вид у него был испуганный, как у ребенка.
– Райлан, хватит. – Нил подошел ближе, и голос у него стал твердым, резким, Ларри даже не ожидал, что этот добрячок умеет приказывать. – Знаешь, что будет хуже всего?
– Если они нападут, а мы не готовы, – буркнул Райлан, но камень на землю все же бросил.
– Нет. Если мы станем такими же, как они. Каждая жизнь ценна, помнишь? Каждая. Даже его.
Нил посмотрел на Ларри сверху вниз, и от этого взгляда Ларри не почувствовал себя униженным, наоборот, своими отекшими, подслеповатыми от боли глазами он впервые увидел, почему этот парень оказался способен вернуть магию огромной земле. Нил сейчас выглядел могущественным, но это была власть какого-то другого толка, не такая, как у Магуса. Ларри хотел продумать эту идею поглубже, но у него внезапно с такой силой полилась из носа кровь, что пришлось перевернуться и лечь лбом на прохладные камни.
– Ну ты и козел, – тихо сказала Нола, положив мокрую прохладную руку ему на висок. Ларри
