Чёрная полоса - Алексей Абвов

Горячая вода из крана пошла только через несколько минут, судя по всему, здесь был газовый нагреватель. Я долго и старательно оттирался мочалкой, сначала смывая с себя копоть, а потом всё то, что принёс сюда из Старого Мира. Когда я взглянул на себя в зеркало, мой внешний вид уже не вызывал у меня самого омерзения. Даже синяк под глазом уже не так сильно выделялся и пожелтел. Я выглянул в комнату, когда услышал, что там кто-то побывал и ушел обратно, хлопнув дверью. На столике обнаружился одноразовый бритвенный станок, а на спинке кровати белая длинная футболка и песчаного цвета шорты. Снова закрывшись в ванной, я привёл себя к максимально возможному порядку. Отросшая за несколько дней щетина исчезла полностью, подгоревшие волосы моей шевелюры стали заметно короче. Вначале я думал побриться под ноль, в жаре, знаете ли, это удобно, но потом передумал, так как форма моего черепа была далека от эстетического идеала, с волосами я смотрелся куда лучше, чем без них. Отмыл шампунем от грязи свои, ещё неделю назад новые, кроссовки, и облачился в данную мне одежду. Одевшись, посмотрел на себя в зеркало ещё раз, ну что, вполне себе "красавец местного значения", можно и за девушками поухаживать, а фингал под глазом только придаёт моему образу суровой романтичности, буду считать так, — подумал я, трогая себя за крепкий бицепс.

Когда я спустился вниз, бар был уже наполовину заполнен. За разными столиками маленькими компаниями сидели разные люди, в некоторых узнавались служащие базы, а в других такие же новоприбывшие переселенцы как я. Здешний народ узнавался по стойкому загару и относительной расслабленности, а вот переселенцы, в своей массе, выглядели неважно. Это понятно, акклиматизация даёт о себе знать, интересно, как я сам буду через пару дней выглядеть. Арам, когда я проходил мимо него, кивнул мне и спросил:

— Ну как устроились, жалобы, пожелания, предложения есть?

— Нет, жалоб не будет, предложений пока тоже, всё очень хорошо. Отдельное спасибо за одежду.

— Кстати, ваш заказ готов, сейчас его подадут, — он снова кивнул мне, — пить что будете, у нас тут очень хорошее местное пиво, куда как лучше, чем там на Старой Земле, вы такого даже не пробовали, ручаюсь, да и вино просто восхитительное, не хотите попробовать?

— Нет, спасибо. Я пока себя не очень хорошо чувствую, алкоголь только усугубит. Да и пиво по жаре я не пью, после него и голова не работает, и делать ничего не хочется. Одним словом – полная апатия у меня от пива. Так что если есть минералка, то мне её и давайте.

— Есть минералка, как не быть, — Арам лучился благожелательностью, похоже, у него это профессиональное качество вот так сразу нравиться любому клиенту. — Местная вода очень хорошая, а тут в неё специальные солевые добавки вносят, как раз для утоления жажды при жаре, вот попробуйте, — бармен поставил передо мной большой фужер, на две трети наполненный прозрачной пузырящейся жидкостью.

Я сделал пару больших глотков, утоляя жажду и задержал третий во рту. Действительно вода была очень приятной, газ не бил в нос, а солёность была так, заметна, но не слишком. Послевкусие оказалось тоже приятным, а не как от некоторых видов минералки из магазина, после которых во рту чувствовался вкус пластмассы или какой другой химии. У меня резко прорезался аппетит, впрочем, что тут думать, когда я столько времени не ел.

Подсев к скучающим и ждущим меня техникам, которые медленно тянули своё пиво, я стал ждать, когда мне принесут еду.

— Вот теперь ты на человека стал похож, — легко хлопнул меня по плечу Михаил, — а не на рогатого чёрта из преисподней… — при этом он тихо захихикал. — Ксана сказала, что у тебя талант в стрельбе, это правда?

— Правда. Впрочем, я до сих пор в этом не до конца уверен. Может это она на меня так своим присутствием повлияла, не знаю.

— Оксана классная девчонка, — поддержал беседу Николай, — она и не такое может. Вот только недоступная она, к ней тут много парней подкатывало, всех отшила. Чем они пришлись ей не по нраву, не говорит. Так что ты, Лёха, здесь особо не рассчитывай…

В этот момент к нашему столику подошла молодая высокая женщина с подносом, выставляя передо мной мой заказ. При его виде у меня потекли слюнки, всё выглядело таким аппетитным, а уж как пахло… следующие пятнадцать минут я активно работал челюстями, не отвлекаясь на вялые попытки Михаила и Николая продолжить беседу. Раз на третий, не дождавшись реакции, от меня отстали, просто наблюдая за быстро мелькающей в моих руках вилкой. Блюдо оказалось немного больше, чем размер моего желудка, так что я не доел где-то с треть, отпил несколько глотков минералки и показал окружающим, что могу продолжать осмысленную беседу.

— Итак, поели, попили, теперь можно и о девочках поговорить, — я посмотрел то на одного, то на другого собеседника, как бы приглашая к продолжению начатой темы.

— Ай, — Михаил махнул рукой, выражая какое-то яркое чувство, явно не из серии большого удовольствия, — что тут об этих девочках говорить. Здесь на базе они все карьеристки отчаянные, их таких ещё на той стороне отбирают, все смотрят на тебя только с позиции – чем ты можешь помочь их карьерному росту. А если ничем, то дальнейший разговор понятен, разве что иногда здоровье поправить на пару-тройку ночей. Да и то не всем и не всегда перепадает. Мужиков-то тут больше. За девками приходится в Порто-Франко ехать, там есть "весёлый квартал" и цены на "любовь" вполне доступные. Тем более нам, с орденской-то зарплатой, тут, считай, и деньги тратить практически некуда, живём на полном материальном обеспечении за орденский счёт. Иногда бывают шаловливые переселенки, правда, они ещё не обтёрлись тут, мнят слишком много о себе по незнанию.

— Теперь я понимаю ваши проблемы. Нет уж, не буду я сюда на работу устраиваться, даже не уговаривайте, поеду другие места смотреть, где девочек побольше будет.

— Посмотри-посмотри. Мир большой, за годы весь не объедешь. Хотя, чувствую я, мы с тобой ещё свидимся где-то в этих краях, — Михаил подбодрил меня очередным похлопыванием по плечу.

— Слушайте, я решил прояснить свою проблему, а тут можно где-то купить кобуру к моему "нагану"? В оружейке ничего подходящего не нашлось.

— Нет, здесь точно не купишь. Да и в городе, скорее всего тоже, может только от какого другого револьвера. Но если у тебя с руками всё хорошо, можешь попробовать сам сделать из чего-нибудь подходящего.

— Это можно. Нужен инструмент для работы по коже, нитки и сама кожа. У меня ничего нет, но если поможете – я заплачу.

— Да ладно, глянем завтра в закромах родины, а о деньгах забудь, мелочи всё это.