Никогда не умирай дважды (ЛП) - "Maxime J. Durand &quot

— Энни, ты нам нужна в составе класса, а не за прилавком, — сказала Моргана, по её голосу было понятно, что она считала такую работу недостойной, — Ярл Гейлс прибудет со дня на день, а работа в магазине явно не повысит его мнение о нашем классе.

Ярл Гейлс. Тай помнил, что это был отец погибшего парня. Как ярл, наиболее влиятельный на своей территории аристократ, он мог стать ещё одной большой проблемой. Неважно. Дворянин или простолюдин, герой или злодей, все они предстанут перед лицом смерти.

— Большое спасибо, Энни, — сказал Тай с улыбкой, — Но я не смогу доверить свой магазин никому.

Слишком уж много секретов и тайн он хранил здесь.

— Я понимаю, — сказала ведьма, сложив руки за спиной, — Но я скучаю по нашим урокам колдовства!

— Я с радостью помогу тебе с обучением после того, как вернусь, — сказал Тай, — Если захотите, я могу устроить уроки хоть для всего вашего класса.

— Это было бы здорово, — сказала Энни, обрадовавшись возможности наверстать упущенное время.

— Спасибо за предложение, — поспешила сказать Моргана, — Но у нас очень строгое расписание и лучшие учителя во всём королевстве.

— Но…

— Энни, ты можешь брать уроки для себя сколько захочешь, но Академия не позволит алхимику с неизвестным прошлым приближаться к Гвен.

— Я живу в этом городе уже два года, — ответил Тай, тем временем Лофи наблюдала за всей сценой с весёлой улыбкой, которую скрывала ладонью.

— Но в этом городе уже долгое время происходят необъяснимые смерти, — возразила рыжеволосая, — Так сказала Гвен. Слишком много подозрительных исчезновений за несколько лет. Она предполагает, что у нежити из подземелья могут быть сообщники наверху… и, кстати, никто ещё не видел лица того злого колдуна без маски.

— Ты обвиняешь Тая в том, что он убийца? — спросила Энни, Такеру сохранял безэмоциональное лицо.

— Это очень серьезное заявление, — запротестовала Лофи, изобразив серьезность, — Уолтер… Уолтер всегда был таким добрым.

— Лично я никого ни в чём не обвиняю, — сказала Моргана, хотя по ней видно, что она в целом верила в то, что сказала, — Мы говорим о подозрениях Гвен. Тай, вы понимаете? Она — принцесса Авалона, потому её нельзя подвергать опасности.

— Понимаю, — спокойно сказал некромант, хотя внутри он был очень зол и даже разгневан. Это был его шанс проникнуть в Академию.

Моргана фальшиво улыбнулась, да так, что Тай едва сдерживал желание придушить её на месте. Она извинилась, заявила, что должна встретиться с Гвен, после чего вывела своих одноклассников из магазина.

— Что ты о них думаешь? — спросил Тай Лофи, когда они остались одни в магазине.

— Эта Моргана та ещё завистливая змея, — сказала тёмная эльфийка, положив палец на губы. Тай заметил, что она делала так всегда, когда была восхищена, — Я чую её обиду. Такая удивительная смесь завистливости, горькой ненависти и соленой жестокости… Я бы с радостью сорвала её милую маску и раскрыла всю ту гниль, что она изо всех сил пытается скрыть.

Некромант поднял бровь. Значит, его гримуары по демонологии были верны, она могла чувствовать эмоции живых и читать их, будто бы книги.

— Можно ли на неё как-то надавить?

— Конечно, дорогой. Но с какой целью?

— Разделяй и властвуй, — сказал Тай, — Нужно посеять рознь в их рядах, чем сильнее она будет — тем лучше. Конечно, мы не должны вызывать подозрений.

Авантюристов было больше, они обладали большими ресурсами. Но вот силы Тая были верны ему и всегда действовали скоординированно, в то время как провалившаяся атака явно показала недостаток единства в рядах живых.

И чем больше он встречался с этой Морганой, тем сильнее она его раздражала. Он бы не отказался посмотреть, как ударит лицом в грязь.

— В таком случае, я начала бы… — Тай взглядом заставил Лофи замолчать, поскольку в лавку вошёл ещё один его знакомый. Перси.

— Здравствуй, молодой человек, — сказал некромант, — Сочувствую твоей утрате. Сигурд был хорошим человеком.

— Спасибо, — ответил парень, ему было тяжело. Судя по синякам под глазами, он не спал уже несколько дней, — Я ищу зелье… Зелье храбрости.

— Зелье храбрости?

— Меня мучают кошмары, — пояснил Перси, не вдаваясь в подробности.

— Я так понимаю, о подземелье? Тебе нужно зелье, чтобы побороть кошмары во сне или чтобы сражаться в подземелье?

— Я не знаю, — Молодой человек оглянулся, ему явно не особо нравилась идея возвращаться обратно в пещеры.

Как и ожидал некромант, дважды побывав так близко к смерти, оруженосец стал задумываться о своём будущем и засомневался в продолжении карьеры авантюриста.

— Ты землянин, так? — спросил Тай, — Почему ты учишься в Академии?

— Я потерял своё [Священное Орудие], - рассказал парень, — Да даже если я и смогу пользоваться другими, не думаю, что я нужен Академии. Я не подхожу по их требованиям.

— Поскольку ты не любишь сражаться, — догадалась Лофи. Хотя она и выражала симпатию в голосе, её слова были для оруженосца как клинки, — Ты боишься монстров… бедняжка…

Перси уставился в пол, избегая взгляда владельца магазина и его помощницы.

— Хотя я и не люблю говорить за мертвых, — сказал Тай, — Я очень сомневаюсь, что Сигурд хотел бы, чтобы ты умер, пытаясь отомстить за него.

— Откуда вам знать?

Оттуда, что некромант хранил его душу в подвале и постепенно изымал из неё различную полезную информацию.

— Когда-то у меня тоже был свой наставник, и он просил меня не мстить за него. Он говорил, что лучше сохранить и поделиться знанием, которое приобрёл, чем искать свою смерть. Он приказал мне выжить любой ценой, чтобы его работа могла продолжать жить.

— Но что тогда мне делать? — спросил Перси, ему нужен был совет, — Просто отпустить?

— У тебя не получиться отпустить, — Тай говорил от самого сердца, — Я знаю, что ты чувствуешь тоску. Ты можешь направить свои эмоции куда-нибудь, кроме битвы с монстрами. Подземелье — не единственное место, где ты можешь помочь, Перси. В городе не хватает охраны, из-за чего растёт преступность. Ты можешь бороться с убийцами, грабителями, наркоторговцами… Со всеми бандитами, что за последний месяц принесли Лионессу больше вреда, чем подземелье за всю свою историю.

— Я… Думаете, я смогу на что-нибудь повлиять?

— Ты выглядишь как умный малый, — кивнув, сказал Тай, — Я думаю, что так твой талант послужит городу лучше, чем в подземелье. Попроси об аудиенции у капитана Горманда, скажи, что ты от меня. Уверен, он с радостью возьмёт тебя в стражу. Могу даже написать тебе рекомендательное письмо.

— Я… Это было бы здорово, — сказал Перси, совсем забыв о том, зачем он пришёл, — Я… Я попробую.

— Уверен, ты не пожалеешь, — сказал Тай, поставив на стойку голубой эликсир, — Это [Зелье Спокойного Сна], оно поможет тебе с кошмарами. За мой счёт.

— Я не могу принять его, — запротивился Перси. Некромант потратил добрых пять минут, чтобы убедить парня взять подарок. Оруженосец, уходя, осыпал его благодарностями.

— Тебе стоило просто убить его, — сказала Лофи, как только дверь в лавку закрылась, — Или оставить его на меня.

— Больше он не авантюрист, а, значит, он не стоит на моём пути. Теперь у нас на одного врага меньше, — некромант избегал ненужных убийств, он предпочитал жить спокойной, размеренной жизнью.

— Надеюсь, что тебе не придётся жалеть о своём решение, — ответила Лофи, — Так вот, я обработаю этих ребят своей магией.

— Отлично, но сначала мне нужна твоя помощь под землёй.

По правде говоря, даже Тай не мог создавать бесконечно количество [Ядовитых Слизней], поскольку его котелку нужны были алхимические материалы для производства. И некоторые из них довольно-таки редки. Так что ему нужно было создать разные способы защиты и укрепить подземелье. Он отправил Хагена заниматься первым, а второе взял в свои руки.

Наконец, настало время захватить нижние уровни подземелья, стать настоящим повелителем этих руин. Какие бы ужасы не ждали его внизу, он заставит их подчиниться, а иначе они умрут. Все, кто станет на его пути к мечте — умрут.