STAR RAIL: Дикое пламя - Борисов

— Командующая Броня, что здесь… — на этот раз Гепард вложил в голос больше официоза, однако свой вопрос он так и не договорил.

— Она меня не узнала.

Капитан даже не сразу понял о ком, да и о чём в целом идёт речь.

— Кто вас не узнал? Что произошло?

— Хранительница, — не отрывая взгляда от города, ответила Броня. — Коколия… моя мать меня не узнала. Она смотрела и не видела, либо видела, но что-то другое. То, чем я не являюсь, либо являюсь по её мнению.

Гепард не спешил задавать следующий вопрос. До него только сейчас дошло, что для Брони Коколия действительно была не только Хранительницей. Он так же вспомнил как она не так давно буквально вышвырнула его из своего кабинета. Тот переполненный ненавистью крик и горящие яростью глаза сложно забыть. Трудно представить каково пришлось Броне.

— Это… — он неловко повёл рукой, намекая на обстановку. — Её рук дело?

— Почти. Нам даже слово не дали вставить или хоть как-то объясниться. Сперва мы даже не пытались атаковать, лишь защищались, но довольно быстро стало понятно, что она не остановится. Хранительнице или… тому в кого она превратилась было откровенно плевать, что с нами станет. Нам едва хватило сил, чтобы остановить её.

Это была проблема и Гепард это прекрасно понимал. Дело было даже не в чужаках или том, что они тут натворили.

— И где сейчас Хранительница?

— Мы не знаем. Она просто исчезла.

Гепард нахмурился.

— То есть… Но что теперь делать? Белобог не может жить без Хранительницы. Ещё с древних времен…

Броня горько улыбнулась и наконец взглянула на Ландау.

— Капитан Гепард, ну уж мне-то вы можете не проводить уроки истории, я и так всё прекрасно знаю.

— Тогда вам, командующая, прекрасно известно, в какой мы ситуации оказались. Как на это отреагирует стражи? Что мы им вообще скажем? Что Хранительница сошла с ума и сбежала через окно? При этом чуть не подорвав всю крепость. А свидетели кто? Они? — махнул он рукой в сторону Безымянных. — Этим чужакам нельзя доверять.

В этот момент улыбка с лица Брони пропала. Девушка как будто в секунду полностью преобразилась, превратившись в уверенного в себе и своих мыслях человека.

— Нет, мы не будем им этого говорить, а поступим следующим образом. Так, слушайте меня внимательно, — обратилась она ко всем присутствующим. — На Хранительницу совершено нападение монстров фрагментума. Безымянные под моим командованием, и при поддержке капитана Гепарда, пытались её защитить, но монстр оказался слишком силён. К несчастью, Коколия, моя мать была похищена.

У Гепарда аж рот открылся от настолько наглого вранья.

— Капитан! — командным голосом обратилась к нему Броня, чем привела в чувство. Причём голосок был настолько серьёзный и властный, что Ландау чуть было по струнке не вытянулся. — Угроза повторного нападения устранена. Как наследница Коколии Ренд, я, Броня Ренд, с гордостью и полной ответственностью принимаю на себя обязанности и титул верховной Хранительницы.

— Это… Это же… Слишком неожиданно. Нам следует лучше разобраться в этом вопросе… — Ландау ошарашенно взглянул на Броню. — Подобное всё равно вызовет переполох!

— Гепард! — неожиданно раздался голос Джона. Он не собирался ему ничего говорить, просто хотел напомнить о недавнем разговоре, в надежде, что тот всё-таки что-то из него вынес полезного.

«Что-то кроме пиздюлей разумеется», — мысленно усмехнулся он.

Однако, как ни странно, но похоже это подействовало. Капитан хоть и фыркнул, но в итоге согласился. Даже Март удивилась произошедшему, а всем присутствующим стало любопытно, чем же там эти двое занимались, пока они тут старались не умереть от разгневанной Хранительницы.

— Хорошо… делай… делайте, как знаете.

— То есть, — вклинилась Март. — Вот так просто? Ты теперь верховная Хранительница? — обратилась она к Броне.

— А как вы хотели? — улыбнулась она в ответ.

— Не знаю… может, белый дым из трубы или что-то в этом роде.

— Должна быть церемония. — ответил Гепард.

— Но на церемонии у нас сейчас нет времени. — закончила Броня и обратилась ко всем Безымянным. — Дорогие гости Белобога, я понимаю цель вашего визита и осознаю важность этого дела. Но сейчас мне необходимо утрясти текущую ситуацию. Буквально пара дней, чтобы со всем разобраться, а потом, я обещаю, что брошу все силы, чтобы найти этот артефакт и передать экспрессу. Для начала, в присутствии вас, капитан Гепард, — обратилась она более официально. — Властью верховной Хранительницы я снимаю все обвинения с членов экипажа Звёздного экспресса, а также, — её взгляд задержался на Джоне. Прям сильно задержался. Буквально заехал с чемоданами и остался жить на лице Джона. — С господина Джонатана. Вас более не будут преследовать на территории Белобога. Я выдам распоряжение на ваше заселение в отель Гёте, а также сопровождение в научный отдел. Там, возможно, вам смогут подсказать, где сейчас искать Стелларон.

Гепард снова покачал головой.

— И всё же, госпожа Броня, мне не нравится то, что происходит.

— Мне тоже. — тихо ответила она. Куда менее официально и скорее по дружески. — Но если есть другие предложения, то я их внимательно выслушаю.

Пока Безымянные, Броня и Гепард дискутировали на тему, как лучше поступить, Джонатан уселся на упавшую колонну и погрузился в свои мысли. У него было ощущение, что Стелларона здесь больше нет. Остаётся надеяться на экспресс. Всё-таки какой-то опыт в подобном деле у них должен быть. Может, в научном отделе, про который говорила Броня и вправду знают, где его искать.

Вскоре нагрянули стражи, и события завертелись с новой силой. С трудом и уговорами Гепард всё-таки согласился придерживаться легенды похищения Хранительницы.

Броня взялась за дело основательно. Девушка понимала, что у неё не так много времени на то, чтобы не только успокоить собственные чувства, привести голову в порядок, но и предотвратить катастрофу с Подземьем, а потому решила действовать быстро и максимально эффективно. Приказы сыпались один за другим, и пока Безымянные отправились в научный отдел, Броня в сопровождении Гепарда и ещё группы стражей нагрянули на склады с продовольственными запасами.

В течении десяти минут все снабженцы, завхозы, колхозы, логисты и даже парочка