Падение орла - Джессика Донати

подсчетам, еще по меньшей мере четверо были ранены; двое были ранены в руки, один - в лицо, а четвертого спасли пластины на его бронежилете.

Крис Клэри, высокий, долговязый молодой "Браво" из Оклахомы, только что повесил трубку после разговора со своим младшим братом в Америке. В перерывах между командировками он работал в группе гражданской помощи, и это была его третья боевая командировка с ССО в Афганистан. Он вышел из своей комнаты и увидел, что в лагере царит хаос. Переводчик прибыл пешком и рассказал охранникам у ворот, что произошло. Позже они узнают, что он помогал планировать нападение. Хирургическая бригада суетилась, готовя палатку для по­страдавших, не зная, сколько их прибудет и насколько серьезны их травмы. Крис быстро на­дел бронежилет, схватил оружие и пошел к воротам встречать конвой.

Когда колонна въехала в лагерь, все еще было неясно, сколько афганских коммандос участ­вовало в перестрелке и было ли это началом более масштабного нападения на базу. Придан­ное пехотное подразделение установило периметр безопасности. Крис увидел, что сержант группы, который должен был командовать, застыл на месте. Как только пострадав­ших доставили в хирургическую палатку, сержант из команды 3-й группы, которая находи­лась в автобусе, взял управление на себя. Он и раньше подвергался атаке изнутри. Он начал перекличку личного состава, в то время как важные персоны, включая полковника Дж. Джонстон, были переведены в оперативный центр. Запрос на медицинскую эвакуацию был исправлен, поскольку в первоначальном запросе в суматохе были упущены ключевые дета­ли, включая тот факт, что все раненые были американцами.

Крис старался быть полезным. Он проверил сторожевые вышки и направился в хирургиче­скую палатку, чтобы сообщить всем точное время посадки вертолетов медицинской помощи, что позволило бы им работать с пациентами до последнего момента. Два хирурга работали с солдатом, получившим пулевое ранение в лицо, в то время как "Дельты", сержанты-медики, перевязывали огнестрельные ранения рук, полученные двумя солдатами-пехотинцами. Крис решил поискать Мэтью, чтобы узнать, не нужна ли ему помощь в подготовке к медицинской эвакуации. Он не смог его найти.

Испытывая чувство страха, Крис подошел к автобусу и заглянул внутрь. Мэтью все еще был внутри, рухнувший на ряд сидений, где другие солдаты пытались привести его в чувство. Повсюду были осколки стекла и пятна крови. Среди обломков также лежал второй америка­нец. Крис был потрясен. Это была его третья командировка в Афганистан со спецназом, но раньше он не терял ни одного члена команды. Он испытывал ужасное чувство вины, гото­вясь отвезти пикап к вертолетной площадке сразу за воротами лагеря. Мэтью и Форреста за­сунули в мешки для трупов и погрузили внутрь.

Два санитарных вертолета "Блэк Хок" наконец приземлились, чтобы забрать погибших и ра­неных солдат для короткого перелета в Кандагар, где находился региональный военный гос­питаль США. Для тяжелораненых пациентов госпиталь был первой остановкой на пути к госпиталю имени Уолтера Рида в Мэриленде. Тем временем в Кэмп-Антоник солдаты все еще работали над подсчетом потерь. Джош Вуд, один из сержантов-связистов, пропал без ве­сти. Они обнаружили его спящим в своей комнате с закрытой дверью. Он появился с расте­рянным видом. Предполагалось, что он должен был отвезти автобус на аэродром, но Мэтью вызвался добровольцем, потому что был лучше знаком с маршрутами. Из-за этого Мэтью направлялся в Кандагар в мешке для трупов. Рассказ о том, что только что произошло, по­верг Джоша в состояние глубокого шока.

Майор Гебриэл, командир роты, собрал всех на совещание. Атака могла быть и хуже, сказал он им. Там был весь штаб батальона. Это была возможность проявить стойкость, и подпол­ковник Джонстон хотел, чтобы они быстро перегруппировались. Военные обычно реагирова­ли молниеносно, когда происходила атака изнутри: они приказывали отрядам прекратить тренировки и в качестве ответной меры вводили еще один уровень силовой защиты. Ситуа­ция в Гильменде не может ждать, сказал он им. Район Муса-Кала только что перешел под контроль талибов. Приоритетной задачей по-прежнему оставалось сосредоточение внимания на миссии по поддержке афганских коммандос и предотвращению потери Гильменда.

Позже в тот же день майор Гебриэл и подполковник Джонстон отправился на встречу с руко­водящим составом 7-го батальона сил специальных операций афганской армии, как и плани­ровалось, чтобы показать, что атака их не остановит. Батальон хотел отправить группу вме­сте с афганскими коммандос, чтобы отбить Муса-Кала. Группе в Кандагаре, которая сотруд­ничала с афганскими спецназовцами, участвовавшими в операции, не терпелось убраться от­туда, но штаб-квартира не одобрила миссию и вместо этого санкционировала авиаудары, ис­пользуя лазейку, которая позволяла Соединенным Штатам наносить удары по талибам.

Предполагалось, что Соединенные Штаты прекратили боевые операции против повстанцев в том году и перешли к обучению и консультированию, но были исключения, которые никогда не были обнародованы. Это произошло потому, что американские войска в Афганистане дей­ствовали в рамках двух отдельных миссий: учебной миссии НАТО, известной как "Реши­тельная поддержка" (RS), и односторонней антитеррористической миссии США, известной как "Страж свободы" (OFS).

Генерал Кэмпбелл, верховный главнокомандующий США, отвечал за обе операции, и ССО могли действовать в рамках любой миссии. Преимущество работы по правилам OFS заклю­чалось в том, что это давало Соединенным Штатам больше гибкости для нанесения ударов. Обычно считалось, что OFS - это миссия против "Аль-Каиды" и других террористических группировок, но на практике в критических ситуациях она использовалась против Талибана. События, произошедшие позже в этом году, выявили размытые границы между миссиями. 

Правила OFS позволяли Соединенным Штатам наносить авиаудары для поддержки аф­ганских сил, оказавшихся в серьезной опасности. Таким образом, удары по Муса-Кала были одобрены миссией OFS. Праздничные кадры, размещенные в Интернете боевиками движе­ния Талибан из центра Муса-Кала, вероятно, были мотивирующим фактором. Этот район когда-то был центром военной операции США в Гильменде. В течение следующих несколь­ких дней подполковник Джонстон сбрасывал бомбы на деревню до тех пор, пока талибы не отступили, растворившись в сельской местности.

Калеб во время атаки изнутри находился в Кэмп-Дуайере, базе в Гильменде, используемой ЦРУ. Когда он вернулся в Кэмп-Антоник на следующий день, он обнаружил, что остальная часть команды была взбешена безразличием своего руководства, которое настаивало на том, чтобы они начали планировать совместные операции с афганскими коммандос, чтобы удер­жать Гильменд от падения, как будто ничего не произошло. Единственным взаимодействием команды с коммандос до сих пор была стрельба у ворот. Сначала команда хотела допросить каждого коммандос и собрать разведывательные данные, чтобы выяснить, не участвовал ли в нападении кто-либо еще. Судьба районного центра Муса-Кала многим членам команды каза­лась второстепенной. Кабульское правительство давно утратило там всякое влияние, и еще через год все американские войска все равно были бы