Под тенью мира. Книга вторая - Алекс Зетт

- Но ты успел, - прошептала я, улыбаясь.

Мне было так хорошо и так легко. Жаркий ветер касался моего лица – вокруг нас с Рэем открывался вид на целый город – мы находились на сетчатых балконах Верхнего города. Отовсюду слышался смех, возгласы, звон стекла – снизу, из Нижнего города – лязг стали и шум заводских машин.

Рэй поцеловал меня в лоб, затем снова взял мою руку в свою.

- Как ты себя чувствуешь? – спросил он, со всей своей серьёзностью, вглядываясь в моё лицо.

Я кивнула, мельком оглядываясь. Я видела, как по мосткам и лестницам за сетчатыми оградами, где мы находились, из стороны в сторону ходили рейдеры. Они смеялись, пили, целовались и кидались друг в друга чем попало.

- Нормально, - просто отозвалась я, всё ещё оглядываясь вокруг. Я покусала губы. – По крайней мере, уже куда лучше, чем… раньше. Рэй…Но что же произошло? Как так получилось, что ты… здесь?

Рэй тяжело вздохнул. Он устало потер пальцами глаза, затем дотянулся до прикроватной тумбочки, на которой помимо ночника в тёмно-зелёном абажуре, стояла бутылка с виски. Подхватив бутылку, Рэй открыл её и сделал несколько глотков.

- Это долгая история, потому что начну издалека, - начал он. – Дело в том, что, когда я был ещё ребёнком и когда мы с мамой и другими моим близкими людьми жили в горах, со мной произошёл неприятный случай. Работорговцы поймали меня и мою мать на пустошах – совсем неподалеку от скал, где мы жили. Позвать кого-либо на помощь у нас не было возможности. Они оглушили мою мать, и уже несли её в свою машину, а меня гнали вслед. Мне было всего восемь лет, я едва ли мог оказать сопротивление. – Рэй прикрыл глаза, затем вытащил из кармана пачку сигарет. Он взял одну из сигарет в зубы и посмотрел на меня. – Но нас вытащили. Как ни смешно, этих работорговцев перестреляли Ашур с Вернером, которые в это время по каким-то делам были на западе пустошей, а теперь спешили возвратиться обратно в Питт. Они проезжали мимо, и работорговцы начали им угрожать – нам с мамой в итоге это сыграло на руку. Ашур освободил нас, потому что отчего-то проникся к нам теплыми чувствами – что-то ему понравилось и в моей матери, и во мне. Помню, он тогда сказал, что самое ценное, что есть у матери – это её ребенок, а самое, что есть у ребенка – это его родители.

- Ого, - удивленно протянула я, забирая у Рэя бутылку с виски и делая глоток. Я поморщилась, качая головой и протягивая бутылку с виски обратно Рэю. Он с ошеломленной улыбкой проследил за мной, забирая бутылку. – Надо же. Так значит, ты Ашура знаешь уже так долго? А Вернер-то что там делал возле Ашура?

- Ты знаешь его? – как-то очень быстро и беспокойно спросил у меня Рэй, вскидывая на меня взгляд. Я была удивлена – отчего-то мне показалось, что я вижу некоторый страх в глазах моего мужа. – Знаешь Вернера?

Я кивнула, хмурясь.

- Да, - ответила я. - Это он привёл меня сюда.

- Ах, так значит, это Вернер привёл тебя сюда…– Рэй нахмурился, в его взгляде скользнула холодная ярость.

- А в чём, собственно… - начало было я свой вопрос, с непониманием вглядываясь в лицо Рэя.

- Он тебя трогал? – жестко спросил Рэй.

- Ну…, - протянула я, кусая губы и отводя глаза. Я взмахнула рукой, краснея. – Не трогал, но пытался… Один раз точно. Мы только-только встретились на севере Столичной Пустоши. Фокс его прищучил – он дистанцию не держал… Но даже после этого он просто отвратительно себя вёл, если честно.

Я пожала плечами, затем рассказала Рэю обо всех выходках Вернера и обо всём нашем путешествии.

- Вот сволочь, - просто сказал Рэй, когда я закончила. Рэй приобнял меня и поцеловал в лоб. – Ну, ничего. Он ещё своё получит. Я знаю Вернера. И знаю, как он себя ведёт с молодыми девушками. Ему даже от рейдерш пару раз перепало пинков наполучать из-за того, что он член держать в штанах не может. Слава Богу, он тебя не тронул.

Я видела, что Рэй мучился от гнева и ярости, и вздохнула, вспоминая Вернера и его гадкие взгляды. Я не собиралась его оправдывать – он вёл себя просто ужасно.

Мы ещё некоторое время провели вдвоем с Рэем здесь, в этом довольно тихом уголке Верхнего города. По крайней мере, нас здесь никто не трогал.

Рэй рассказал мне о том, что Вернер замыслил украсть лекарство у Ашура, чтобы добиться признания рабов, а потом занять его, Ашура, место. Вряд ли рабам следовало ждать от правления Вернера большей милости, чем от правления Ашура. Скорее всего, если Вернеру бы удалось сместить Ашура, всё закончилось бы куда хуже, чем сейчас представляет себе любой из рабов.

- Ему плевать на рабов, - сказал Рэй. – Плевать на Медею. И на исцеление рабов он класть хотел. Он хочет получить власть – не более. Вернер циничен, жесток и подл. Ты это поймёшь, когда поймешь, что лекарство – это не просто склянка с чудесной сывороткой и не таблетка в пачке.

- Значит, Вернер лгал всё это время… - прошептала я, хмурясь.

- Да он всем всегда лгал. И продолжает лгать до сих пор. Вернер на протяжении многих лет был первым помощником Ашура, - сказал Рэй, выпуская дым изо рта и наблюдая за тем, как на балконе на два пролета дальше нас, один из рейдеров, пьяный вдрызг, пытается выстрелить в вазу, стоящую возле стены наравне со всеми остальными мишенями. – И вот тут настал момент, когда ему захотелось власти. К моему сожалению, я не знал всей ситуации, когда встретился с Вернером в Ривет-сити неделю назад. Мы встретились в баре «У руля». Я сразу понял, что здесь что-то не так. Вернер сидел, весь замотанный шарфами, в капюшоне, весь в ранах и ссадинах. Он оглядывался каждые две минуты, вычисляя следят за ним или нет. Он тогда рассказал мне, что Ашур совсем сошёл с ума. Всё говорил, что зараза в Питте обострилась, а Ашур притаскивает всё больше и больше людей, заставляя их работать на износ, отчего смертность в городе страшная, а пополнение в рядах трогов идёт всё быстрее. Вернер сказал, что ему хватило всего этого, и что он хочет освободить народ от мучительной тирании Ашура. – Рэй бросил бычок в пепельницу, что стояла на полу возле кровати, и посмотрел на меня. В его глазах сверкал холод. – Я ему поверил. Вот и всё. Я думал, что помогу Вернеру – он задумал план по поводу похищения лекарства – а затем вернусь. Вот только нас накрыли уже на подходе к мосту. Их там было не меньше тридцати человек. Меня бы убили, но Вернер смотался, и рейдеры решили отвести меня к Ашуру на допрос. Только это и спасло мне жизнь. – Рэй пожал плечами. – Естественно, когда я оказался у Ашура, ситуация прояснилась. К моему счастью, Ашур сразу узнал меня и рассказал о том, как всё обстоит. Уже после этого я решил действовать иначе. Но первое, что сказал мне Ашур, что он не сможет отпустить меня, пока он не поймает Вернера. И он был прав, если бы Вернер узнал наверняка, что я жив и что я помогаю Ашуру – я бы не смог выяснить того, что выяснил уже на данный момент.

Я отвернулась. Да, я понимала, что Рэй хотел как лучше. Я понимала, что он никогда бы просто так не ушел, не оказав помощь тому, кто в ней нуждался. И не просто кому-то, а человек, который когда-то спас его и его мать из лап работорговцев.

Но…

- Я… понимаю, что ты не мог уйти, оставив Ашура, который когда-то так помог тебе и твоей маме, без помощи, но Рэй… - Я посмотрела на Рэя, не в силах сдержать слёзы. Я чувствовала, как сводит моё сердце от обиды, горькой обиды. - Я ждала тебя… Я так мучилась из-за того, что ты всё никак не возвращался… Я не находила себе места, и я даже не знала, что мне делать. Я отправилась в это ужасное путешествие…