Завистливое смирение - Харитон Байконурович Мамбурин

попробовала пропищать раскачивающаяся гномка, утратившая как завидную долю своей рыжести, так и критичность мышления. Временно.

— Законы защищают здесь каждого от вполне определенных вещей, Тами, — внедрял я здравый смысл в поросшую густым крашенным волосом головку под мерные кивки слонопотама в пальто, — Тебя могут подпоить, обокрасть, накачать наркотиками, обмануть, загнать в долги или завлечь в ловушку. Не могут, а точно сделают!

— Так давай свалим отсюда! — тут же нашла выход жадная девочка, продолжая болтаться у меня в руке, — До Веритаса пятнадцать минут ходу!

За моей спиной послышались звуки сердечного приступа у кошкодевочки.

— Серьезно? — поднял одну бровь я, — Ты хочешь свалить с самого большого, самого хорошего и самого закрытого курорта мира? Нигде не побывав? В нашем положении? После всего этого плавания?

За спиной тут же послышались звуки тошноты от двух оставшихся в строю девушек, вспомнивших, как мы сюда долго и нудно плыли. А ведь столько же отсюда и уплывать… минимум. В любую сторону. Гномка, до которой это тоже дошло, обессиленно свесила лапки, а я, отпустив её на волю, принялся обсуждать условия с терпеливо ожидающим куакарабилли. Разумеется, не забыв спросить нет ли на Агабахабаре банков!

Банк был, но на местный неторопливый и основательный лад. Имеешь остров — можешь делать вклад, иметь счет, рассчитываться чеками. Нет? Гуляй. Почему? Да потому что минотавры не любят, когда постоянно туда-сюда. Они не спешат, они понимают. Одно дело постоянные жители, а совсем другое гости, которые здесь надолго не задерживаются. А если приезжий и повелся на что-то, выдав деньги из своего инвентаря, то это сугубо половые проблемы именно этого приезжего. Ну, в некоторых случаях, когда речь идёт о серьезных гостях с серьезными деньгами, они вполне могут нанять опытного и известного гида-защитника вроде Артхуула Гримгардота, кто стоит перед нами собственной высокопрофессиональной персоной.

Так к нашему богатому обществу и присоединился лицензированный охранник, гид, искусствовед и адвокат, разрешивший называть его просто Артхуулом. Наверное, надо было сказать, что нам повезло, но на самом деле всё было слегка не так. Подобные этому видавшему виды куакарабилли платили долю малую хозяевам расчетных палат. За информацию. Сердиться за это я даже не думал — не мошенников же приманивают! А уж когда я объявил, что собираюсь оплачивать услуги нашего Вергилия из своего собственного кармана, так Тами вообще засияла маленькой лучистой звездочкой.

Жизнь определенно налаживалась. Перед нашими глазами раскинулись почти безопасные гущи самого злачного места на планете.

Интерлюдия

Что происходит, когда в чёрном-чёрном замке посреди выжженой и бесплодной земли, под мрачными грохочущими тучами при нескольких лениво извергающихся неподалеку вулканах собирается в мрачном зале с высокими потолками и готической отделкой целая чертова дюжина могущественных, злых и кровожадных созданий?

Существует несколько вариантов ответа на подобный вопрос и, большая их часть непременно будет намекать на что-то зловещее. Нет, ну на самом деле, это же, всё-таки, замок! Будь это пьянка или свадьба, а то и крестины, то вокруг большого овального стола бегали бы слуги, виночерпии и стриптизерши. Может быть, даже репортеры! Однако, нет. Тринадцать разумных, голый стол, полумрак. Такие дела.

Нельзя сказать, что собравшиеся в зале разумные сидели за столом. Они, конечно, сидели, но почти половина из них за стол просто поместиться не могли. Были совсем уж здоровые и могучие, так что восседали (те, у кого был зад или похожее по функционалу на него место) прямо на полу. На специальных коврах, разумеется, а не просто так. Это, всё-таки, чёрный замок, мрачный зал, очень даже пафосное и серьезное собрание, поэтому голой жопой на полу ну никак нельзя.

Председательствовала и предводительствовала на этом поражающем всякое воображение собрании роскошнейшая брюнетка, буквально олицетворяющая всем своим видом Красоту, Изысканность и Эротизм. Белоснежная кожа, густой водопад иссиня-черных волос, высокие сапоги на шпильках, корсет и трусики-танга… находись в зале хотя бы один человек, эльф, гном, половинчик или еще какая-нибудь такая гадость, то они бы тут же попали по чары столь совершенной красавицы. Правда, скорее всего, их бы после этого съели. Тут таким много кто из сидящих за столом баловался. А для некоторых это было даже правильное питание.

— Господа…, - с этими словами сексуальная брюнетка, известная в народе как Сатарис, Князь Тьмы, Бич континента Хелис, Владыка Демонов и Сестра-Дуры-О-Которой-Надо-Забыть, небрежным жестом бросила на середину стола пачку исписанной графиками и таблицами бумаги, со словами, — Вы просто звери, господа…

Пружинисто поднявшись с места, Сатарис, заложив руки за спину, неторопливо прошлась вокруг стола, за спинами своих угнетенно и опасливо бурчащих подчиненных. Те вздыхали, прятали глаза, сворачивали уши трубочкой, отворачивали от изучающего взгляда их Князя лица, морды, рыла и прочие места с расположенными на них органами зрения и жевания. Признаться, этот променад, как и сам тон начальницы, ни грамма не раскрывал причин, почему Князь Тьмы недовольна, но, как и все порядочные подчиненные, знающие, что буквально неделю назад владелица замка закончила большой аудит армии, собравшиеся за столом демоны и прочие чудовища были железобетонно уверены, что итоги аудита представили из себя событие печальное и депрессивное, чем и планирует поделиться их многоуважаемая начальница. Возможно даже поделиться грубо, властно, без использования уменьшающих трение средств, а еще внезапно и до щелчка.

Надо сказать, эти подозрения имели под собой почву. Много почвы. Весь сраный Фиол имели!

— Я не зла, а просто разочарована, господа, — тем временем продолжала хозяйка замка, вновь занимая свое место за столом, — Доверяя вам посты своих заместителей, генералов, министров, я надеялась получить надежную опору в нашем общем деле. Мы все, каждый из нас, самоотверженно трудились на благо нашего общего Царства Тьмы, вкладывая туда свои пот, кровь, слезы… и что в итоге? Что в итоге, я вас спрашиваю? К чему это все привело?

— К победе? — полувопросительно мявкнул густым басом здоровенный пушистый гибрид гориллы с шестиногим манулом, — Госпожа? Мы же почти победили! Шварцтадд, как остался без Героев, сразу же обратился к нам с инициативой о включении его как отдельное образование в нашу Империю! Они уже давно ждут только вашего ответа!

— Победа, Зауррморрхаввн? — ласково прожурчала Сатарис, оборачивая к своему министру экономики, тут же припавшему к полу, — Ах, победа… Ну и кому мы должны быть благодарны за эту победу? Нашим войскам? Народу, что исправно