Вынужденная мера. Часть 1 (СИ) - Элла Рэйн

- А Вы с ней встречались когда-нибудь? - спросил лорд Фоксгерн у леди Альфидии.

- Нет, даже не знаю, как она выглядит. Мне только известно, что леди Гровели живет в Подлунном Королевстве, о ней заговорили лет двадцать пять назад, ну может тридцать. Не помню сейчас от кого я о ней услышала, но отзывы были просто восторженные. Я подумаю и вспомню обязательно, - ответила она и обратилась ко мне, - но почему ты? Неужели это связано с леди Изольдой Норберт?

- Я не знаю, только и всего. Лорд ректор, Вы позволите уйти, мне пора на занятия, - и, получив разрешение, отправилась на учебу, пока Северус не заскучал в ректорской приемной.

* * *

Учебная пара в поточной аудитории только началась, но видимо магистр Вернард был в курсе, где задержались адепты Дейдрис и Тримеер и потому показал глазами в сторону наших мест и продолжил свой повествование. Чтобы никому не мешать, я просто села на краю первого ряда, адепт Норберт отодвинулся к Шерлосу, освобождая мне место, глаза вспыхнули от радости, адептка Тримеер села рядом с ним.

Заглянув в его свиток, я перенесла на свой тему лекции Культура Второй эпохи и оставив место, чтобы переписать на перемене пропущенную часть, включилась в работу.

- Каждая эпоха оставляет свои следы для потомков, - рассказывал магистр Вернард, - чем она ближе к нам, тем больше шансов, что этих следов будет немало. Так случилось и с артефактами Второй эпохи, они просто уникальны и представляют собой памятники культуры и архитектуры, а если учесть, что маги жившие в то время оставили математические, астрономические и медицинские знания дошедшие до нас в виде письменных источников, то остается только преклонить голову перед ними, за то что мы имеем возможность пользоваться ими, а не создавать с нуля.

- Магистр, а памятники культуры и архитектуры Второй эпохи можно увидеть только в музеях? - спросил кто-то из финансистов.

- Ну, архитектурные памятники в музей не занесешь, - ответил магистр, - в тех местах, где жила древняя цивилизация Второй эпохи еще можно увидеть остатки древних городов, культовых сооружений и астрономических обсерваторий. Но увы, что-то разрушено людьми, а что-то поглотили джунгли. И нужно сказать вам, адепты, это несомненно красивое и одновременно ужасающее зрелище. Однажды наша экспедиция оказалась в таком удивительном месте. Мы долго шли по джунглям, проводник молчал и только поглядывал на нас и вдруг перед нами возник дворец, вырубленный из скалы, огромный, уходящий высоко в небо.

У нас захватило дух, сбросив снаряжение, мы стояли и не отводили глаз от древнего красавца, барельефы на котором отшлифовал ветер и дождь, а огненные лучи солнца отбелили их. Это была столица древнейшей империи Второй эпохи Гимерии - город Кох Сан. Когда-то в нём бурлила жизнь, это был богатейший город, во дворце жила многочисленная императорская семья, а вокруг него раскинулись дворцы и храмы, от которых сегодня остались лишь развалины. Потом, когда мы обходили территорию столицы, то между деревьями то тут, то там, обнаруживались обломки каменных статуй обвитых лианами, разрушенные пристройки из камня с остатками художественных росписей. Мы воочию увидели, что случается с городами и селениями, когда их покидает человек. На вершине императорского дворца была статуя основателя императорской династии Гимеритов - Гамена I, источники утверждают, что из золота. Но куда она подевалась, история умалчивает.

- Магистр Вернард, а Вы заходили во дворец? - спросил адепт Плинф.

- Нет, всё дело в том, что вход в императорский дворец обнаружить не удаётся никому. Если верить источникам, перед тем, как покинуть дворец, последний представитель династии Гимеритов - Устиний Проклятый наложил магические чары на него. Экспедиции в разные столетия делали попытки проникнуть во дворец через окна, расположенные очень высоко от земли, но никто не вернулся живым, а толстые верёвки, на которых спускали смельчаков, вытаскивали обратно оборванными.

- А почему такое странное название Проклятый? - спросил адепт Норберт, внимательно слушая преподавателя и быстро записывая его слова.

- Дело в том, что по сведениям письменных источников, дошедших до нашего времени, Устиний был бастардом в династии Гимеритов и в борьбе за трон, на который не имел моральных прав, уничтожил своих сводных братьев и сестёр, настоящих наследников престола.

- Древние боги отвернулись от династии и прокляли его, как следствие закат империи царившей несколько тысяч лет, боевые легионы с разных концов мира, узнав о гибели законных наследников, бросились завоевывать и грабить богатейшую империю. Армия, стойко отражавшая набеги, отказалась присягнуть самозванцу и под руководством кузена покойного императора покинула столицу империи, переместившись на север, где находились древние крепости. За ней уходили негоцианты, мастеровые... Жизнь утекала из некогда бурлящего города, захватчики были всё ближе и ближе, на подступах к столице были сожжены и разграблены деревни и мелкие города, смерть воцарилась на этой части империи. И тогда, Устиний Проклятый понял, что в своём безудержном желании власти, он погубил то, что его предки собирали и приумножали многие столетия. Покидая город, Устиний наложив магические чары на дворец, тайными тропами стремится покинуть империю и бежит в Подлунное Королевство, из которого некогда была сосватана его жена Зармита, племянница короля. Но недолго продолжалась его спокойная жизнь, однажды утром слуга вошел в комнату Устиния и обнаружил его в кровати мёртвым, а на груди лежала змея, чей укус и отправил незадачливого императора в Вечность.

- Интересная сказка, - спокойно произнёс адепт Норберт, - это не из сборника "Сказки империи под Черной Луной"?

- Нет, адепт, это не сказка. Вся история находит отражение как в письменных источниках Второй эпохи, так и в личном дневнике принцессы Зармита, которая после страшной смерти супруга потеряла ребенка и принеся клятвы ушла в один из Орденов империи под Черной Луной, так как оставаться в Подлунном Королевстве она не могла.

- А почему? - спросил Северус, - зачем нужно было покидать родное королевство и перебираться в империю?

- Все дело в том, что король, позволяя Устинию и Зармите поселиться в Подлунном Королевстве, надеялся на то, что драгоценности, привезённые ими из империи Гимерии, частично достанутся ему. И еще, он рассчитывал, что Устиний расскажет как снять магические чары с дворца и тогда войска Подлунного Королевства смогут вывезти оттуда самые ценные артефакты. Да-да, не удивляйтесь, армия Подлунного Королевства тоже стояла у стен императорского дворца, но не могла в него попасть. Когда король понял, что ничего из желаемого им не произойдёт, вот тогда Устиний и погиб. А Зармита понимая, что родственные узы не остановят короля и она на очереди в Вечность, под покровом ночи и в сопровождении своей кормилицы и дядьки-охранника, на руках которого росла, покинула Подлунное Королевство и через сутки стучалась в ограду Ордена молчащих. В нём она нашла не только приют и успокоение, но и прожила целых семьдесят лет в трудах и заботах.