Фантастика 2025-156 - Оксана Олеговна Заугольная

развязала! — возмущённо прошипел Даррен, потряхивая кулаком. Кажется, он сильно ушиб пальцы. Ну и будет ему наука! Никакой обезболивающей мази! — Сломать ему нос — это меньшее, чем я мог сделать!

— Очень мило, — я надеялась, что в моём голосе достаточно сарказма, чтобы понять, как я думаю на самом деле. — Но лучше бы ты не дал ему меня укусить. А что до его приказов, то я их не слушаю. Понятия не имею почему!

И мы оба уставились на потерявшего сознание вампира.

— Тут одно из двух, — наконец произнёс Даррен. — Или дело в тебе, или в нём. Просто он немного дефективный вампир, а ты нестандартная девушка.

— Давать меня укусить другим вампирам не будем, — остановила я фантазии Даррена раньше, чем он успел что-то добавить. — Просто примем как данность.

И я вонзила иголку в руку вампира.

— Ай-ай! — вскрикнул он, поднимая голову. Меня он не увидел, ведь я стояла с другой стороны колонны. Зато в поле его зрения попал Даррен. — Каких упырей, Даррен! Мы же решили больше никогда не видеться!

— Это ты пришёл ко мне, а не я, — Даррен тотчас забыл про меня, а я скорчилась за сталагмитом и притихла. Меньше болтаешь — больше узнаешь! — Я вовсе не планировал оказываться в вашем городе. Насколько я знаю, ты тоже.

— Ну, — голос Чича снова стал вальяжным. — Я немного недоговаривал. Сложно отказаться от проживания в государстве, где ты кронпринц.

— Ты — тот самый кронпринц! — возмутился Даррен.

— Не знаю, тот самый или нет, но я кровный наследник короля, — подтвердил Чича. Кровный для вампиров, как можно догадаться, вовсе не родившийся от другого вампира — так немертвые размножаться вовсе не умели, а тот, кто в вампира обратил. — И как же я обрадовался, обнаружив, что к нам прибыла герцогиня! Наконец-то подходящая невеста для меня.

Мне захотелось плюнуть на пол. Да что пошло не так в этом году с мужчинами! Может, мода сменилась и сейчас всем нравятся лохматые и щуплые девицы, выразительность глаз которых только подчёркивает отсутствие груди? Да ни за что я в это не поверю!

— И ты даже не посчитал нужным узнать, нет ли у герцогини сердечной привязанности? — голос Даррена был холоден как лёд, который создавал его брат, но Чича не впечатлился.

— Да какая может быть сердечная привязанность, когда кровь предлагает разделить кронпринц? — удивился Чича. — Разве что она невеста вашего короля… или вашего бывшего короля, он тоже достаточно знатен. Или наследника королевской эльфийской четы. Как там его? Викуэль? Опять же, будь у Астаросских сын, он бы тоже мог сравниться по знатности со мной, но у них только дочь…

Я прикусила язык и очень надеялась, что Даррен сделает так же. В конце концов, это мне надо было орать. Викуэль не просто принц, он наследный принц⁈ Нет, я знала, конечно, что он принц. Драконица Капелька, которая высадила меня на крышу, тоже была тем ещё признаком семьи необделённой властью. Но у эльфов множество отдельных лесов, и в каждом свои принцы. Примерно как герцоги и графы у вампиров. Эльфийские заморочки. Так что я даже думать не могла, чтобы его родители были правящей семьёй!

Викуэль тоже хорош: торговал всякими мелочами в университете, якшался с оборванкой мной… Тут я вспомнила, что сама тоже являюсь госпожой Астаросской, и совсем закручинилась. Что, если все самые странные и чудаковатые студенты являются какими-то важными особами? Тогда всё куда сложнее, чем мне когда-либо казалось!

А Даррена тем временем уже несло.

— Вообще-то, Исс… Герцогиня де Квасю — моя невеста! Ты понимаешь, что это значит? Ты снова пытаешься увести у меня невесту!

О! А вот это было уже интересно. Бочком-бочком, я выбралась из-за сталагмита так, чтобы видеть лица спорщиков. Это что же, у Даррена была невеста? Неужели Клементина? Я никаких невест не помню! Конечно, я была в университете не так уж долго, всего три года, но неужели никто бы не насплетничал об этом?

— Да как она может быть твоей невестой! — Чича возмутился так, что верёвка на его запястьях затрещала, а со сталактита над его головой посыпалась каменная крошка. — Ты же совсем другой типаж предпочитаешь!

Дальше мне было уже неинтересно. И без того понятно, что сейчас вампир расскажет о том, как выглядела правильная невеста Даррена, и она во всём будет лучше меня. Кстати, я и невеста ему вовсе!

— Я и не невеста, — буркнула я, привлекая к себе всё внимание, и уточнила, стирая наглую ухмылочку с лица вампира. — Ни одному из вас.

— Дорогая герцогиня, — бархатным голосом произнёс вампир. — Мы неправильно начали. Ты сердита, я взволнован. Может, освободишь меня, и мы наконец познакомимся получше?

И Даррен, и вампир смотрели на меня с неподдельным интересом, так что я снова сосредоточилась на собственных ощущениях. Забурчал живот, напоминая, что ела я последний раз довольно давно.

— Нет, — наконец призналась я. — Ничегошеньки не чувствую.

— Потому что яд вампиров не действует на влюблённых! — заявил Даррен и снова посмотрел на меня. Я же отлично помнила, что пообещала себе признание в любви после того, как мы отсюда выберемся. А мы пока только глубже влипали.

— Давайте без гипотез, — сухо произнесла я. — Сойдёмся на том, что у меня иммунитет.

Я снова достала иголку.

— Начнём с самого начала. Мне нужно узнать, зачем вампирам Даррен Гастион, как остановить лича и как отсюда выбраться. С твоей стороны будет разумно знать ответы на все эти вопросы.

Иглой я уколола его не сильно, хотя взбесил он меня порядочно.

— Вот теперь я вижу, чем она тебе люба! — взвыл Чича. — Убери её от меня, я всё расскажу, что знаю!

— А знать ты должен много, ты же кронпринц, — подсказала я вампиру и снова кольнула иглой. Просто, чтобы память немного прочистить.

Ну и сам виноват, нечего меня кусать было!

— Я всё расскажу, только отвяжите меня! — слёзно попросил вампир, но тут уже воспротивился Даррен, я даже удивилась немного.

— Не раньше, чем ты поклянёшься не трогать мою невесту, — потребовал он.

Чича хитро стрельнул глазом в мою сторону.

— Клянусь, только развяжи!

Пришлось снова вмешаться.

— Даррен, на мне нет твоего браслета, — напомнила я. — Да и про то, что я твоя невеста, я наравне с этим отвратительным типом впервые слышу. Так что давай чуть больше конкретики, а то мне не улыбается снова его лопатой бить.

Улыбка сползла с лица вампира.

— Так вот почему у меня голова так звенит! — снова заорал он. Нет, молодец я всё-таки, что дотащила его до такой глубины пещеры. А то