Одиночество Скитальца. Том 4 - Ткач Теней

— Понятно-понятно, — покивала Волчица, не ощущая лжи в его словах. — Я тебе верю.

Это шокировало убийцу больше, чем его собственное состояние.

— В… Веришь?

— Я сама обладатель Аспекта Зверя. Видела своими глазами Тьму и Свет. Слышала про Хаос. Почему бы и не быть Аспекту Меча? Мир огромен и загадочен. А уж его прошлое… Мрак.

— Тьма… Свет… Хаос? — в единственном функционирующем глазу человека мелькнуло нечто непонятное. — Значит, наставник говорил правду… Пророчество…

После этого пленник начал клокотать, на что Волчица изначально не обратила внимание, отвлекшись на стол рядом, но после сообразила, что пытаемый попытался прикончить себя, откусывая собственный язык. Лекари по зову своей госпожи прибежали, но к моменту попытки его спасти перед ней остался труп.

— Чёрт… — Волчицу трясло от ярости. — Столько времени потратила на этого молчуна. Что тебя так заинтересовало, а? Какое пророчество?!

Она пинала лежачий кусок плоти, пока слуги рядом испуганно жались вдоль стен. Выдохнувшись, девушка сплюнула, после чего с мрачным выражением лица вышла.

— Уберитесь тут.

Пару часов спустя варвар находилась за пределами заставы, смотря на снежный буран перед собой.

— Если этот парень не добился цели, пришлют нового. В любом случае…

Она подняла голову к небу.

— Надо написать письмо принцессе Крили.

* * *

Последние недели зимы укутали столицу в покрывало из сверкающих снежинок. Многие мастера из дворца были направлены на улицы, чтобы кареты и, в последнюю очередь, люди смогли пробраться по дорогам. Крили во время обхода нужных ей точек тоже использовала силу Воздуха, чтобы убирать снег. Его собирали в повозки и вывозили в отдельные места, где снежные горы уже были выше, чем некоторые поместья.

Младшая принцесса обошла гарнизоны городской обороны, крепостей за пределами столицы и все великие секты. С утра до ночи, а затем дальше после небольшого перерыва. Многие люди пытались перед ней играть мускулами, но это быстро кончалось при помощи её новой силы. Управление ею приводило Крили в восторг.

— Новая сила, да? — прошептали её губы. — Маскировка Разума.

Способность активировалась, пожирая значительный запас её магии, но при этом все люди на улице внезапно перестали замечать и осознавать, кто по ней сейчас шёл. На данный момент у неё было три таких. Одна создавала иллюзию превосходства девушки над противником. Её она впервые применила к капитану гвардии. Вторая — маскировка, что испытывалась в эту секунду.

— Удобно, — вслух произнесла она, подходя к горожанину и аккуратно его касаясь.

Тот поморщился, хватаясь за место соприкосновения, но внимания к идущей не произошло.

— Всё же использовать другой аспект, не родной мне… Слишком дорого, — подытожила она. — Но в качестве последнего аргумента… Может сыграть свою роль. Маскировка Разума — прекращение.

К этому моменту она надела маску, а волосы скрыла капюшоном. Теперь она ничем не отличалась от обычного бродячего мастера. Улыбнувшись от этого, Крили зашла в ближайший переулок. Теперь она собиралась протестировать последнюю способность, что обещала принести ей, как карателю, больше всего пользы.

— Мне нужен для этого самый обычный отброс… Хм… Вот… Например… Ты!

Её рука резко вышла вперёд, хватая за шкирку пробегающего мимо человека. В его руках был кошелёк, явно ему не принадлежащий. Глаза лысого мужика испуганно открылись, пока он пытался вырваться. Но железный хват девушки перед ним не давал и шанса.

— Привет, ворюга, — прошептала Крили. — Скажи, у кого ты украл этот кошелёк?

— О чём… Вы… Это… Я… Курьер! — залепетал бандит, чувствуя скрытую за невзрачной одеждой силу.

— А если подумать? — шёпот девушки стал похож на шипение. — Гипноз.

Взгляд вора остекленел. Руки опустели, обрабатывая запрос.

— Я украл её только что… Проходила мимо одна… Я подошёл, вырвал из рук и сбил на землю…

— Опиши место.

— …

В течение пары минут Крили узнала, что хотела. Маска изнутри покрылась кровью, но младшая принцесса довела процесс до конца, после снимая эффект гипноза. Пинок и применение способности. По её мнению, отброса размазало по ближайшей стене здания, превращая в кровавый кисель. Равнодушно повернувшись в нужном направлении, она направилась к пострадавшей, чтобы вернуть кошелёк.

— У этой способности есть две важные черты. Первая, применение мгновенно и держится ровно до его снятия. Нельзя сделать установку и заставить цель ей следовать, — размышляла девушка. — Второе… Даже обычный человек… Слишком трудно ввести в гипноз. Требуется сначала уничтожить его спокойствие, довести до эмоциональной потери контроля. С мастерами даже первых рангов придётся ещё больше потратиться.

Улочки сменились широкими, где металась из одной стороны в другую напуганная женщина в меховых одеждах. В ней Крили мгновенно опознала типичную жёнушку торговца средней руки. Очень важно было понимать, что средняя рука в Столице отличалась от остальной империи, и её можно было назвать богатой. Да и принцесса ощущала тяжесть кошелька.

— Не теряй больше, — мрачно сказала она ей, отдавая потерянный предмет. — Законы империи строги к преступникам только… Когда они пойманы.

— Спасибо! — восхищённо сказала та, кланяясь.

Крили махнула рукой и пошла дальше.

— Следующая цель… Ассоциация Исследователей. Потом надо будет заняться и всей империей.

* * *

Первая остановка господина посла произошла через несколько километров, когда заснеженные горные территории сменились мягкими долинами, где уже ощущался приход весны. Яркое тёплое солнце, отсутствие холодного ветра и зелёные луга, уходящие к горизонту. Сет выбрался наружу и вдохнул в лёгкие воздух чужой для него страны.

— Красота, — произнёс юноша на выдохе. — Похоже на Дилон, но там в основном были засаженные поля… А тут чистая природа.

— Империя Земли представляет собой череду долин, в которых люди и живут.

— У за их пределами?

Служанка покачала головой.

— Как мне сообщили во время подготовки… У Империи Земли особенная связь с дикими существами. Между этими долинами проходят тропы… Так называемой миграции. Десятки тысяч монстров во время смены сезонов перемещаются по ним их одной части империи в другую. И лучше на их пути в это время не стоять.

— Вот оно что, интересно, — отметил Скиталец. — Благодатные земли, уютные долины, защищённые горами от внешнего воздействия и нападения… Сотни тысяч ядер монстров для усиления мастеров… Артефакты… Да, я понимаю силу нашего соседа. С ним действительно лучше не спорить. Хорошо, что Великие Аспекты не даровали им много гениев, что могли бы этим воспользоваться и устроить захват всего мира.

— Всё так, господин. Но лучше вам это вслух не произносить в присутствие местных.

— Да я уж понимаю, — он посмотрел на держащихся вдали сопровождающих. — Говоришь, мне до приезда в столицу предстоит посетить несколько городов?

— Они все находятся по пути, — с радостью сменила тему Еире. — Это Аукцион, в котором присутствуют наши представители. Вы