Чёрная фата - Наталья Корнилова

- Не знаю.

- Ваш муж никогда не думал о самосожжении? - капитан прищурился, глядя на нее. - Может, вы с ним поссорились, он облил себя бензином и чиркнул зажигалкой?

Она посмотрела на него, как на полоумного.

- Что вы такое говорите? - укоризненно сказала она. - Мой муж нормальный человек.

- Был нормальным, - уточнил Миронин. - И все же нам нужно выяснить причину возгорания и столь быстрого распространения огня. Может быть, вы хранили дома взрывчатку?

- Тогда бы был взрыв, капитан, - сказал один мужчина, сосед Блиновых по площадке. - А никакого взрыва никто не слышал.

- Логично, - вздохнул следователь. - Ну что ж, не буду больше вас беспокоить Где вас можно будет найти, если что?

- Она у меня пока побудет, - сказала какая-то женщина из квартиры напротив, А потом разберемся. Я вот здесь живу.

- Хорошо. Я пройду в спальню и посмотрю на все своими глазами. Все, можете быть свободны.

Он двинулся внутрь квартиры, осторожно переступая через разбросанные повсюду груды бывшей мебели, поломанной при тушении пожара. Как кто-то мудро заметил однажды, сами пожарные иногда наносят гораздо больший ущерб своими разрушительными действиями, нежели огонь, который они тушат. Но лес рубят щепки летят.

Свет в квартире пожарные отключили, поэтому капитан пользовался своим фонариком. Замерев в дверях спальни, от которых остался один обгорелый косяк, следователь осветил лучом комнату. На том месте, где некогда стояла кровать, теперь возвышалась груда мокрого пепла, среди которого виднелись обугленные останки человеческого скелета. Слева лежала большая куча углей, напоминающая о том, что здесь стоял шкаф для одежды. Паркет на полу полностью выгорел, стены и потолок были черными от копоти, стоял невыносимый запах паленого пуха и горелого мяса. Капитан прошел внутрь, приблизился к скелету, присел и начал осматривать. Скелет лежал, раскинув костистые руки в разные стороны, на черепе не было видно никаких следов повреждений. Судя по всему, человек даже не сопротивлялся, когда начал гореть заживо. Это было странно. Любой другой на его месте попытался бы убежать или выпрыгнуть в окно, а этот спокойно лежал на кровати, словно ждал, когда его поджарят. Нужно провести экспертизу и выяснить не был ли он отравлен, решил для себя следователь. Не исключено, что женушка отравила своего суженого, а потом подожгла, основательно полив спальню каким-то горючим веществом. Зачем она это сделала - это уже вопрос второй. Если она виновна, он это докажет. Нужно еще сделать анализ пепла в спальне и проверить его на содержание подозрительных химических элементов.

Вытащив из нагрудного кармана карандаш, Миронин начал ковыряться им в золе около трупа, в надежде отыскать какую-нибудь улику. Неожиданно среди черной грязи мелькнуло что-то белое. Очистив это место до конца, капитан увидел фотографию. Она лежала, совершенно не тронутая огнем, только слегка испачканная золой, рядом со скелетом, около его руки. Осторожно взяв ее двумя пальцами, Миронин посветил на нее фонариком и глазам своим не поверил: точно такой же черно-белый свадебный снимок он совсем недавно видел рядом с предыдущим трупом в соседнем доме. Только тот человек сгорел от удара током, а этот, судя по всему, стал жертвой собственной неосторожности, заснув в кровати с зажженной сигаретой. Интересно, что связывает этих людей с фотографией, подумал он про себя, и вдруг поймал себя на мысли, что двух женщин со снимка он уже видел и даже разговаривал с ними. Это были жены пострадавших. А мужчины, стоящие рядом с ними на фотографии, по-видимому, были их мужьями, правда, ему так и не довелось увидеть их живыми. Значит, они были знакомы, сделал он вывод и повертел снимок, осматривая его со всех сторон. И все-таки странно, как обыкновенная фотография, которая должна была сгореть прежде всего, уцелела? И почему именно она присутствует рядом с обоими трупами? Может, две эти смерти как-то связаны между собой? Может, это были вовсе не несчастные случаи, а что-то более серьезное? Эти два парня, например, могли любить одну и ту же девушку, а она взяла и выскочила замуж за другого. Вот они и покончили с собой от горя, спалив себя самым немилосердным образом Он повернул снимок, посмотрел на невесту и тут же отмел эту версию - для женщины, из-за которой двое молодых мужчин могли бы сжечь себя заживо, она была явно старовата. Капитан скорее сжег бы себя, если бы ему предложили жениться на такой старой карге, но никак не наоборот. Хотя жених на фотографии выглядел вполне счастливым человеком. Может быть, здесь замешаны большие деньги и эта старушка является какой-нибудь американской миллионершей, за которой охотились эти трое?

Решив не откладывать дело в долгий ящик и все выяснить прямо сейчас, он поднялся и пошел к выходу, держа на весу замызганную работу Игоря Корешкова, о котором не имел пока еще ни малейшего представления.

Кода он покидал квартиру, по лестнице как раз поднимались знакомые ребята из опергруппы и врачи с носилками. Отдав команду сфотографировать все тщательнейшим образом и взять все необходимые пробы для экспертизы, он позвонил в дверь напротив и через минуту уже сидел на кухне и смотрел на потухшее лицо Марины Блиновой, выглядевшей так, словно огонь жизни угас в ней навсегда.

- Скажите, вы знаете людей на этом снимке? - спросил он, положив его перед ней на столе.

Она посмотрела на него, и в ее глазах, как и у жены предыдущего пострадавшего, отразилось изумление.

- Где вы взяли эту фотографию? - ошеломленно спросила она.

- Нашел на полу в спальне, - пояснил он, не спуская с несчастной женщины проницательного взгляда.

- Разве она не сгорела?!

- Как видите, нет.

- А почему?

- Вы задаете вопросы, ответы на которые я собирался получить от вас, - с нажимом проговорил он. - Мне пока неизвестно, почему она уцелела. Может быть, она сделана из огнеупорной бумаги или случайно оказалась вне зоны огня, произнес он неуверенно.

- Но мне сказали, что там все выгорело буквально дотла, - удивилась Марина. - Эту фотографию муж держал в руках, когда я уходила звонить.

- Значит, перед несчастьем разговор у вас шел о ней?

- Можно сказать и так, - она неопределенно пожала плечами.

- Кто изображен на этом снимке помимо вас?

- Вот это мой муж... - губы ее задрожали, и она, всхлипнув, вытерла набежавшие слезы. - Рядом с нами стоят Дятловы, Олег с Леной, они живут недалеко отсюда. Посередине Володя Крапивин со своей... - она слегка замялась, - со своей женой

Свадьба состоялась три дня назад. Наши мужья дружат между собой, а мы, жены, с ними заодно.

- А вы не знаете, что случилось у Дятловых? - Он пристально посмотрел на нее, пытаясь уловить малейшее несоответствие между ее словами и тем, о чем она на самом деле думает.

- Разве у них что-то случилось? - Марина подняла на него полные тревоги глаза.

- К сожалению, да, - он отвел взгляд. - Понимаю, что вам и без того сейчас тяжело, но я обязан сообщить, что сегодня примерно около полуночи Олег Дятлов скончался при самых прискорбных обстоятельствах - его убило током.

- Не может быть, - потрясенно прошептала Марина, расширив глаза. - Этого просто не может быть.

- Увы, это правда, - сочувственно проговорил следователь.

- Господи, какой ужас... Что же это творится на свете... А Лена? встрепенулась она. - С ней ничего не случилось?

- К счастью, она, как и вы, в полном порядке, если так можно назвать состояние женщины, у которой только что погиб муж. Я сообщил вам об этом потому, что считаю: две эти смерти как-то связаны между собой.

- С чего вы взяли?

- Из-за фотографий. Рядом с телом Олега Дятлова был найден совершенно идентичный этому снимок. Судя по всему, он как раз разглядывал его перед самой смертью. Ваш муж, насколько я понял, занимался тем же самым. Вам не кажется это странным, что два человека умирают примерно в одно и то же время, рассматривая одну и ту же фотографию, и причем умирают по одной причине - они сгорают?

- Нет, не кажется, - покачала она головой. - Мой муж рассматривал ее просто потому... потому что... - она вдруг запнулась и опустила глаза.

- Почему? - жестко спросил следователь.

- Потому что перед этим ему позвонил Олег.

- И что?

- Он попросил его сходить и взять из почтового ящика эту фотографию.

- Замечательно - Миронин возбужденно поерзал на табуретке. - А почему это нужно было делать в столь поздний час?

- Долго объяснять, - устало бросила она. - Просто хотел, чтобы Костя ее увидел, вот и все. Эту фотографию нам прислал Игорь Корешков.

- Это еще кто такой? - удивился капитан.

- Четвертый приятель из студенческой компании наших мужей. Он был фотографом на свадьбе и сделал эти снимки, а потом прислал нам.

- Игорь Корешков, говорите? - он достал блокнот с карандашом и начал записывать - Номер его телефона и домашний адрес, пожалуйста

- Все сгорело вместе с квартирой, а наизусть я не помню, - сказала Марина.