Девиз ларгов: Все ради любви - Александр Крылов

вытаскивать кошельки из карманов у горожан и гостей столицы.

В любом случае, как бы успешно не складывалась жизнь Ратибора в

Стронгарде, ему не оставалось ничего другого, как сделать важный выбор: либо он

должен продолжать работать на бородача и искать себе девушку среди горожанок,

либо грезить о любви с Эмилией и идти обратно к Светлозару, так как спасти его

дочь у него не получилось. Конюху следовало не испытывать судьбу, ведь лорд скоро

станет зятем короля и без труда сможет разыскать того, кто заставил его убирать

вместо себя конюшни, поэтому наиболее разумным выходом из назревающей

проблемы для него окажется выбор второго варианта. Зря он ввязался в эту ссору

между Циродалем и Светлозаром, возомнив из себя героя. Ратибор теперь понял, что

лорд оказался прав и поступал из лучших побуждений, когда отговаривал его

покинуть Черный замок. Неизвестно, как теперь лорд Нотингхорф отнесется к

ослушавшемуся его слуге, который подвел его в такой роковой час, и каким образом

накажет его за неповиновение. Юноша терялся в догадках о том, что ждет его в

дальнейшем, если он будет продолжать работать у бородача.

Однажды, в один чудесный солнечный день, он суетился на рыночной площади,

бегая по торговым рядам и зазывая покупателей в палатку к своему работодателю. За

последнее время они распродали так много товаров, что казалось, будто уже каждый

горожанин приобрел что-нибудь у бородача, на которого работал Ратибор. Никто не

интересовался дорогостоящей утварью и посудой, игнорируя старания юноши.

– Пойдем, посмотрим, что там у тебя в продаже! – воскликнул богато одетый

мужчина, который от скуки расхаживал по рынку, обратившись к Ратибору.

– Прошу вас сюда, – льстиво отозвался юноша и повернулся вполоборота, жестом

приглашая его следовать за ним до палатки бородача.

Неловкий зазывала очень рассмешил богатого горожанина, когда случайно

толкнул одну из девушек, проходивших мимо него. Привычное и размашистое

движение рук Ратибора на этот раз сопровождалось ее испуганным возгласом,

смехом вероятного покупателя товаров бородача и недовольством прохожих,

спокойствие которых было нарушено небрежной выходкой юноши.

– О, простите меня великодушно! – поспешно подался назад Ратибор и на этот раз

ткнул локтем какую-то старушку, взвизгнувшую от испуга. Юноша растерялся

вовсе, чтобы не натворить большей вины замер на месте, громко извинившись перед

всеми окружающими за свою неловкость. Старушка мягко отвесила ему

подзатыльник и возмущенно пошла дальше по рынку, девушка смерила его

презрительным взглядом, а богач продолжал смеяться, дожидаясь, когда наконец-то

юноша сможет отвести его к торговой палатке с дорогой утварью бородача.

Непременно так бы и свершилось, если бы Ратибор не заметил во второй

девушке, которая избежала с ним столкновения, знакомую улыбку и блеск солнца,

отраженный в ее пленяющих глазах. Юноша больше всего мечтал увидеться с ней и

только ради нее оказался в Стронгарде. Только ради этой прелестной девушки он

был готов оказаться избитым солдатами короля и вернуться в Черный замок, чтобы

стерпеть любую немилость от ее отца. Перед Ратибором стояла Эмилия, рукой

отшвырнув с лица локон своих длинных светлых волос и заправив его за ухо.

Ратибор испытал неописуемый восторг, глядя в глаза леди Нотингхорф и невольно

открыв рот от удивления невероятной встрече с ней на городском рынке, забыв о

терпеливо дожидающемся его богаче позади себя.

Глава 12. Удивление

Несмотря на такое забавное стечение обстоятельств, предшествующее встрече

Ратибора и избранницы его сердца, Эмилия не спешила пройти мимо него. Лишь бы

оказаться подальше от сладострастных взглядов короля она решила прогуляться по

рыночной площади со своей подружкой Никой, дочерью простого сапожника, и

очень удивилась увидеть здесь конюха из Черного замка. Вне сомнения юноша мог

рассказать ей о том, что сейчас происходит дома, и как себя чувствуют ее бедные

родители, вынужденные терпеть притеснение от Циродаля и ждать, когда их дочь

обручится с ним.

– Ратибор, что ты тут делаешь? – сказала Эмилия и потянула юношу за рукав, чтобы

оказаться в стороне от суетной и шумной толпы, в которой они находились. Ратибор

не сопротивлялся, а Ника еле поспевала за своей подружкой.

– Я хотел спасти тебя, моя госпожа, и сбежал из замка, – неуверенно проговорил

конюх, почувствовавший себя именно таковым, когда леди Нотингхорф протащила

его через весь торговый ряд и вывела на окраину рыночной площади, где было

гораздо тише.

– Что, спасти меня? – удивилась Эмилия, услышав такой нелепый ответ от юноши.

– Да, кто-то же должен хотя бы попытаться сделать это, – увереннее ответил Ратибор.

– Но что ты можешь сделать? Так тебя выпустили из Черного замка?

– Сам не знаю, солдат хотел избить меня, когда я попытался выйти за ворота, а твой

отец заступился за меня. После я вырвался и побежал, а надо мной только смеялись.

– Конечно, – обеспокоенно согласилась с ним Эмилия, – Неужели ты думал, что

сможешь как-то помочь мне? Возвращайся лучше домой, Ратибор, пока не накликал

беду и на себя.

– Нет, теперь я точно не смею вернуться назад после того, как повидался с тобой, -

возмутился юноша, – У меня есть идея, как я могу спасти тебя! Тем более Светлозар

и солдаты накинутся на меня и изобьют, покажись я в Черном замке.

– А моему отцу-то за что гневаться на тебя? – вдруг испытала тревогу Эмилия.

– Потому что ему приходится убираться на конюшнях вместо меня.

– Не может быть, ты ошибаешься!

– Да нет же! Солдаты сказали, что ему придется возиться с лошадьми, если я уйду.

Боюсь, что он не простит мне этого.

– А разве в Черном замке больше не осталось никого, кто мог бы выполнять такую

работу, помимо тебя?

– Скорее всего, да. Я ухаживал за раненным в бою Дулли, он прятался на сеновале,

но его убьют солдаты, когда найдут. Еще Ромирес закрылся в винном погребе, но

лошади не подпустят к себе этого ухаря. Они все чувствуют, а даже ему не совсем

ясно, что у него творится в голове.

– Брось ты! – улыбнулась Эмилия, еле сдержавшись от смеха, и снова ухватила его за

руку, встряхнув ее, – Возвращайся домой. Отец наверняка что-нибудь придумал,

чтобы солдаты не причинили вреда Дулли и Ромиресу. Все уже знают, что я скоро

буду женой Циродаля, и с моим отцом им теперь лучше не ссорится.

– Но ведь ты не хочешь связывать свою жизнь с ним! – немного осмелел Ратибор.

– В Кристонии никто не хотел бы связывать свою жизнь с этим чудовищем, но от

этого нам уже не отвертеться. Чему быть, того не миновать.

– Нет! Я тебя спасу от Циродаля.

– Не говори чепуху. Что ты можешь сделать? – опешив, отпустила его руку Эмилия, -

Тебе жить надоело? Иди лучше домой, не шути так.

– Нет! Раз я добрался до Стронгарда и вполне обжился тут, значит и тебя смогу

спасти, а если у меня ничего не получится, то и жить мне незачем.

– Ты сошел с ума, Ратибор? Я рада, что ты купил себе новую чистую одежду вместо

выпивки, но даже сейчас ты находишься в опасности, разговаривая со мной. У

Циродаля повсюду шпионы и солдаты, они теперь не дадут тебе и шагу ступить без

их ведома, если ты сейчас же не вернешься в Черный замок! Король обещался мне

не следить за мной и не причинять вреда моим родным, но про тебя у нас с ним

уговору не было, – сообщила юноше Эмилия, – Лучше расскажи мне, как там мои

родители, и ступай из Стронгарда, пока еще ноги ходят.

– Дома все хорошо, и с нами все будет хорошо, поверь мне, – решил переубедить ее

Ратибор, – Я сначала думал, что не смогу даже покинуть Черный замок, но нужно

было только решиться и идти напролом. Добраться до Стронгарда оказалось

сложнее, но я был настороже, а оказаться тут мне помогла старушка Тива, так что

нужно только верить в хорошее, и все получится!

– Какая старушка, Ратибор? Не глупи! – юноша обеспокоил Эмилию.

– Тива. Она сказала, что будет сложно, но я справлюсь. Не закрывай от меня сердце,

пожалуйста, и я вызволю тебя из плена! – заявил Ратибор.

– Я не закрываю от тебя сердце, – нахмурилась девушка, – Я наоборот хочу помочь

тебе, потому что не хочу, чтобы ты погиб из-за меня. Я боюсь за тебя. Возвращайся.

Юноша задумался, но не о том, чтобы отправиться домой, а над словами Тивы,

когда она давала ему советы. Как ему виделось, он уже выполнил почти все

наставления старухи. Эмилия удивилась, когда увидела его, рассмеялась, когда

услышала от него, что Светлозар убирает за лошадьми, и испугалась, когда узнала,

что конюх хочет спасти ее. Ратибор вынудил девушку расчувствоваться, и теперь ему