Энциклопедия животных - Вероника Мороз

Некоторые кальмары могут даже вылетать из воды и, подобно летучим рыбам, проноситься над волнами десятки метров. Иногда кальмар «выстреливает» так высоко, что попадает на палубу проходящего судна. Эти кальмары известны у моряков под названием «летающие кальмары». Водные «пилоты», «живые ракеты», «живые стрелы» – так их называют моряки.

У кальмара очень хорошо развиты органы чувств, особенно зрение. Глаза по сложности строения могут конкурировать с глазами совы, кошки и человека. Некоторые кальмары имеют один глаз в несколько раз больше другого, причем каждый из них приспособлен к различному свету: один – к яркому, другой – нет.

У кальмара самые большие глаза. Глаза кальмара-гиганта размером с два сложенных вместе футбольных мяча.

Кальмары питаются мелкими рачками. Иногда поедают и своих собратьев. Прожорливость этих головоногих моллюсков феноменальна. Нападая на свою добычу, кальмар хватает ее длинными щупальцами, подтягивает поближе и, оплетя остальными щупальцами, раздирает своим кривым мощным ртом.

Сами же кальмары служат пищей для более крупных рыб, птиц и морских зверей. Гигантские кашалоты питаются преимущественно крупными кальмарами. Но у кальмаров есть свой способ защиты. Это чернильный мешок. Защищаясь, кальмар выбрасывает черную жидкость и скрывается за образовавшейся завесой. Также он способен менять свою окраску в зависимости от цвета дна и воды.

Некоторые кальмары по ночам светятся. Это кальмары-светлячки. Обычно в дневное время они сидят на большой глубине, а ночью они поднимаются на поверхность воды.

Кальмары обитают во всех океанах. Хотя их отлавливают и употребляют в пищу, их количество не уменьшается. А все потому, что мама-кальмар откладывает много яиц. Эти яйца соединяются в цепочки. Мама-кальмар эти цепочки выкладывает в ряд и скрепляет. И получается гроздь и капсула, или «копна». Иногда другие кальмары присоединяют свои цепочки, получается нечто вроде общественных яслей. Но эти яйца никто не охраняет. И они часто становятся добычей других морских животных, например, кашалотов.

Кроме обыкновенного кальмара в природе существует еще гигантский кальмар, который может вырастать в длину до 20 метров. Это как рост десяти взрослых человек вместе взятых. Щупальца, которыми этот гигант захватывает добычу, могут быть от 5 до 10 метров в длину. Такой кальмар может с легкостью справиться с человеком, хотя случаев нападения на людей не зафиксировано.

Живет кальмар недолго. Если его не поймали, то всего лишь один или три года.

Скат

Скат – рыба, которая может ударить током. Кожа у нее голая или покрыта шипами. Для скатов характерно сильно приплющенное тело и большие плавники, сросшиеся с головой. У этой рыбы имеются специальные брызгальца, которые играют большую роль в дыхании ската – через них лежащий на дне скат набирает воду в жабры.

Обитает скат в основном в морях, плавает мало, потому что любит лежать на дне. Водолаз даже может на него наступить.

Есть разные самые интересные виды скатов – электрический и скат-хвостокол.

На хвосте скатов-хвостоколов имеется острый зазубренный шип, в основании которого расположена ядовитая железа. Укол этим шипом чрезвычайно опасен. Через него скат выпускает яд.

Есть еще и скаты, которые бьют жертву электрическим разрядом. Они имеют гладкое, почти круглое мясистое тело, между головой и грудными плавниками расположены электрические органы.

Все электрические скаты ведут малоподвижную жизнь на дне моря. Питаются рыбой, которую поджидают, закопавшись в песок или ил, и оглушают ее током при первой удобной возможности.

Известно множество случаев, когда электрический скат очень сильно бил током людей. И не только людей. К примеру, как-то раз одной собаке, любившей ловить на мелководье рыбу, случайно попался скат. Собака выжила, но потеряла всякий интерес к своему «промыслу». Один рыбак в Массачусетсе рассказывал, что удары скатов «валили его с ног, как удары топора» один за другим.

Электричество, которое вырабатывает электрический скат, способно и передавать звук (если его подключить к телефону), и зажечь лампочку. Если к самому мощному электрическому скату параллельно подключить сто электроламп, они вспыхнут все сразу.

Может ли электрический скат убить человека? Реальных случаев не описано. Однако, учитывая сопротивление человеческого тела, можно подсчитать, что, если человек схватит не разряжавшегося в ближайшее время ската за спину и за брюхо одновременно, его пронзит ток в 300 миллиампер. Ток в 100 миллиампер для человека уже смертелен.

Однако отношения скатов с людьми могут быть и более мирными. К примеру, электрического ската хорошо держать в аквариуме – он легко адаптируется в неволе.

Если электроскат попался в сеть, брать его нужно руками в толстых резиновых перчатках либо специальным крючком с изолированной ручкой. А лучше его вообще не трогать.

Детеныши электрических скатов – очень маленькие: они рождаются величиной с ноготь мизинца взрослого человека.

Есть еще слепой электрический скат. Его глаза скрыты под кожей. Разряды слепого ската не смертельны для человека, но весьма чувствительны и неприятны.

Электрические скаты всегда удивляли людей. Например, греки считали, что эта рыба обладает сверхъестественными способностями, «зачаровывая» как своих жертв, так и неосторожных рыбаков. В древние времена электрические скаты использовались для лечения: считалось, что они облегчают головную боль.

Скат может разряжаться, как батарейка. Каждый новый разряд все слабее и слабее, а потом и вовсе заканчивается. Рыбе требуется некоторое время, чтобы «перезарядиться».

Глава 7

Обитатели морского дна

Морская звезда

Морские звезды (Asteroidea) – животные, форма тела у которых напоминает звезду. На поверхности тела у них находятся бородавки или шипы. От туловища морской звезды обычно отходят пять лучей, которые называют руки.

Они появились на Земле более 400 миллионов лет назад, но до сих пор в морях и океанах нашей планеты обитает около 1 500 видов этих своеобразных животных. Некоторые встречаются на песках с примесью камней, на ракушечниках.

Морские звезды бывают самых разных расцветок. Например, звезда тихоокеанская темно-фиолетового цвета. Есть еще звезда черная. Ее легко отличить по черному цвету спины. Встречаются темно-серые морские звезды, а на лучах на темном фоне могут быть желтоватые и беловатые пятна, иногда располагающиеся в виде полосочек.

Японская звезда живет в водах Японии. Спинная сторона у нее ярко-малиновая, часто с примесью фиолетовых оттенков. Кончики игл и живот – белесоватые.

Но самая красивая морская звезда – это сетчатая. Живот у нее оранжевый. На малиновой спине располагаются рядами бирюзово-синие иглы. Кажется, что они образуют сеть или причудливые яркие узоры. Поэтому и дали этим морским звездам название – сетчатые.

Морские звезды – подвижные животные. Они ходят по берегам морей и океанов при помощи крохотных ножек. Под микроскопом на ее теле можно разглядеть несколько удлиненных «косточек», работающих как ножницы или щипцы. Этими щипцами морская звезда счищает с себя различных насекомых, которые ее кусают – ведь им так нравится сидеть на таких удобных «хозяевах», как звезды.

Питается морская звезда обычно другими животными, в основном моллюсками. Например, раковина – не такая уж надежная защита для моллюска. Звезда обхватывает раковину руками, присасывается к ней ножками и за счет мышечного напряжения раздвигает створки панциря и ест.

Но моллюски тоже иногда сопротивляются и не дают себя поймать. Они, почувствовав приближение морской звезды, выпускают меж створками мантию и умудряются «завернуть» в нее всю раковину: щупальца морской звезды скользят по блюдечку, и ухватить его никак не удается.

Иногда морские звезды едят даже морских ежей, таких же колючих, как сами. Морская звезда – самый настоящий хищник. Способности ее весьма разнообразны.

Морские звезды способны поглощать объекты, иногда в несколько раз превышающие их самих по размерам. Для этого у них есть любопытное приспособление: они наползают на жертву сверху и через рот выворачивают наружу желудок, окружая потенциальную пищу со всех сторон как бы своеобразным мешком. В этот мешок выделяется желудочный сок, в нем и происходит пищеварение. Через несколько часов звезда сворачивает желудок и уползает.

Есть животные, с которыми морские звезды «дружат». Это, например, многощетинковый червячок. Он получает остатки пищи звезды. За это он объедает с поверхности звезды многочисленных насекомых, которые паразитируют на ее коже. Таким образом червячок выступает в роли чистильщика.

Большинство морских звезд играют роль санитаров морского дна, поедая всевозможные останки погибших животных.