Рыцарь тьмы - Шеррилин Кеньон

но ее прикосновение проникало через все, и это, если честно, ужасно пугало мужчину.

Когда девушка кормила его хлебом, Вэриан уловил аромат ее нежной кожи. Она пахла розовой водой и лилиями, что заставило мужчину представить, какого это будет склонить голову к ее шее и просто вдохнуть этот аромат.

Каково будет дотронуться до ее гладкой, мягкой кожи. Почувствовать ее поцелуй и заполучить кого-то, столь доброго… столь человечного в свою постель.

Но опять же, он был не настолько глуп, чтобы даже думать об этом. Как бы сильно ему этого не хотелось, он оставался Адони. Зачатый в обмане и проданный ради тщеславия одной женщины. Ему никогда не быть с человеком. Он не заслуживал такого покоя. Его уделом были ненависть и презрение.

Разозлившись от одной мысли о ее доброте и чувства, что с ней он становится слабее, Вэриан отодвинулся назад.

— Оставь меня.

Меревин замерла от его резких слов.

— Что?

Он буквально пронзил ее ледяным взглядом.

— Уходи, — прорычал мужчина настолько хриплым голосом, что тот напомнил ей о гаргульях.

— Меревин?

Девушка вздрогнула от голоса его матери. Она не хотела оставлять его в одиночестве, снова на милость их жестокости. Как она могла? Никто не заслуживал этого.

— Ты меня слышала, паршивка? — сердито повторила Наришка.

И все же Меревин колебалась, даже зная, что скорее всего ее за это побьют. Она не хотела, чтобы они продолжали жестоко пытать мужчину, который так неприкрыто страдал. Ее желудок сжался от мысли о том, что еще они собирались сделать. Она задержалась на мгновение, чтобы вытереть его распухшее лицо еще раз.

Вэриан посмотрел на Меревин и увидел сочувствие и сожаление, сквозящее в ее взгляде. Она нежно вытерла его рот и отошла.

Он крепко сжал распухшую челюсть, чтобы удержаться и не позвать ее назад. Как иронично, их жестокость не смогла заставить его умолять или плакать, но мысль о том, что эта девушка уйдет, пробилась сквозь его броню. Именно поэтому она должна была уйти.

Для таких, как он, слабость была равносильна смерти. Сила. Одиночество. Это то, что было необходимо для выживания и успеха.

И все же, когда она замерла в дверях, держа в руках поднос и оглядываясь на него, Вэриан с трудом удержался от того, чтобы не начать умолять о милосердии.

Вместо этого он посмотрел на нее, надеясь… нет, молясь, чтобы она не возвращалась. Он не мог позволить этого. Закрыв глаза, мужчина позволил боли поглотить его и унести как можно дальше от утешения. Позволил боли затопить каждую клеточку тела, пока она не стала всем, что он чувствовал. Благодаря этому его магия становилась сильнее, но недостаточно, чтобы он смог выбраться отсюда. Пока что. Но при удачном стечении обстоятельств, если они продолжат избиение, он сможет вырваться.

Тогда он покажет своей матери именно то, на что она рассчитывает. Он с большим удовольствием даст ей попробовать своих демонических сил.

✥ ✥ ✥

Меревин почувствовала, как одинокая слеза скатилась по ее щеке, когда Вэриан снова склонил голову и опустил взгляд в пол, а темные волосы скрыли от нее его черты. Вытерев влагу со щеки, она ощутила еще большую ненависти при мысли о том, что еще они с ним сделают. Его лицо уже было изувечено, а в глазах отражалась агония. Но это было не ее дело. Она сделала то, что требовала ее госпожа.

Выпрямившись, Меревин вышла и закрыла за собой дверь, а затем посмотрела на Наришку, которая казалась довольной ее достижениями.

— Вы сейчас продолжите пытать его? — спросила девушка, когда поднос испарился прямо у нее из рук.

Наришка покачала головой.

— Пусть он немного поправится. Прямо сейчас он уже настолько избит, что если добавим, то в любой момент может отключиться. Кроме того, у него осталось достаточно магии, чтобы немного исцелить себя, — она замерла, словно размышляя о чем-то. — Интересно, почему это мое заклинание не забрало у него все силы? Возможно, следовало сделать заклинание посильнее. Хотя, я вложила достаточно магии, чтобы оно истощило даже Керригана. В самом деле, как удивительно. Думаю, я недооценила его силы. Впредь нужно будет учесть.

Меревин поражалась холодности Наришки, но приложила все силы, чтобы не показать этого. Она хотела спросить, как та может совершать такие поступки, но уже знала ответ. Наришка была самим злом до глубины своей черной души. Она ни о ком не беспокоилась. Вообще. Если Моргану завтра свергнут, Наришка с легкостью продолжит служить тому, кто займет ее место. Пока она могла упиваться своей пагубной жестокостью, она была счастлива. Ее не волновало, против кого ее использовать или в союзе с кем.

Наришка посмотрела на девушку и цокнула языком.

— Нужно тебя ненадолго спрятать.

— Спрятать меня?

— Да. Твой нынешний вид просто магнит для неприятностей. А тот факт, что ты еще и девственница… слишком соблазнительно. Есть куча заклинаний в темной магии, которые требуют жертвы в виде красивой действенницы. Невыгодно, чтобы сейчас кто-нибудь убил тебя ради получения силы. Слишком много времени потребуется, чтобы заменить тебя другим человеком. Значит, прячем.

Не успела Меревин даже открыть рот, чтобы что-то сказать, как обнаружила, что находится одна в комнате без окон и дверей.

— Госпожа! — прокричала девушка, но никто не ответил.

Она на ощупь обошла темную комнату и обнаружила, что та была крохотной, не было ни одеяла, ни подушки, ничего. Она снова во власти Наришки.

Пронзительно закричав, она ударила кулаками по стене, пытаясь хоть что-то увидеть в полной темноте. Что угодно. Но все без толку. Наришка оставила ее без ничего.

Лживая мерзавка!

Меревин опустилась на пол, чувствуя, как ее переполняют эмоции. Злость, боль, безнадежность. Но под всем этим, она понимала, что как бы плохо ей сейчас не было, она все же была в лучшем положении, чем Вэриан. По крайней мере, она не была прикована к стене и отдана им на истязание.

— Нет выхода, — прошептала девушка, чувствуя боль в груди от этой правды. Магда была права. Наришка и не собиралась ее отпускать. Никогда. Она умрет здесь. Эта сука снова обманет ее и оставит в этой проклятой стране.

— Нет, не обманет, — поклялась Меревин темноте с гневной уверенностью. Сейчас она была умнее, чем та девочка из Мерсии. Прожив все эти века с Наришкой, она многому научилась от своей госпожи. Она знала правила игры и всеми праведными и неправедными путями отвоюет свою свободу. Не важно какой ценой, она вырвется из этого места и никогда не оглянется назад. Не важно, кем надо пожертвовать ради этого или что