Симфония апокалипсиса - Михаил Вершовский

– Им нужен ты, Арти. Именно ты.

МакГрегор фыркнул.

– И с какой же стати? В шараде, устроенной «Цикадой», я не принимал никакого участия. Даже с Анри я встречался всего лишь раз. Что им нужно от меня? Снова поиск таинственных артефактов, как с иконой Иоанна Апостола? Но та история уже в прошлом, как и дьявольские проделки Отто Рашера. Который, насколько мне известно, сидит в израильской тюрьме, дожидаясь суда. Так зачем и кому могу понадобиться я?

– Не знаю, дорогой. Назови это предчувствием, интуицией, как угодно.

Она выпрямилась в кресле.

– И знаешь, что я думаю, баронет?

Он вопросительно поднял брови.

– Я думаю, нам следует отвезти тело Николь во Францию и достойно похоронить.

– Чудесно. А как же Анри? И дети?

– Ты думаешь, нам удастся сделать больше, чем полиции и ФБР?

Артур нахмурился:

– Эли… Я не узнаю тебя. Ты готова сдаться? Когда столько стоит на кону? Три жизни близких тебе людей?

– И жизнь самого близкого мне человека, Артур, – нахмурившись, проговорила она. – Твоя.

– Но повторяю, милая, я ни с какой стороны не вижу опасности для себя лично! Я уже говорил: если бы они хотели вытрясти из меня приличные деньги, для этого совершенно не нужно заманивать меня в Штаты. Такую партию они могли бы разыграть и здесь. Иной вопрос: удалось бы им это или нет. Но это действительно уже другая проблема. – Он предупреждающе поднял палец. – Тс-с-с…

Под окнами особняка урчал двигатель автомобиля. Через минуту послышался звук удаляющейся машины, щелчок замка входной двери и звуки тяжелых шагов по лестнице.

– Кто это? – встрепенулась Эли.

– Однако быстро же ты обернулся, – сказал Артур, когда дворецкий вошел в кабинет.

– Да ведь и дел было на пару минут, – ответил Робертсон.

– Выкладывай.

Из пластикового пакета Джеймс достал две одинаковые коробки и положил их на стол перед хозяином.

– «Нокия», сэр, – уточнил он. – Я искал «Моторолу», но…

– Совершенно неважно, старина. Годится и это.

Эли с некоторым удивлением смотрела на коробки с мобильниками.

– Что это? И зачем?

МакГрегор откашлялся, приняв серьезный вид.

– Присядь, Джеймс. – Он взял одну из коробок и распечатал ее. – Бог мой, я не думал, что эта модель еще попадается в продаже. «Нокия 6300». Лет десять назад еще куда ни шло, но сейчас… – Артур вынул из коробки небольшой конвертик с PIN-кодом и номером сотового. После чего подвинул пустой бокал Джеймсу и плеснул в него немного бренди.

– Слушай внимательно, старый вояка. Сейчас мы активируем эту швейную машинку… – Он включил аппарат и ввел PIN-код. – Готова к работе. Далее.

Он повертел мобильник в руке.

– С этого телефона ты никогда и никуда не звонишь, Джеймс.

– Понял, сэр. Но тогда зачем вообще эта штука? У меня есть собственный смартфон, и вы знаете его номер.

– Повторяю, старина, звонить с этой «Нокии» ты не должен. Но и расставаться с ней ни на секунду нельзя. Так?

– Так, сэр. Слушаюсь, сэр.

– Отставить, мистер Робертсон. Мы не в армии и не на утреннем построении в твоей инвернесской каталажке. Задача проста: телефон всегда с тобой, всегда заряжен и… И если раздается звонок, то это звонок…

– Звонок от вас, сэр.

– Именно. От меня. Или от мисс Эли. Дорогая, запиши где-нибудь номер этой «Нокии». Но так, чтобы его не сразу можно было найти, если кому-то очень захочется…

– Но ведь ты его уже запомнил, – возразила Эли.

– Может статься, что тебе понадобится звонить, когда меня не будет рядом.

Эли взяла со стола шариковую ручку и записала номер на внутренней стороне застежки своей сумочки.

МакГрегор плеснул немного бренди в свой бокал, налил на палец и Эли и выжидающе посмотрел на Джеймса.

– Тебе нечего сказать?

Дворецкий одним глотком опорожнил налитое и, нахмурившись, посмотрел на хозяина.

– Что-то не так? – поинтересовался МакГрегор.

– А еще один?

– Что «еще один»?

– Прошу прощения, сэр, но вы приказали мне купить два одноразовых. С первым мы разобрались. А для чего второй?

– А вы внимательны, мистер Робертсон, – улыбнулся Артур. Он взял в руки еще одну коробку. – Первый, как мы поняли, только для входящих.

Джеймс кивнул.

– А этот, – МакГрегор достал из коробки мобильник и конвертик с кодом и номером, – этот как раз для того, чтобы звонить. Для экстренных звонков. На мой телефон. – Говоря все это, он активировал сотовый и ввел в него номер своего постоянного телефона. – С него ты звонишь в случае… В случае…

– Я догадывался, сэр. Потому и собирался заняться обрезом: смазка, зарядка и все прочее.

– Я не говорил, что это может понадобиться, – нахмурился Артур.

– Но, как я понял, и не помешает, – невозмутимо возразил дворецкий.

– Будем надеяться, что обойдется без пальбы. Я, честно говоря, не вижу повода предполагать обратное.

– Кто я такой, чтобы с вами спорить, сэр? Но… Береженого Бог бережет.

МакГрегор расплылся в улыбке.

– Эли, – сказал он, – где еще водится такая прислуга?

– Думаю, только в Шотландии, – улыбаясь, ответила она. И, взглянув на наручные часики, добавила: – Нам выезжать через полтора часа.

– Абсолютно верно, мэм, – кивнул Робертсон, поднимаясь из-за стола.

– Куда держите путь, Джеймс? – поинтересовался Артур.

– В гараж, сэр. Лучше перестраховаться.

Джеймс плавно подкатил к площадке высадки улетающих пассажиров. Стоять здесь можно было не более пяти минут. МакГрегор и Эли выбрались из «Роллса», Артур через открытое окошко водителя пожал руку дворецкого и улыбнулся:

– Все будет хорошо, старина. Но все же… будь начеку.

– Это я уже понял, сэр. Просьба, если позволите. Я знаю, что купленные мобильники предназначены только для экстренных звонков, но у меня есть и свой собственный. Я был бы вам признателен по гроб жизни, если вы могли бы хоть изредка – совсем изредка – сообщать мне, что у вас все в порядке. Я не слишком многого прошу, сэр?

Артур потрепал его по плечу.

– Если появится хоть какая-то возможность, Джеймс, обещаю.

Вместе с Эли они вошли в здание Третьего терминала, откуда должен был отправиться самолет на Атланту. Служащий указал на небольшую очередь, где проходили пассажиры бизнес-класса, которых служба безопасности трясла гораздо легче, чем остальных. Во всяком случае, разуваться и снимать ремни их не заставили. Вся процедура заняла не более трех минут, после чего они по эскалатору направились в кафе для VIP-пассажиров. Усевшись в удобные кресла, они заказали по чашечке эспрессо и стакану холодной минеральной воды.

– Ты уверена, что не перебираешь с кофе, дорогая? – поинтересовался Артур.

– Просто хочу войти в самолет на своих ногах, – отрезала она. – А то глаза уже слипаются.

МакГрегор пожал плечами.

Сидеть им пришлось недолго. Едва они допили кофе, как была объявлена посадка на их рейс. Первыми приглашались пассажиры бизнес-класса. Артур и Эли прошли по приставному коридору, в конце которого их встречали две милые стюардессы в форменной одежде Virgin и с именными бейджиками. Проверив билеты, одна из них, судя по бейджику, Пэтти, и судя по внешности, родом из Индии или Пакистана, провела пару в салон бизнес-класса, где указала на овальный столик, по обе стороны которого располагались два раскладывающихся кресла.

– Прошу вас, – она с улыбкой указала на их места.

Эли с усталым вздохом опустилась на мягкое кресло и тут же, потянув ручку, превратила его в удобный лежак.

Стюардесса с озабоченным видом заметила:

– Прошу прощения, мэм… Во время взлета и набора высоты кресло должно будет находиться в вертикальном положении. И вам придется пристегнуться ремнем. Это ненадолго.

Эли, вздохнув, подняла спинку кресла, но тут же поинтересовалась:

– Простите, мисс, а когда подадут напитки?

– Минеральную воду я могу принести сейчас…

– А покрепче?

– Как только наберем высоту, мэм. Прошу простить меня.

И она отправилась встречать прочую публику из VIP-салона.

Артур, улыбаясь, пожал плечами.

– Lex dura, sed lex[17], – произнес он.

– Не поспоришь, – улыбнулась в ответ Эли.

Посадка заняла не более четверти часа. Опоздавших, судя по всему, не было, потому что техники закрыли входной люк, и почти сразу же загудели мощные двигатели аэробуса.

Еще через несколько минут огромная машина вырулила на взлетку, отпустила тормоза, начала набирать скорость и вскоре оторвалась от земли.

Эли обвела взглядом салон, после чего брезгливым тоном произнесла:

– Янки…

– Маловероятно, – возразил Артур, оглядев VIP-пассажиров.

– Это отчего же?

– Янки, милая, обычно летят в Нью-Йорк, Бостон, Нью-Джерси, где они и обитают. Наша машина летит в Атланту.

– Я не о том, что эта публика из Новой Англии. Но американцы, почти все.

– И чем они тебе успели насолить?