Том (6). Пылающий остров - Александр Казанцев

Глава V. Удар вглубь

Вельт наконец опустился в кресло. Он долго ходил по кабинету и теперь, усталый и злой, позвонил.

Появился слуга. У него были ввалившиеся щеки, ион дышал так, словно болел астмой.

– Позвать ко мне дряхлую скотину. Приехал ли он наконец?

Слуга замер в испуге. Кого имел в виду мистер Вельт?

– Ганса! Подать сюда этого старого идиота! Слуга попятился.

– Мистер Шютте ждал вашего вызова, сэр… – прохрипел он.

Вельт встал из-за стола. Видимо, он чувствовал себя скверно, дышал он тяжело, прерывисто.

В дверях показался Ганс, сразу загородив их своей фигурой.

– Ну? – сказал Вельт, смотря на Ганса из-под сморщенного лба. Кислородная маска глушила его и без того глухой голос.

– Да, босс, – ответил Ганс.

– Что вы можете мне сообщить? – начал Вельт, раздражаясь.

– Что я могу вам сообщить, босс? Вот жена у меня задохнулась… умерла… – произнес Ганс отсутствующим голосом.

– Вот как?

– И сын меня бросил… Он не захотел иметь со мной ничего общего…

Странно было слышать, как дрожал могучий бас гиганта.

– Довольно! – прервал Вельт. – Меня мало интересуют ваши семейные дела!

– Концерн спасения завладел всем производством кислорода. Никто не мог достать кислородной маски для нее, пока я был с вами… Вот она и умерла…

– Хорошо, хорошо! В конце концов это мне надоело! Тем, что вы будете отнимать у меня время на эти причитанья, вы не воскресите разложившийся труп, который уже перестал потреблять столь дефицитный воздух.

– Я попрошу вас не говорить о ней в таком тоне, босс!

– Но-но! Не злоупотребляйте моим терпением!

– После этого сын мой Карл… ушел от меня…

– Что же, он избавил вас от необходимости доставать ему акцию спасения!

– Перестаньте, босс! Я мог бы отдать ему свою.

– Ха-ха-ха! – неприятно рассмеялся Вельт. – Вы думаете, что для того, чтобы попасть в столицу будущего, достаточно иметь на руках акцию спасения?

Ганс растерянно посмотрел на капиталиста.

– Знайте, что в город Вельттаун попадет только тот, кого я захочу там иметь. Вот, например, прославившийся своим писательством еврей Шерц, заработав на акцию, в новый мир не попадет!

– Как? Не все владельцы акций?..

– Ха-ха! Владельцы акций… Они всегда существовали для того, чтобы отдавать акционерному обществу деньги, которыми могли бы распоряжаться по своему усмотрению финансовые магнаты.

Ганс что-то промычал, переминаясь с ноги на ногу. Вельт откинулся на спинку кресла.

– О, в городе Вельттауне все будет устроено великолепно! Новая эра начинается с самого совершенного искусственного отбора. И этот отбор проведу я! Я создам мир рационализации, доведенный до совершенства. Разработанными мною методами я исключу возможность зарождения вредных идей! Величайшее зло цивилизации – грамотность – будет исключено достижениями науки и техники. В городе Вельттауне будут только радио, фонотеки, тонфильмы… В столице будущего не будет книг! О, когда люди утратят письменность и не будут в состоянии передавать в «многоголосом молчании» свои мысли, когда они будут слушать всегда и везде только то, что будет продиктовано в диктофоны нами, руководителями, владельцами машин, то, дорогой мой Ганс, можете мне поверить, что даже в такой глупой голове, как у вашего сына, не зародятся революционные идеи, а если бы и зародились, то не смогли бы передаться другим поколениям!

– Оставьте моего сына в покое, босс! Он честный человек!

– Что? Дерзить? Не забывайте, что одного движения моего пальца достаточно…

– Я знаю это и многое другое, что говорил мне мой Карл, уходя и проклиная меня…

– Хватит! – закричал Вельт, вставая. – Опять сын, внук и еще черт знает кто!.. Переходим к делу. Готовы ли все мои машины для удара вглубь? Я жду коменданта Вельттауна с минуты на минуту.

– Я не принимал и не приму к этому никаких мер.

– Что?.. Неповиновение? Отказ выполнить мои приказания?..

– Вы можете меня выгнать, хоть я и служил вам верой и правдой полвека. Но я и пальцем не пошевелю для уничтожения того, что призвано спасти миллионы человеческих жизней, кем бы это ни было построено!

– Ах, вот как? – завизжал Вельт. – Это бунт! Вон отсюда, дряхлая свинья!

Вельт судорожно дышал, комкая в кулаке кислородную маску.

Ганс по-бычьи наклонил голову, посмотрел на хозяина, потом резко повернулся и вышел.

Вельт запустил золотым портсигаром в настольные часы. Звук разбитого стекла доставил ему удовольствие.

В дверях стоял слуга:

– Сэр, осмелюсь доложить: прибыл генерал Копф.

– Позвать.

В кабинет, гордо закинув седую голову, вошел комендант Вельттауна.

– Почему так поздно? – крикнул Вельт. Генерал замер в изумлении от такого приема.

– Слушайте мои приказания. Взять все мои машины. Нанести ложный удар социалистическим странам. Внести панику и переполох, дезорганизовать и так уже, вероятно, панически настроенную страну… Не думаю, чтобы они могли оказать значительное сопротивление. Воспользовавшись сумятицей, вы нанесете удар с воздуха вглубь. Основная задача – снести с лица земли все, что сооружено в пустыне Каракумы, уничтожить так называемый Аренидстрой.

Генерал Копф опешил.

– Да, мистер Вельт… Но, может быть, вы объясните мне цель этого рейда?

Вельт сразу же взорвался:

– Вы… Вы… С кем я имею дело? Я нанимал себе военного, а не политика! Не ваше дело рассуждать… Или вы хотите получить отставку второй раз в жизни? Тогда просто сознайтесь, что вы трус!

– Что?! Генерал Копф трус? В другое время вы ответили бы за свои слова! Я служу честно и могу выполнить все, что от меня потребуют. Я лишь хотел понять…

– Кто служит мне, не спрашивает у меня отчета. Это коммерческая операция. Угодно вам выполнить мои приказания?

– Я готов… Каково же назначение этих сооружений? Я, право, не в курсе дела, так как не читаю красных газет.

– И хорошо поступаете. Это не ваше дело. Завтра Аренидстрой должен перестать существовать.

– Есть! – сказал Копф и, резко повернувшись, звякнул своими бесчисленными орденами.

Комендант Вельттауна был быстр и точен. Когда он получал приказ, он знал, как надо его исполнять.

Спустя несколько часов через границу быстро двинулись колонны машин мирового военного концерна Вельта.

Начался самый дикий и самый бессмысленный военный поход, когда-либо имевший место на Земле.

В этом походе не участвовали армии. Двигались одни только машины, призванные защищать коммерческие интересы их владельца.