Аристократ на отдыхе (СИ) - Рудин Алекс

* * *

— Работают, — удивленно прогудел трактирщик.

Перегнувшись через край, он внимательно следил за тем, как глубокий колодец медленно наполняется водой. Жестяной уличный фонарь над нами еле слышно поскрипывал на ветру. В его лампе бился язычком пламени маленький огненный элементаль.

Словно яркая бабочка, попавшая в смертельную ловушку.

Полюбовавшись работой элементалей, трактирщик выпрямился и посмотрел на меня сверху вниз.

— Сейчас зарежу свежую курицу, господин! Старая остыла.

— Плевать! — решил я. — Тащи ее на стол, а пока я с ней расправлюсь — зажарь еще одну.

Когда мы вернулись в трактир, он первым делом налил мне кружку холодного пива.

Я с наслаждением сделал первый глоток, чувствуя, как тает на языке горьковатая пена, и спросил:

— Есть у тебя книги?

Я хотел как можно больше узнать о мире, в котором оказался. Но не трактирщика же расспрашивать!

— Книжек мало, — пожал могучими плечами трактирщик, — но в номере есть визор. Все имперские каналы. Развлекательные тоже подключены — дочка их любит. Смотрит круглыми сутками.

В голосе трактирщика слышалось неодобрение.

Тут он поймал мой взгляд и спохватился:

— Еще пива?

— Давай, — кивнул я.

— Анна! — крикнул трактирщик.

Его дочь молча поставила на стол тарелки. Она старалась делать вид, что не смотрит на меня, но я заметил короткий заинтересованный взгляд и довольно улыбнулся.

Через минуту куриные кости хрустели у меня на зубах. Я разрывал руками плотное мясо, запивая его пивом, которое оказалось крепким и пенным, с легкой горчинкой.

А еще через час я поднялся по деревянной лестнице в номер — небольшую комнату, в которой поместились кровать, стул и висевший на стене прямоугольный плоский ящик, который трактирщик назвал визором.

Я разделся, повесил свои лохмотья на стул и растянулся на кровати, ощущая приятную тяжесть в желудке.

— Сыграем в шахматы, Ник? — с надеждой предложил Циклоп.

Демон лечился после вчерашнего боя с бронированным червем, и ему было скучно.

Но я отмахнулся от демона.

— Не сегодня. Сыграй с Умником.

От визора отчетливо фонило магией электричества. Мне потребовалось десять минут, чтобы понять, как он работает.

После этого я откинулся на жесткую подушку и принялся разбираться в причудах мира, в который неожиданно попал.

Глава 5

Утром меня разбудил нечеловеческий вопль.

— Никита! — орал Проныра. — Расколдуй меня!

— Какого демона? — спросил я, подскакивая в кровати и протирая глаза.

Краем глаза взглянул в окно и увидел за стеклами летний рассвет. Выходит, поспать мне удалось всего часа четыре.

— Что у вас происходит?

— Расколдуй меня! — снова потребовал Проныра.

Крик резко оборвался и перешел в звуки, подозрительно похожие на кваканье лягушки. А затем я услышал тихий довольный смех Умника.

— Умник, да чем вы там занимаетесь⁈

— Извините, хозяин! Проныра не захотел выполнять условия спора. Мне пришлось загипнотизировать его, вот только голос изменить забыл. Но уже все сделано! Можете отдыхать, я послежу, чтобы он вас не тревожил.

Размеренную речь Умника перебило паническое лягушачье кваканье. Такое кваканье доносится весной из каждой придорожной канавы, в которой есть хоть немного воды.

Отдыхать в этих условиях мог только глухой.

— Кажется, сейчас одним демоном на свете станет меньше, — пригрозил я.

— Не стоит, хозяин, — серьезно возразил Умник. — Проныра вам еще пригодится.

— Я говорю не о нем, а о тебе. Даю пять минут, чтобы ты привел Проныру в порядок. И избавь меня от его жалоб.

— Понял, хозяин!

Я поднялся с кровати. Умылся холодной водой из умывальника, который скрывался за низенькой дверцей, и выпил стакан воды.

Уселся на прохладный дощатый пол, положил руки на колени и закрыл глаза, прислушиваясь к себе.

Вдох.

Глубокий, как синяя бездна в аномалии Воды. Такой, чтобы ребра затрещали под напором воздуха.

Выдох.

Долгий, как счастливая жизнь после отставки.

Пять минут расслабленной сосредоточенности.

Пора начинать тренировку!

Не открывая глаз, я позвал:

— Циклоп! Выпускай первого!

И в ту же секунду меня сковал холод. Кожа мгновенно схватилась коркой льда, а язык примерз к гортани.

Я не видел комнаты, но знал, что прямо сейчас мебель в ней покрылась инеем, и на стеклах проступили морозные узоры.

Это атаковал демон Льда.

При помощи давно выученного заклинания я создал тонкую прослойку воздуха между кожей и ледяной коркой. Мгновенно ускорил обмен веществ. Сердце застучало со скоростью пулемета. Кровь рванула в артерии, согревая замерзающее тело.

Я придавил демона своей волей, вышибая из него дух. Немного не рассчитал силы, и демон сдался почти сразу. Ледяная корка осыпалась на пол, а воздух вокруг потеплел.

— Давай следующего, Циклоп!

В лицо дохнуло жаром. Волосы затрещали, сворачиваясь колечками. Запахло горелым.

Я выставил ледяной щит и окатил огненного демона океаном холодной воды. Внутри меня перекатывались волны, шипело пламя, и взлетали облака раскаленного пара.

— Спятил? — крикнул я Циклопу. — Спалишь трактир!

Я окружил обессилевшего демона водяным вихрем и превратил в ледяную статую. Демон замер, оскалив широко раскрытую пасть.

Пусть остынет!

— Прости, Ник… — начал оправдываться Циклоп.

Но я перебил его:

— Проехали. Следующий!

На каждой тренировке Циклоп выпускал демонов в случайном порядке. Я сам этого требовал. Так труднее и интереснее.

Мои кости словно превратились в кисель. Ткани расползались, мышцы рвались, каждая клетка стремилась отделиться от других и уплыть по своим делам.

Убийственная тактика демона Воды.

Мой старый приятель Ксантипп честно старался убить меня. Он был безопасен в аномалии, но становился грозным убийцей, когда вселялся в Одаренного. Тело человека состоит из воды больше, чем наполовину, и демон пользовался этим вовсю.

Усилием воли я держал форму тела, не позволяя ему расплыться грязной лужей по полу. Демон давил, но я сдерживал давление, не переходя в ответную атаку.

Неплохая тренировка выносливости!

Наверное, со стороны я выглядел страшно. Неподвижно сидящий человек, тело которого то покрывается льдом, то вспыхивает пламенем, то дрожит, растекаясь в стороны.

— Вы в хорошей форме, хозяин! — неожиданно сказал Умник.

— Стараюсь, — ответил я, не прекращая борьбы.

— Можно вопрос?

— Валяй!

— Я правильно понял, что мы переместились в другое время?

— Да.

— Теперь люди сотрудничают с демонами?

— Скорее, используют друг друга.

— Но магия уже не под запретом?

— Да. Теперь магия применяется везде.

Я узнал это ночью, когда одну за одной пересмотрел все программы визора.

— И ваша Печать Ликтора больше не действует?

— Верно.

Умник помолчал, обдумывая услышанное. Затем осторожно спросил:

— Что вы теперь будете делать, хозяин?

Я улыбнулся.

— Наслаждаться жизнью!

Ксантипп уже выдохся. Похоже, злоупотребление спиртным не шло демону на пользу — он становился слабее.

Или это я стал сильнее?

Неважно.

Просто прослежу, чтобы Ксантипп бухал поменьше. Здоровый образ жизни, и все такое.

Легким толчком я отправил демона Воды обратно к Циклопу и поднялся на ноги.

— Разминка, Циклоп!

Мои ноги окаменели, а руки стали чугунными. Это Циклоп дал команду демону Земли.

Я напряг мышцы, преодолевая чудовищную тяжесть.

Шаг. Уклонение. Удар!

Движения становились быстрыми и упругими. Тело работало, как четко отлаженный механизм.