Ржавчина - Наталья Изотова

и замер на пороге. Посуда была разбросана по полу, словно кто-то в панике искал и не мог найти нужную кастрюлю, а Меган, опустив голову на сложенные руки, сидела за столом.

Первым порывом его было захлопнуть дверь и оставить напарницу одну. А потом Айзек всё понял: и причину беспорядка, и почему Меган здесь, а не у себя в комнате. Поэтому, пересилив себя и здравый смысл, он шагнул на кухню, прошел к столу и сел напротив нее.

О чем она хочет поговорить, Айзек не знал. Молчал, глядя на Меган, ожидая, что она начнет первая, но напарница даже не двигалась. И всё равно то напряжение, что витало в воздухе, не заметить было просто невозможно. Оно давило даже на Айзека, а раз уж он поддался эмоциям и находится тут…

— Я сегодня был у директора, — не к месту начал он, просто чтобы завязать беседу. — Он сказал, что ты лучший работник.

— Я знаю, — спустя время глухо отозвалась Меган откуда-то из-под рук. — Ходил жаловаться? Просил уволить?

— Нет.

Он нарочно не продолжил фразу, и напарница медленно подняла голову.

— Тогда зачем? — она ещё делала вид, что ей всё равно.

— Хотел узнать о тебе больше.

— Зачем? — тем же тоном.

— Ты же не желаешь рассказывать сама, — пожал плечами Айзек.

— Только не ври про сочувствие, — скривилась Меган, — тошнит уже от таких «сочувствующих».

— Нет, я хочу выяснить, что там, — просто признался Айзек, неопределенно кивнув головой куда-то в сторону и вверх, — и ты точно с этим связана.

Меган ошарашенно моргнула, затем распрямилась и улыбнулась насмешливо и криво.

— Мы все связаны, я не больше других, — отрезала она.

— Ты не можешь найти напарника не из-за характера или гибели сестры, — констатировал Айзек, — это твоя манера держать полем многих пугает и злит. Салливана — особенно.

— Тоже мне, новость, — буркнула Меган.

— Я сказал им, что тоже теперь так могу. Ты и сама это видела.

— Ну и зря, — отозвалась она равнодушно. Как будто не пыталась его научить.

— О чем вы спорили с Евой в предпоследний день?

Меган побледнела, отшатнулась от него на спинку стула. Пару мгновений она судорожно соображала, потом догадалась, откуда напарник мог это узнать.

— Фрэд, сволочь… — сквозь зубы процедила Меган. — Специально не стер… Ты не должен был это видеть.

Она стала подниматься с места, но Айзек вскочил вслед за ней.

— Хватит уже! — воскликнул он. — Я задаю простой вопрос! И нет смысла увиливать, я видел уже всё!

Меган неожиданно замерла, посмотрела на него с каким-то жутким, загадочным выражением лица.

— Не всё, — хмыкнула она. На минуту зашла к себе, накинула куртку и сунула что-то в карман. — Идем, я покажу тебе нечто действительно интересное.

Глава 13

Айзек ощутил дежа вю, когда они зашагали по темным и безлюдным коридорам. Он уже успел изучить их в обед, но Меган уверенно шла вперед, будто среди десятка дверей действительно могло скрываться что-то любопытнее старой прачечной.

Совершенно неожиданно напарница остановилась, быстро оглянулась по сторонам и, достав из кармана большой ключ, вставила в замочную скважину ближайшей двери — плоской, без ручки, практически незаметной. Механизм провернулся нехотя, со скрипом; в тон ему отозвались петли, когда Меган потянула створку на себя. Изнутри пахнуло сыростью и холодом, и напарница силком впихнула Айзека в темноту. С металлическим грохотом плотно закрылась за их спинами дверь.

Прежде, чем глаза привыкли к полумраку, Меган нащупала и дернула свисавшую с потолка цепочку, и над головами ярко вспыхнула одинокая лампочка. Ощущая гадкую кислинку на языке, Айзек оглянулся по сторонам: они оказались в тесной комнатке два на два метра, а вся стена напротив двери была заплетена проводами, прикрепленными какой-то субстанцией, похожей на полупрозрачный пластик. Он без труда заметил места «заплаток», где провода заменяли и заново залепляли этой… беловатой штукой. Но привыкшего к электрике Айзека поразило совсем не это: его внимание захватила сама стена, состоящая из сваренных металлических пластин, пестревших всеми оттенками рыжего от прочно обосновавшейся на них ржавчины, глубоко разъевшей сталь и почти уничтожившей голубовато-серебристое покрытие.

— Это… — нерешительно начал он, боясь своего предположения.

— Купол, — утвердительно закончила за него Меган, сложив руки на груди. — То, что нас якобы защищает. Впечатляет, правда?

— Да уж, — согласился Айзек. — Выглядит так, будто вот-вот развалится. Зачем тебе ключ?

Меган несколько смутилась.

— Ну, я… встречалась с электриком когда-то. Недолго. Знаешь, некоторые хотят рассмотреть «особенных» поближе, чтобы потом было, о чем рассказывать друзьям…

— Не интересует, — оборвал ее Айзек, почувствовав раздражение и слишком хорошо заметив главное слово в этой фразе. — Ключ-то тебе зачем?

— Стянула, чтобы изредка приходить сюда, — недовольно хмыкнула Меган. — Полезно иногда напоминать себе, что всё может закончиться в любой момент. Перестаешь переоценивать значение неприятных мелочей.

Перед глазами вновь пронеслись кадры с планшета. Он бы не назвал такое отношение к себе мелочью… И снова Айзек сделал совсем не то, что собирался.

— Почему «особенная»? Только из-за поля?

Меган отвела взгляд, прислонилась к стене, крепче обнимая себя руками — в комнате было холодно, как в морозильнике. Но он сам видел, что ей давно хочется с кем-то поговорить, а в таком тесном помещении молчать ещё сложнее.

— Вряд ли я с рождения умела ставить поле, — ухмыльнулась она себе под нос. — Потом, при обучении, да — Фрэд вечно орал, когда я пыталась так делать. Смертельно обиделся на меня за то, что я и Еву подбила так работать… Но ведь действительно проще!

— Да, — кивнул Айзек. — Проще. С Евой всё было иначе?

— Она легко сходилась с людьми, пользовалась успехом и даже строила глазки Фрэду, — бесцветно произнесла Меган. — Вполне взаимно. Во всяком случае… мне кажется, он подозревает, что Ева рассказала мне лишнее, но мне нет дела. Никто не видел в ней опасности и не считал странной. Даже мама любила Еву больше, со мной всегда вела себя как-то… неловко, что ли. Будто с чужим незнакомым ребенком. Будто кто-то из нас сильно провинился перед другим.

— И без тебя Ева ничего не умела, — недобро хмыкнул Айзек.

Меган вскинула голову.

— Она…

— Она брала всё из тебя, разве не ясно? Когда вы держались за руки. Она не умела даже мысленно разговаривать, а ты можешь не только влезть в чужую голову, но и заставить ее работать так, как тебе надо.

Напарница заметно сглотнула, словно в горле застрял ком.

— Я тебя сразу предупредила — не прикасайся! Какие теперь претензии?

— Никаких, — спокойно ответил Айзек. — Я понимаю, что происходит и не боюсь, — он протянул к ней