Гном. Выбор - Алекс Войтенко

В общем очень жаркая и безводная Багровая Пустошь, далеко не так безопасна, и пустынна, как казалось еще вчера. И живет она не только по ночам, когда неизвестно откуда появляются хищники, издающие все эти мерзкие звуки, но ни днем. Вот только днем все это происходит почти в полной тишине.

Глава 5

5.

Как оказалось, все далеко не так плохо, как думалось еще утром. Пройдя на юг около пятнадцати километров, ну если считать среднюю скорость пешехода около пяти, ну пусть трех километров в час, учитывая то, что он сейчас идет не по асфальту, а по песку, да еще и проверяя чуть ли не каждый свой шаг бросанием камней, и прислушиваясь к каждому шороху. Впереди, на грани видимости Женька заметил знакомое сооружение, сложенное из местных камней, снабженное двумя невысокими колонами и навесом в виде арки сложенной с большим искусством из того же местного камня. В общем, он заметил очередной колодец, и был этому очень рад. Правда сейчас, в отличие от первого раза, он решил все же подобраться к нему более осторожно, а то вдруг опять наткнется на гоблинов, или еще каких-то местных аборигенов, устроивших засаду в самом удобном месте. Да и расслабляться тоже не стоило. И потому практически не прибавив скорости, пробрасывая свой путь камнями и внимательно осматривая окрестности Женька, потратив около часа, все же приблизился к колодцу, так и не заметив ничего подозрительного. На всякий случай поднявшись по одной из колонн он осмотрел крышу сооружения, и только после этого заглянул в колодец.

Вода разумеется в нем имелась, ее хоть и не было видно из-за глубины сооружения, но явный бульк от сброшенного в колодец небольшого камешка, утвердил ее наличие. Проблема же была в том, что не веревки, никакой либо емкости не наблюдалось. То есть вроде бы вода рядом, но достать ее как бы очень проблематично. А пить все же хотелось. Да и как иначе. Все же позади огромное по местным меркам расстояние, пройдённое по горячему песку, на самом дне фляжки осталось буквально пара глотков теплой жижи, отдаленно напоминающей воду, и просто некуда деваться. Потому как откажись он от добычи воды из этого колодца, и придется отмахать еще минимум такой же путь при этом не факт, что там впереди будет легче. Нужно было как-то изловчиться и постараться добыть воду, иначе, хоть помирай. Да так и будет, если у него ничего не получится.

Чтобы как-то подстегнуть свои мысли по добыче воды, Женька сунул руку в сумку, достав оттуда одну из полосок мяса. К его удивлению, оно на первый взгляд выглядело совершенно таким же, как было и утром. Во всяком случае, не постороннего запаха, присущего испорченному продукту, ни каких-либо других изменений не наблюдалось. Да и на вкус ничуть не отличалось от того, что было поглощено им утром. Кстати доставая следующую пластинку, Женька заметил еще и то, что в сумке было гораздо прохладнее чем снаружи. Сунутая туда рука почувствовала разницу температур. И если покопаться в памяти реципиента, что до недавнего времени было хоть и тяжко, но вполне возможно, главное правильно задавать вопросы. Или вернее вспоминать что-то конкретное, а не расплывчатое, то можно гораздо быстрее находить нужные ответы. Получается, что «Сумка Путешественника» способна не только иметь повышенный объем внутри, по отношению к общему виду, но и достаточно долго сохранять свежими, продукты питания, положенные в нее. Правда тут сразу же поднимался вопрос, как их туда укладывать. Например, тоже змеиное мясо. Оно просто испачкает все внутри сочащейся кровью, и даже если и сохранит продукт, то содержать его в такой грязи, будет не слишком правильным. А вот завернуть его, хотя бы в какую-то тряпочку или лист растения пока было невозможно по причине отсутствия оных. Но в принципе, этот вопрос решаемый, зато теперь он твердо уверен, что какую-то часть продуктов, все же можно носить с собой, не боясь отравиться испорченным. И это радовало. Осталось только решить вопрос с водой.

Тут же пришла в голову мысль, что если сумка сохранила мясо змеи, в первоначальном виде, то наверняка сохранит и фляжку с холодной водой. Мысль была интересна, осталось лишь добыть воду.

На всякий случай Женька обошел вокруг колодца раскапывая в подозрительных местах песок, в надежде, что найдет спрятанные ведро и веревку, но поиски оказались тщетны. Вернувшись обратно к колодцу, он заглянул внутрь. Даже едва удерживаясь перекинулся через бортик, обшаривая боковые стенки в той же надежде, но увы и здесь ничего не обломилось. Зато в какой-то момент в голову пришла мысль, что если наступить на тот торчащий из стены камень, другую ногу вставить в небольшое углубление, а руками зацепиться на бортик колодца, то вполне можно начать спуск вниз. Тем более что колодец, не такой уж и широкий, и вполне можно упереться спиной о противоположную стенку, и отдохнуть, и тогда спуск вниз, окажется не таким уж и тяжелым.

Откинувшись назад, Женька некоторое время сидел, размышляя над своей идеей. Конечно в этом были и минусы, и порой даже в чем-то превышающие то, что он может обрести. Например падение вниз. Вдруг какой-то камень, казавшийся еще мгновение назад совершенно надежным окажется не таким, как казался, и тогда Женька конечно же доберется до воды, но гораздо быстрее, чем ожидал. И хорошо если останется при этом жив.

Или, подъем из колодца, наверняка окажется совсем не таким легким как спуск. К тому же поднявшись наверх, он может обнаружить тут засаду, которая ввиду его неустойчивого положения, вполне сможет доставить ему немало неприятностей. Но с другой стороны, большого выбора не имелось. Либо спускаться вниз, в надежде добыть воду, либо остаться без нее и погибнуть от жажды.

Решив все же рискнуть и спуститься вниз, Женька поправил свою одежду, подвинул поближе кинжал, чтобы был под рукой, мало ли вдруг понадобится его куда-то воткнуть. Допил оставшуюся во фляге воду, представляя ее ароматным горячим чаем. Подвесил ее обратно на пояс и еще раз оглядевшись вокруг, на всякий случай, перевалился через борт колодца и осторожно, как говорится «семь раз отмеряя» начал спуск вниз.

Вначале все шло как будто очень даже неплохо. Выступающие, то тут, то там камни, и небольшие углубления в грубой кладке позволяли без особой опаски находить опору и ногам, и рукам, а упираясь спиной в противоположную стену можно