Знак любви - Натали Фокс

Витторио оказался так близко от нее, что девушка вздрогнула. Он улыбнулся, и в его глазах заплясали смешинки. Лили поняла, что он подошел к ней почти вплотную, чтобы подразнить ее. Только что не отстранив ее, он по-хозяйски достал из бара одну из бутылок:

— Вот это. — Его дыхание обожгло ее щеку. Лили поймала взгляд Кристины: она все поняла, но не хотела, чтобы это заметили.

Лили вздохнула и подала поднос с бокалами. Кристина поджала губы: ей явно не нравилась фамильярность Витторио, и Лили чувствовала себя еще более напряженно. Все вышли в тенистый дворик. На столе после посещения Стефано осталась почти пустая бутылка вина и два бокала. Увидев их, Витторио не смог скрыть ревнивого раздражения. Девушке было интересно, заметила ли Кристина, как сжались его губы.

— Мы хотели бы пригласить вас к нам отобедать сегодня вечером, — сказал Витторио, наполнив бокалы.

Кто это «мы», — подумала Лили.

— Карло говорил мне, — кротко сказала девушка. — Благодарю, но…

— Но ты должна прийти! — настаивал Карло. — Мне так хочется!

Кристина явно не стремилась наладить с ней дружеский контакт, отметила Лили, наблюдая, как пренебрежительно Кристина оглядывает дворик. Она не успела убрать кучки выполотых сорняков. Кристина может подумать, что это ее стиль жизни: пить целый день вино и жить среди мусора.

— Я, разумеется, заеду за вами, — продолжал Витторио. — Я не хочу, чтобы вы шли через виноградники или по каменистой дороге.

— Причина моего отказа не в этом. Просто…

— Что «просто»? — поинтересовался Витторио.

Три пары глаз остановились на ней, ожидая объяснений. Лили была уверена, что обладательница одной из них уж наверняка молилась за то, чтобы причина ее отказа была убедительна для Витторио, — это была Кристина. И девушка подумала: что она теряет, в конце концов?

— Да нет, ничего. Спасибо, я с удовольствием принимаю ваше приглашение.

Карло подпрыгнул от радости, Витторио не смог скрыть удовлетворения, а Кристина — разочарования.

— Ваш отец говорил, что вы чудесно рисуете, Лили. Можно нам посмотреть ваши рисунки?

— Вообще-то я не художница в полном смысле этого слова… — ответила девушка Витторио; она была польщена, что отец внушил ему столь высокое мнение о ее способностях. — Я дизайнер по тканям. Наброски лежат на диване в доме; вы можете посмотреть их, если хотите, но там только цветы и растения.

— Принеси их, Карло, — сказал Витторио сыну. — Интересно, чем вы занимались со времени нашей последней встречи. — Его темные задумчивые глаза остановились на пустой бутылке и двух бокалах. По его взгляду девушка поняла, что он думает о ее времяпровождении.

Карло вернулся с ее набросками, и они с Витторио занялись изучением рисунков: над ними-то она и работала всю неделю. Кристина мельком взглянула на работы, затем повернулась к Лили.

— Это ваш первый приезд в Тоскану?

Лили кивнула и отпила глоток вина.

— И как долго вы собираетесь здесь пожить?

— Я еще не знаю, — честно ответила девушка. — Я успела здесь обжиться, и мне не хочется отсюда уезжать.

Интересно, знает ли Кристина, что она дочь Хьюго Мейера и что теперь это ее вилла.

— Но вам, конечно, придется через некоторое время вернуться в Англию, — настойчиво продолжала женщина. — Вы увянете от скуки здесь…

— Есть дом, — вмешался Витторио. — С ее способностями Лили может не устраиваться на постоянную работу и получать за свои работы достаточно, чтобы безбедно жить.

Итак, Кристина теперь знает, что Витторио предлагает Лили остаться жить здесь. Кристина рассмеялась.

— Не будь смешным, Витторио. Почему такая симпатичная девушка, как Лили, должна похоронить свою молодость в глуши, среди виноградников? И, кроме того, я уверена, что дома у нее есть друг, который ждет ее.

Лили промолчала, хотя Витторио с явным нетерпением ждал ее ответа: девушка не собиралась удовлетворять его любопытство; кроме того, Кристина задала этот вопрос наверняка потому, что хотела выяснить, свободна ли она, чтобы бороться за внимание Витторио Росси.

— Ты можешь выйти замуж за папу и жить с нами, — внезапно предложил Карло.

Витторио и Лили расхохотались, услышав это неожиданное предложение; у Кристины оно не вызвало даже улыбки. Девушка почему-то почувствовала неожиданное облегчение; она налила еще вина и повеселела. Итак, Стефано солгал; жена Витторио не жила с ним, иначе Карло не пришла бы в голову эта мысль; ничего подобного мальчик не сказал бы и в том случае, если бы между его отцом и Кристиной существовали определенные отношения. Конечно, это всего лишь предположения; очевидным для Лили было только то обстоятельство, что Кристина безумно влюблена в Витторио.

Карло отошел от стола, а Кристина подсела к Витторио, проявляя интерес к работам Лили явно только потому, что он находил их потрясающими. Она расположилась почти вплотную к нему, так, что задевала пальцами его руку, когда переворачивала листы. А Витторио… К изумлению Лили, он словно не замечал этого.

Витторио задавал Лили вопросы о ее работах, и в завязавшейся беседе прошло несколько приятных минут. Внезапно Витторио спросил:

— Где Карло?

Кристина, виновато ища глазами мальчика, быстро встала, и Лили поняла, какое место в доме Росси занимает эта очаровательная женщина: нечто вроде бонны при мальчике, желающей занять в жизни Витторио гораздо большее место, чем ей было отведено. Кристина была нянюшкой Карло, но больше интересовалась отцом, чем сыном, и иногда забывала о своем положении.

— Не беспокойтесь, — сказала Лили, вставая. — Он вышел в другой двор, уверена, что он не забрел далеко.

Выйдя в смежный дворик, Лили застыла от того, что там увидела. Ей не понадобилось и секунды, чтобы оценить ситуацию. Карло был там. В его руке, занесенной для броска, был зажат камень, а к стене жалась испуганная кошка.

— Карло! — закричала Лили, но было уже поздно: камень полетел в несчастное животное, но, к счастью, пролетел мимо цели; перепуганная кошка огромными прыжками достигла виноградника и скрылась в нем. Лили узнала свою любимицу — готовую окотиться кошку, и, потеряв над собой контроль, она больно схватила Карло за плечо.

— Никогда… никогда так больше не делай!..

— Карло! — раздался издалека голос Витторио; внезапно рядом с Лили возникла Кристина и с яростью выхватила Карло из рук Лили.

— Не смейте никогда бить этого мальчика! — закричала она нарочито громко, — так, чтобы ее крик услышал Витторио.

— Я его не била, но я не допущу жестокости по отношению к животным… — возмущенно заявила Лили.