Сказка, расказанная на ночь - DJWP

Зена посмотрела сначала на поэтессу, потом на Габриэль. Последняя прекрасно понимала, что Зена зла из-за того, что Габриэль теперь была «экспонатом», как выразилась Сафо. Габриэль слабо улыбнулась Зене: позже придётся извиняться.

— Внимание все! — крикнула Сафо, и все внимание тут же переключилось на неё. — Я хочу представить вам моих храбрых спасителей! Это Зена, а это Габриэль. Они выразили желание сопровождать нас до самых Афин!

Зена выразительно взглянула на поэтессу при словах «выразили желание». Габриэль на взгляд воительницы только улыбнулась и пожала плечами. Сафо подтолкнула Зену и Габриэль к толпе.

— Не хотела отдавать вас им на растерзание, но мне надо поговорить с Сэмфом, — извиняясь, улыбнулась Сафо Зене и Габриэль, а потом велела своей труппе: «Ведите себя хорошо!»

Зена и Габриэль остались с коллективом Сафо. Члены труппы смотрели на барда и воительницу, те смотрели на членов группы. Несколько женщин окидывали Зену взглядом, полным уважения. Оглянувшись, бард обнаружила такие же взгляды и в свою сторону. Став объектом всеобщего внимания, она почувствовала себя неловко.

— Они похожи на стаю стервятников, — шепнула Габриэль Зене, подходя к ней на шаг ближе и касаясь ладонью её руки.

Зена, подняв бровь, взглянула на сказительницу, потом заметила тех, кто рассматривал Габриэль, и наградила их таким взглядом, что они отвели глаза.

Один из барабанщиков шагнул вперёд. Это был тот самый парень, что помог раненой музыкантше. Он тепло улыбнулся Зене и поклонился:

— Привет! Я Алекто.

— А я Мигер, — вдохновленный примером друга, второй барабанщик также представился и кивнул.

Лед был растоплен, и все остальные окружили Зену и Габриэль, тепло улыбаясь и называя свои имена с формальной вежливостью.

Каллиопа, Клио, Евтерпа, Мельпомена, Терпсихора, Эрато, Полигимния, Урания, Талия, Аглая и так далее. Габриэль вежливо кивала каждой и пыталась хоть как-то запомнить, как кого зовут, но быстро запуталась. Зена просто кивала, сохраняя строгую маску воительницы. Все в труппе были очень симпатичными, как отметила Габриэль. Сафо определённо нравилось «коллекционировать» красивых людей.

— Мы так рады, что вы остаётесь! — улыбнулась Талия, раненая музыкантша, сидевшая на столе. — Теперь мы почувствуем себя в безопасности.

— Да! Вы просто замечательно проведете время! — хихикнула молодая девушка.

— Вы ведь расскажете нам о себе? — спросила ещё одна молодая хорошенькая девушка.

— … Чтобы мы смогли писать о вас стихи, — согласились все, с энтузиазмом кивая.

— Конечно, конечно, — Габриэль пыталась говорить сразу со всеми, — мы тоже очень хотим узнать вас поближе.

Высокая, невероятно худая женщина, одетая полностью в черную кожу и размахивающая коротким плетёным хлыстом, пробилась через толпу к Зене. Габриэль никогда не видела такой подтянутой фигуры. Женщина встала прямо напротив воительницы, оглядела её с головы до ног и признала превосходство королевы воинов, подтвердив свои умозаключения ухмылкой понимания и беспечным взмахом ресниц. Габриэль безмолвно удивилась, на каком же инструменте могла играть ОНА.

— Ни о чём не волнуйтесь, — жизнерадостно объявила Габриэль, поглаживая свою воительницу по спине. — Вы в надежных руках. Зена, как никто, сможет защитить вас!

— Не стоит беспокоиться, — ухмыльнулась одетая в кожу женщина, перестав окидывать Зену оценивающими взглядами. — Эта обязанность уже взята, — задрав нос, она резко повернулась, чтобы уйти.

— Да ладно тебе завидовать, Клео! — крикнула одна из женщин. — Не думаю, что Зену интересуют особенности твоей работы.

Труппа рассмеялась, поняв шутку, в то время как Клео взмахнула хлыстом и улыбнулась.

Зена вновь выразительно подняла бровь и посмотрела на Габриэль. Та нервно убрала ладонь со спины воительницы. Да, ей придётся очень много извиняться. Габриэль смущенно улыбнулась Зене.

Ещё одна, намного менее устрашающая женщина выступила вперёд и схватила Габриэль за руку, кивнула Зене. Она тоже была высокой и словно парила над Габриэль, которая не могла ничего поделать: обзор ей закрывали «прелести» женщины.

— Привет! — Габриэль никак не могла отодвинуться от маячащего перед самым её носом бюста. — Ты… ты… ты тоже одна из певиц? — всё, что смогла выдавить она.

Теперь настал черед Зены хихикать вместе со всеми остальными.

— Ой, нет, конечно! — прыснула женщина, чуть не уткнув свои «прелести» в лицо Габриэль. — Меня зовут Лакесис. Сафо ещё только учит меня петь, — гордо улыбнулась она.

— Да, Лаки, она знатно тебя учит, — прокричал кто-то.

— Не слушайте их, — махнула рукой Лаки, — они просто завидуют.

Повернувшись к группе, она повторила:

— Да вы все просто завидуете!

Процесс знакомства был прерван Сафо, громко хлопнувшей в ладоши.

— Так, народ, давайте приготовим местечко для ужина! Вы знаете процедуру. Кто не работает, тот не ест!

Зена и Габриэль наблюдали, как коллектив рассеялся по комнате и начала переставлять столы и стулья. Зена и Габриэль отошли с дороги. Было ясно, что труппа уж не раз всё это проделывала, и помощь воительницы и барда им не требовалась. «И вообще, — подумала Зена, — у меня своя работа есть». Она кивнула Габриэль, и они отошли в уголок, чтобы поговорить с глазу на глаз. Габриэль первым делом попыталась извиниться:

— Зена, не злись на меня…

Зена не дала ей закончить:

— Габриэль, я не злюсь на тебя. Может быть, я немного устала от всего этого, но я не злюсь, — Зена улыбнулась и сжала плечо барда. — Хорошенькая тут… э-э… «коллекция», а?

Габриэль закатила к потолку глаза в знак согласия:

— Да, скучать не придётся, это точно!

— Послушай, я собираюсь поговорить с солдатами на улице, может быть, они что-нибудь нашли у стены, откуда стреляли. Не отходи от Сафо и присматривай за всем тут.

— Я так и думала, что ты скажешь что-нибудь подобное! — надула губы Габриэль. — Будь осторожна, ладно?

Габриэль сжала руку Зены и улыбнулась. Она терпеть не могла, когда Зена уходила куда-то без неё.

Зена улыбнулась в ответ:

— Разве я когда-то бываю неосторожной?

— Бываешь, — ответила Габриэль и собиралась продолжить, но обеих отвлек шум спора.

Воительница неохотно прервала беседу с Габриэль.

— Что на этот раз? — пробормотала Зена себе под нос и вместе с бардом подошла к источнику спора.