Линь большой и Линь маленький - Чжан Тянь-И

После этого он сделал слугам новый знак:

"Сюда! Я хочу спеть отцу!"

Когда Ах-аху хотелось петь, ему тоже не нужно было утруждать себя: за него всегда пел слуга No 3. Так было и сейчас.

Трижды семь - сорок восемь.

Четырежды семь - пятьдесят восемь.

Хризантемы растут у папы на голове.

Клопы гуляют по паркету во дворе.

Принцесса Алая Роза

В один присест съела десять тыкв.

Вот какая песня!

- Ах! Ты просто восхищаешь меня своим пением, Ах-ах! - воскликнул Бабах, хлопая себя по животу.

Когда наступили осенние каникулы, ликовал весь дом. Ах-ах оказался первым учеником. Была еще одна волнующая новость, приводившая отца и сына в необычайное возбуждение. На стадионе Начальной школы королевской семьи шли последние приготовления к предстоящим состязаниям в беге.

- Я уверен, - говорил Бабах, подбадривая сына, - что ты и здесь займешь первое место.

Глава тринадцатая

Два состязания в один день

Наступил день состязаний.

На стадионе царило веселое оживление. Зрителей собралось видимоневидимо. Бабах явился на стадион с самого утра. Он был особенно возбужден и без конца смеялся. Пришел и король. Вокруг него образовалась давка. Какой-то старик зазевался и нечаянно наступил на королевскую бороду. Король захныкал, и это вызвало на минуту замешательство. Но вот всеобщее внимание привлекла принцесса Алая Роза. Она была восхитительна в своем ярком наряде, и все смотрели только на нее. За принцессой сомкнутым строем шли двести фрейлин, готовых при первом же кивке Алой Розы осыпать ее лицо пудрой и покрыть румянами.

Принцесса без конца смотрелась в зеркало и, довольная собой, смеялась.

- Кря-кря-кря-кря-кря-кря-крясота! Кря-кря-кря-сота! Какая сегодня восхитительная кря-кря-кря-кря-игра!

К центральной трибуне, никем не замеченный, прошмыгнул Бабао. С тех пор как мы в последний раз видели его в доме господина Бабаха, Бабао стал еще более внимательно следить за своей внешностью, поэтому сегодня он был поистине великолепен. Его лицо сияло всеми цветами радуги. На нем были восхитительные ртутные штиблеты и особого покроя рыцарский плащ из сверкающей жести - без единой морщинки или вмятины.

Ах-ах очень обрадовался, увидев в толпе зрителей Бабао.

- Господин Бабао! - закричал он. - Господин Бабао!

Но Ах-ах так располнел за это время, что Бабао не узнал его.

- Кто вы? - недоумевая, спросил он.

- Я Ах-ах, неужели вы не узнаете меня?

- Я никакого Ах-аха не знаю.

- Что вы! Ведь я подарок посланца неба господину Бабаху!

Бабао был рад встрече не меньше Ах-аха. Это было видно хотя бы по тому, как у него сразу встали торчком уши.

- Наконец-то, наконец-то я нашел вас! Я несколько раз наведывался к вам. "Я пришел навестить молодого господина!" - говорил я слугам, которые несут караульную службу у вашего дома, но эти безмозглые лисицы даже близко меня не подпускали. Тогда я послал вам письмо. К сожалению, оно вернулось обратно с пометкой: "Адресат не найден". Поверьте, я был очень обеспокоен тем, что вы меня забыли. Да, да, я просто страдал! Но вы не забыли меня, правда?

- Мог ли я забыть вас?

- В таком случае вы отблагодарите меня, молодой господин, да?

Во время разговора рядом кто-то закричал не своим голосом: "Карраул!.. ". Оказывается, красноносый королевский наследник сорвал у какого-то старика шляпу с головы и пустился с нею наутек. Старик поднял скандал. Недолго думая красноносый наследник размахнулся и ударил старика в грудь кулаком, потом лягнул его носком башмака.

- Ты украл у меня шляпу и еще дерешься! - завопил старик. - Почему дерешься?

- Хватайте его! - приказал королевский наследник полицейским.

Усиленный наряд полиции потащил старика к Бабао, который занимался на службе как раз делами такого рода.

- Господин судейский чиновник! - отрапортовал старший полицейский. Этот старик подрался с его высочеством. Все началось с того, что старик без всякой на то причины размахнулся и ударил грудью кулак его высочества, потом опять размахнулся грудью и стукнул башмак его высочества.

- Ты посмел ударить грудью его высочество? - приступил к допросу Бабао.

- Я вовсе не бил королевского наследника! - оправдывался старик. Он стащил у меня шляпу и сам же ударил...

- Хорошо. Значит, ты признаешься в том, что ударил его высочество. Но признание не умаляет вины. Я должен наказать тебя.

- Это наследник меня ударил! - возмутился старик. - Ты должен наказать его, а не меня. Бабао кивнул головой:

- Верно. Принцесса Алая Роза сегодня очень мила. Она так очаровательна сегодня, что я непременно накажу тебя.

- Ты, ты... - От волнения старик стал запинаться. - Ты совсем не слушаешь меня! Бабао снова кивнул головой.

- И это верно. Господин Ах-ах действительно пополнел, и я просто обязан наказать тебя. Ты разве не знаешь, что сегодня здесь состоятся чрезвычайно важные состязания? Я посажу тебя на один месяц. Будешь знать, как драться с королевским наследником!

Полицейские подхватили старика под мышки и потащили в тюрьму.

- Вот и хорошо, с этим кончено, - сказал Бабао господину Ах-аху, когда полицейские удалились. - А теперь вернемся к нашему разговору. Вы, конечно, не забыли, господин Ах-ах, что меня следовало бы отблагодарить?

- Конечно, нет. Я непременно отблагодарю вас. Бабао поклонился Ахаху до самой земли:

- Вы прекрасный человек, господин Ах-ах, я не ошибся в вас. Сейчас сюда подойдет его величество король. Прошу вас, шепните господину Бабаху, чтобы он поговорил с королем. Пусть господин Бабах скажет королю так: "Ваше величество, пригласите Бабао на пост Государственного министра". Больше мне ничего не надо, и я буду доволен.

Ах-ах тут же передал просьбу Бабао господину Бабаху, и король немедленно издал указ о назначении Бабао на пост Государственного министра.

Бабао поклонился Ах-аху до самой земли.

- От всей души благодарю вас, молодой господин, - сказал он. - Все получилось превосходно. Я - королевский министр! Я готов всей душой и всем сердцем служить господину Бабаху и вам, молодой господин. Я был уверен, что король послушается господина Бабаха. Да, король тоже прекрасный человек. А вы, господин Ах-ах, мой лучший друг. Мы с вами...

Но тут к ним подбежал учитель гимнастики и, поклонившись Ах-аху, стал торопить:

- Ах-ах, ну скорей же, скорей! Твоя очередь бежать!

Ах-ах бросил на ходу: "До свидания!" - и, подхваченный слугами, направился на гаревую дорожку.

Возвестили начало состязаний по бегу на пять метров. В состязаниях принимали участие три известнейших спринтера. Первым в списке стояло имя Ах-аха, вторым - черепахи Угуй и третьим - зеленой улитки Гуаню.

Раз!.. Два!.. Три!.. Все три спринтера побежали сломя голову.

- Давай, давай! - бил в ладоши господин Бабах, находившийся на центральной трибуне. - Нажимай, Ах-ах!

- Быстрее! - помогал ему кричать Бабао. - Быстрее! Нажмите, господин Ах-ах! Постарайтесь вырваться вперед!

- Догоняй, Угуй! - надрывался кто-то на соседней трибуне. - Догоняй!

Стадион сотрясался от криков и рукоплесканий.

- Первый метр пройден в хорошем темпе!

- Быстрей! Давай! Нажимай!

- Нажимай-ай!

Черепаха Угуй ползла из последних сил, вытянув вперед голову. Ее панцирь, смазанный жиром, блестел так, словно на нем выступила испарина. Ах-ах собрал все свои силы, чтобы догнать черепаху, но это ему не удавалось, второе дыхание не наступало. Он бежал, широко раскрыв рот, жирные складки на подбородке болтались из стороны в сторону, как белье, вывешенное на просушку. Напрягала все силы и улитка Гуаню, не хотевшая уступать первенства. Рожки у нее на голове тянулись вперед, словно и они принимали участие в беге.

Зрители толкали один другого, стремясь протиснуться к гаревой дорожке. Трибуны неистовствовали. Через три с половиной часа после того, как был дан старт, на трибунах началось нечто невообразимое.

- Последний метр! Последний метр!

- Гуаню-у-у! Догоняй!

- Ах-ах! А ну, нажми еще! Добавь жару! Жару-у-у!

- Не сдавай позиции, Угуй! Жми! Давай-ай!

- Ах-ах! - не вытерпела Алая Роза. - Ах-х-х-х-х! Прек-кря-кря-крякрясно! Скорей же! Прекря-кря-кря-кря...

Тут принцессе не хватило дыхания, и она упала в обморок. Бабао на правах Государственного министра распорядился немедленно вызвать десять докторов. Но только они привели ее в чувство, как она тут же снова стала кричать:

- Ах-ах! Скорей же! Скорей! Бабах и Бабао хлопали, не жалея ладоней, и продолжали подбадривать Ах-аха.

Король заливался счастливым смехом.

- Ах-ах! Конечно, Ах-ах будет первым! - восклицал он время от времени. - Теперь это уже вполне определилось!

Рядом с королем сидел принц крови. Он тоже отчаянно бил в ладоши и один раз, по неосторожности, дернул короля за бороду. От неожиданности король заплакал.

- Ну и плакса же ты, брат! - сказал принц крови.

- Ты посягнул на мой авторитет! Молчать! Кто, по-твоему, должен извиниться?