Некромант на страже человечества. Том 3 - Никита Клеванский

Ну что ж. Теперь понятно откуда в такой глуши взялся целый Наставник. И как заслужил кличку «Угрюмый». Любой на его месте ходил бы с таким лицом, будто его заставляют по утрам умываться в бочке с навозом. Да что там умываться — жить в ней и время от времени просить подбавить свеженького.

И все-таки Чагаш оставался предателем. Хоть и являлся ценным источником информации о развитии, умениях, столице и… и…

Неожиданная мысль вспыхнула у меня в голове, как бунт феминисток в мужской тюрьме.

— Скажи-ка, жертва репрессий, а тебя сюда сослали до или после прибытия моих родителей?

Глава 6

Вопрос явно застал Чагаша врасплох. Настолько, что на его преисполненном скорби лице дохлой рыбиной всплыло удивление, серьезно выбивавшееся из образа.

— При чем тут твои родители?

— Отвечай. — надавил я, одновременно дав команду зомби тряхнуть мужчину.

Того знатно мотыльнуло, и несмотря на то, что он успел напрячься, зубами все равно клацнул. Что ему определенно не понравилось.

— После меня они приехали. — мрачно выдал наставник. — Следующим Караваном или через один. Не помню точно. Не до того было.

И что мне это дало? Может пока и ничего. Но на кое-какие мысли определенно натолкнуло. Обдумаю на досуге.

— Ладно, Чагаш, историю ты рассказал интересную, но не настолько чтобы меня разжалобить. Предателям нет прощения! Хоронить не проси. Твое тело пригодится мне для эксперимен…

— У меня не было выбора! — воскликнул мужчина, когда я уже готовился пронзить его багром. — Мне некуда идти!

— Ты тренировал нелюдей!

— Не по-настоящему!

— Как это не по-настоящему? — не понял я. — Я видел все своими глазами. Не ври. Умри с достоинством!

— Великий Магбар, если я продался нелюдям, то на кой ляд у меня под дверью дежурит стража?

— Если у тебя под дверью дежурит стража, то почему они еще не здесь?

Чагаш потупился.

— Ну-у… — протянул он. — Зири немолод и немного глуховат, но, если крикнуть погромче…

— То тебя это все равно не спасет.

— Зато тебя сразу скрутят.

— Не скрутят. Мне так и так город освобождать.

— Один против всех не выстоишь. Хоть ты и стал Осознавшим.

— Я Освоивший.

— Тем более! Подожди… Что-о⁈

В этот раз удивление полностью и безраздельно захватило лицо мужчины. Оно вытянулось настолько, что стало казаться оплывающей от жара восковой маской. Чагаш посмотрел на меня, потом на Элельведа, снова на меня, опять на зомби, и выпалил:

— Брешешь!

— Мне-то зачем? — усмехнулся я. Но за время перепалки я успел кое-что сообразить. — То есть ты хочешь сказать, что обманывал их так же, как нас, когда говорил, что магом можно стать только после первой ступени?

— Да! В смысле нет! Не совсем… — Чагаш почувствовал, что может спастись и принялся тараторить, будто боясь, что не успеет израсходовать весь свой словарный запас. — Я сперва вообще не собирался здесь никого учить. Но потом заскучал. Тут же дыра! Делать вообще нечего. Взялся от скуки, а про магов сказал, чтобы лишний раз не напрягаться. Потом втянулся, но что-то менять было уже поздно. А нелюдей я учил без умения. Просто говорил общие фразы. Им хватало. Сюда самых слабаков сослали. Сливки отбросов общества. Вот!

Мужчина выдохнул, а я вдруг понял, что передо мной вовсе не предатель, а просто очень уставший человек. Оступившийся, выбравший неверную дорогу, побитый судьбой и жизнью, и просто доживающий свой век так, как может. Его время подвигов и свершений минуло.

И он не обязан был жертвовать жизнью ради благополучия своей тюрьмы. Как бы мне ни хотелось обвинить его в смерти сестры, моем плене и разлуке с семьей, но я не мог этого сделать. И хоть я его не простил, но убивать все же не стал. Он не такой, как Евген. Кара должна соответствовать преступлению.

Повинуясь моему приказу, зомби ослабили хватку, хоть и продолжили придерживать Чагаша. На всякий случай. Тот же, осознав, что опасность — или большая ее часть — миновала, немного расслабился, а на его лицо медленно начала возвращаться привычная гримаса угрюмости. Будто он и сам не рад, что придется и дальше коптить иллюзорное небо Купола.

— Про эволюцию, полагаю, ты тоже на самом деле знаешь. — полуутвердительно произнес я. — Сэр Чагаш.

Он кивнул.

— Я ее прошел. Первый этап. — сразу уточнил я.

Наставник, кажется, устал удивляться или уже достаточно вернулся в привычный образ, а потому лишь приподнял одну бровь. Но сильно. Примерно на середину лба.

Я же, вздохнув, выдал ему весьма упрощенную версию своих приключений. Примерно ту же, что поведал Ефиму, добавив разве что подробностей касательно преград между стадиями и их преодолением. Не забыл упомянуть и застопоривший меня барьер на пути к ступени Осознания. А потом пристально уставился на Чагаша, так и не произнеся вслух главный вопрос.

Но тот был ясен без слов.

Как так вышло и что делать?

Ну-с, что скажете, Наставник из столицы?

— То есть ты хочешь сказать, что без Краеугольного Камня прошел эволюцию, накапливал Межмировую Энергию в подавителе и подобрался вплотную ко второй ступени за… за сколько ты сказал?

— Именно за столько. — подтвердил я, заставив мужчину ошеломленно покачать головой.

— Магбар всемогущий, да тебя будто сами боги избрали. Или демоны. — выдохнул он.

— Меня больше интересует практическая сторона вопроса.

— Да. Конечно. М-м… — Чагаш задумался. — Вообще использование вспомогательных средств при переходе со ступени на ступень не рекомендуется. При неудачном исходе это может навредить дальнейшему развитию или вовсе лишить доступа к Межмировой Энергии. Такое бывало.

— Ближе к делу. — поторопил я. — Мне еще город спасать.

— Однако твой случай уникальный. — будто не заметив моей ремарки, продолжал мужчина. — Без всякого преувеличения никому в здравом уме не хватит терпения так долго и тщательно выстраивать свой фундамент. Удивительное стечение обстоятельств, в результате которых… — он встретился со мной взглядом и осекся. — Да-да. Ближе к делу. В общем, чтобы пробиться силой через остановившую тебя преграду потребуется целая прорва Энергии…

Я выложил на стол горсть кристаллов Этерниевой руды.

— … или особые катализаторы в виде песчаных пирамидок…

Рядом легли отобранные у Каравана Элельведа экскременты Госгосков.

— … ну или невозможная редкость в этих краях — ядро монстра. Хотя бы Королевского.

Одновременно с этими словами занял свое место и вырезанный из Матриарха Нетров камень.

В комнате Наставника воцарилась тишина. Глухая и гулкая. Словно после неудачной шутки начинающего комика. На похоронах. На тему смерти. Я даже услышал щелчок, с которым отвалилась челюсть Чагаша, и мне пришлось приказать Шлангу помочь мужчине захлопнуть рот, пока там не