Опасное путешествие Щепкина - Анне-Катрине Вестли

– Знаешь, я тебя уложу и пойду маме навстречу, – сказал он Малышу.

– Нет, не бросай меня одного. Я пойду с тобой.

– Хорошо, – согласился Филипп.

Он помог Малышу завязать шнурки, достал свой фонарик, и они вышли из дома, хотя Малышу пора было спать. Наверняка Филипп один шёл бы быстрее, но он радовался компании Малыша, и фонарик светил, старался, и они шли, не теряя дороги.

Блуждания в темноте

Филипп и Малыш гуськом шли по дороге. Кругом безлюдье и странная тишина. Редкие машины еле ползли, опасаясь гололёда.

– Мы наверняка даже до тумбы не дойдём, как её встретим, – сказал Малыш.

– Хм, – хмыкнул Филипп. – Проще было бы ехать на автобусе, но я боюсь, мы её тогда не увидим. Ты ещё немножко сможешь пройти, Малыш?

– Конечно, – кивнул Малыш, хотя, сказать по правде, он шёл из последних сил.

Щепкин уже спал, и Малышу давным-давно пора было в кровать.

Наконец они дошли до тумбы – а мамы всё не было видно.

– Пройдём ещё вперёд, – сказал Филипп и посветил фонариком во все стороны, как будто мама спряталась где-то за кустом или камнем.

Малыш поплёлся дальше. Здесь дорога переваливала через взгорок, и с одной её стороны был крутой склон.

– Я что-то слышу, – сказал Малыш.

– Опять ты за своё, – отмахнулся Филипп. – Кто на этот раз шумит – медведь или тролль?

Филипп давно привык, что его младший брат слышит и видит много странного.

– Да нет же, – ответил Малыш. Он остановился и слушал всем телом. – Кто-то жалуется, – сказал он.

Тогда Филипп тоже остановился и осветил склон, спускавшийся от дороги.

– Слушай, ты, кажется, прав, – сказал он Малышу. – Можешь постоять тут на краю, а я слезу вниз и посмотрю?

– Конечно, – ответил Малыш. – Только не пропадай надолго.

– Я быстро, – пообещал Филипп и стал осторожно спускаться вниз, освещая путь фонариком.

Вскоре он увидел велосипед, а чуть поодаль – маму.

– Привет, – окликнул он её. – Мы пришли.

– Очень хорошо, – сказала мама. – Я уж боялась, никто меня не найдёт.

– Ты ушиблась?

– Да, – сказала мама. – Я не могу наступать на одну ногу, и голова болит.

– Ты сможешь подняться на дорогу, опираясь на меня? – спросил Филипп.

– Попробую, – ответила мама.

– Так, – стал прикидывать Филипп. – Мне неудобно держать в руке фонарь и помогать тебе. Пойду позову Малыша на помощь.

Он вернулся на дорогу и сказал, стараясь говорить очень спокойно:

– Малыш, я нашёл маму. Она немножко ушиблась, ей надо помочь подняться на дорогу. Ты сможешь идти впереди нас и светить фонарём?

– Мама, – только и сказал Малыш.

Он испугался, он очень сильно испугался. Так это она так жалобно стонала?

– Зато маме повезло, что у неё два таких сына, – сказал Филипп. – Они всегда придут на выручку. Сейчас мы должны ей помочь. Мы же с тобой справимся, правда?

– Конечно, – кивнул Малыш. – Я помогу, я сильный. Мне надо будет нести её, да?

– Нет, ты будешь идти впереди с фонарём, – объяснил Филипп. – Но всё по порядку. Для начала спускайся за мной. Если оступишься, я тебя поймаю.

Малыш сел на краю дороги и ловко соскользнул вниз. Он тормозил ногами, чтобы контролировать скорость.

– Отлично, – похвалил Филипп. – Мам, смотри, Малыш пришёл нам помощь, теперь дело пойдёт на лад. Малыш, держи фонарь и свети вот так вниз, на землю. Мам, обними меня за шею и попробуй встать.

– Филипп, прости, пожалуйста, я не могу, – сказала мама. – Нога очень болит.

– Угу, – задумался Филипп. – Хорошо, тогда поступим иначе. Малыш, ты посиди тут с мамой, поговори с ней, а я сбегаю на дорогу и приведу помощь.

Филипп ушёл. Малыш помолчал и сказал:

– У тебя два сына, да? Мы тебе во‑от так поможем… – И он широко развёл руки.

– Здорово, – сказала мама. – Вы поели?

– Да, и тебе оставили.

– Хорошо, что вы меня нашли, – сказала мама.

– Мы сами обрадовались, – ответил Малыш.

Филипп стоял на обочине дороги и махал фонариком. Но первая машина не остановилась, вторая тоже прошла мимо. Шофёры думали, он просто голосует, чтобы его подбросили. Но третий водитель затормозил, и Филипп стал торопливо объяснять, что мама скатилась с дороги, а он не может поднять её один. Едва дослушав, шофёр вышел из машины, и они вдвоём с Филиппом спустились к маме. Теперь Малышу надо было освещать дорогу, он взял фонарь, как показал Филипп, и стал светить. Всё получилось. Дядечка и Филипп подхватили маму с двух сторон и помогли ей подняться на шоссе.

– Мы отвезём вас в больницу, – сказал мужчина, – пусть посмотрят вашу ногу.

– Нет, лучше домой, – ответила мама.

– Мам, я не врач, – сказал Филипп, – глупо ехать домой, надо в больницу. Правда, Малыш?

Малыш не знал, что ответить, потому что ему, конечно, гораздо больше хотелось видеть маму дома, чем не видеть её в больнице.

Но Филипп сказал:

– Понимаешь, Малыш, больницы придуманы, чтобы помогать всем, кто ушибся или ударился. Маме больно, и ей будет гораздо лучше там, а не дома, где ей никто не сможет помочь.

– Согласен, – сказал мужчина. – И дело к ночи, вызвать доктора домой трудно. Он мог уехать к кому-нибудь далеко, погода-то какая.

– А велосипед оставим, я его завтра заберу, – решил Филипп.

Дядечка оказался очень хороший. Он отвёз их в город, это в сторону Гампетрефа, но дальше, зашёл с ними в больницу, сказал, что поговорит с доктором, а потом отвезёт Малыша и Филиппа домой. Сейчас они все втроём ждали в приёмном покое, а маму осматривали врачи.

– Здесь такой странный запах, – сказал Малыш.

– Ещё бы, – ответил Филипп. – Представляешь, сколько им нужно разных лекарств, чтобы лечить людей от всех болезней.

– Микстура от кашля, да? – уточнил Малыш.

– Конечно, – ответил Филипп.

Малыш клевал, клевал носом и задремал, но проснулся, когда пришла медсестра, подсела к ним и сказала, что с мамой всё будет хорошо, но её оставят на несколько дней в больнице, чтобы подлечить ногу.

– Она хочет поговорить с вами, но она очень устала, так что я пущу вас к ней только на минутку, – предупредила медсестра.

Она проводила их в палату. Мама лежала на большой, хорошей кровати с белоснежной подушкой и белоснежным одеялом. Малыш присел на краешек. Ему ужасно захотелось прикорнуть под бочком у мамы и остаться на ночь тут, но мама ему этого не предложила, поэтому сам он проситься тоже не стал.

– Как же вы доберётесь домой? – спросила мама.

– Дядя, который нам помог, обещал подбросить нас, – успокоил её Филипп. – Мы с Малышом не пропадём, за нас не волнуйся. Да, Малыш?

– Да, – кивнул Малыш. – Мы умеем топить печь и ужин готовим. Эх, не догадались мы твою порцию захватить. Сейчас бы поела.

– Ничего страшного, меня здесь покормят. Филипп, сообщи папе. Ты можешь написать на фабрику, они знают, где он сейчас, и сами ему позвонят. А вы уж пока как-нибудь постарайтесь сами справиться. Следите за отоплением, запирайте дверь. А что же будет с Малышом, пока я здесь?

– Не переживай, всё у нас будет хорошо, – пообещал Филипп. – Правда, Малыш?

– Точно, – ответил Малыш.

– Нам пора, – сказал Филипп. – Мы постараемся навещать тебя почаще.

– Об этом не беспокойтесь. Проще всего нам переписываться, – сказала мама.

Она, видно, совсем устала, потому что глаза у неё вдруг закрылись. Филипп взял Малыша за руку и крадучись вышел из палаты.

– Она хочет спать, – объяснил он, – поговорим с ней в другой раз. Представляешь, как она устала…

– Может, мне лучше остаться и ухаживать за ней? – предложил Малыш.

– Здесь за ней будут хорошо ухаживать, – ответил Филипп, – а ты лучше езжай со мной домой. Мне будет очень грустно одному сегодня.

– Ой, правда, – спохватился Малыш.

Он очень хорошо понимал Филиппа. Как ему не хотелось оставаться дома одному, когда Филипп собрался на поиски мамы, так и старшему брату, конечно, неприятно сидеть дома одному всю ночь и потом ещё весь день, если не дольше.

Дядечка всё ещё ждал их в приёмном покое. Он зевал, но был по-прежнему приветлив и снова предложил отвезти их домой. Малыш обрадовался, потому что стоять на остановке и ждать автобуса сил уже не было, да и денег на такую долгую поездку – тоже.

– Вы живёте там, где она упала? – спросил дядечка.

– Да, неподалёку, – ответил Филипп.

– Поедем аккуратно, а то скользко очень, – предупредил дядечка.

Пока они доехали, Малыш уснул.

– Спасибо огромное! – сказал Филипп и на руках вынес Малыша из машины.

– Не стоит благодарности, – ответил дядечка. – И пусть ваша мама побыстрее поправляется! – пожелал он и уехал.

Филиппу пришлось положить Малыша на крыльцо, чтобы отпереть дверь, но Малыш не проснулся. Он спал, пока Филипп нёс его по лестнице, раздевал, надевал на него пижаму…