Чемпион (СИ) - Демиров Леонид

— Ответ отрицательный, координаты не совпадают.

Так это не он? Переключи на рентген!

Я едва успел увидеть в небе смутный розовый силуэт и тут же был ослеплен яркой вспышкой. Это еще что? Я с удивлением уставился на идеально ровную линию обугленной земли у себя под ногами.

— Внимание, сработала защита от Магии света!

В меня что, лазером стреляли? В смысле «световой пушкой»! Хорошо, что у куклы есть защита. Заклинание, которое мы нашли в гримуаре Владыки, создает вокруг тела что-то вроде пространственного искажения, которое реагирует на мощные всплески энергии. Удобная штука! Конечно, свет можно и другой магией рассеивать, но не ходить же мне весь день в ледяном коконе.

— Немо, сбей его рельсотроном.

Раздался выстрел. Я снова задрал голову и едва успел уловить, как из брошки на моей одежде выскочила золотая монетка и развернулась, образуя защитный экран-портал. Послышался грохот от падения чего-то массивного.

— Внимание, предотвращена кинетическая атака с воздуха!

Отлично. Я слегка развернул портал, чтобы взглянуть на снаряд, который чуть было не проломил голову моей бедной кукле. Сначала я не увидел ничего кроме небольшой воронки. Потом полупрозрачное марево дрогнуло и исчезло. Иллюзия? Из земли торчало какое-то сложное металлическое устройство, похожее на летательный аппарат. Передняя часть была немилосердно смята, но и так понятно, что изначально оно имело круглую форму. Летающая тарелка? Я снова переключился на рентген и удивленно задрал брови. Ничего себе, сколько тут магической электроники! Сложная штука! У нас такие не делают. Настоящий беспилотник, причем гораздо более совершенный, чем мой собственный «картонный самолетик».

Внутри истребителя-камикадзе что-то пискнуло, и он взорвался, обдав марионетку ворохом осколков. Ничего страшного, кинетические щиты выдержали. Скорее всего, это просто система самоуничтожения. Я полюбовался на их технику, а они, зуб даю, полюбовались на мою куклу. Было ли у этой штуки рентгеновское зрение? Кто знает? Издалека моих марионеток сложно отличить от людей даже через «астрал». А вблизи… Так или иначе, думаю, теперь всем будет понятно, что убить меня не так-то просто. Я огляделся по сторонам. К счастью, рядом не было свидетелей. Пришлось поскорее удрать, пока на шум не прибежали стражники.

Немо, собери все обломки. Может, удастся что-то выяснить. И кажется, нам придется поработать над беспилотником. Ему нужен хороший обзор и возможность пользоваться одновременно рентгеном и обычными камерами. Слишком легко нас обвели вокруг пальца. Куклы-то ладно, но если эти изверги переключатся на моих родных и близких… Нет, о таком и думать не хочется!

Уснуть я ночью так и не смог, а потому сидел в огромном пустом павильоне, который скоро превратится в бассейн, и строгал из дерева простенькие кулоны для мамы и папы. Такой подарок они наверняка не посмеют выбросить или потерять. Внутри будут пространственные маячки и даже небольшой накопитель с заклинанием кинетического щита. От всего на свете не защитит, но это лучше, чем ничего. В случае угрозы смогу моментально телепортировать их в безопасное место.

Сосредоточиться все никак не получалось. Слишком много событий произошло за последнее время. От беспокойных мыслей меня отвлек голос Немо.

— Мастер, срочно! Угроза поселку с воздуха! — протараторила она.

«Концентрация!» Время стало тягучим. Я переключился на куклу-дублера и щелчком пальца подбросил портальную монетку, открывая проход на вершину полуразрушенной наблюдательной вышки в нескольких километрах от Теалоса. Дыхание перехватило от высоты: парапет давно разрушен. Башня старая и держится на честном слове. Почти сразу обнаружил причину беспокойства Немо. Собственно, не заметить ее было очень трудно. Высоко в небе горела яркая точка, за которой тянулся шлейф огня и дыма. Метеорит? Виртуальная траектория, которую услужливо прочертила моя помощница, упиралась прямо в наш поселок.

— Немо, диаметр?

— От пятидесяти до двухсот метров.

Проклятье! Тунгусский метеорит, как минимум! От Теалоса останется только дымящийся кратер. Такую громадину порталом не выловишь. Все, что нам остается, — бежать. Или…

Я достал брелок, оставленный архонтом. Нажал на кнопку. Хотелось бы верить, что он не спит. И быстро соображает. Представляю его лицо, если он телепортируется сюда за секунду до катастрофы.

Вопреки моим ожиданиям, архонт появился на башне почти сразу. Прикоснулся к моему плечу — и сияющая в небе точка замерла. Это замедление времени? Отлично, живем!

— Внимание, физическая нагрузка на куклу возросла в пятьдесят раз! — отчиталась Немо. — Произвожу калибровку.

Ну да, если время для меня ускорилось, то инерция всех предметов, включая и тело куклы, сильно увеличилась. Мой дублер, в отличие от Ариэль, не такой уж и прочный, так что лучше лишний раз не размахивать руками. А вот в своем настоящем теле я не почувствовал никаких изменений.

Пальцы Фалкона заплясали в пространстве с такой скоростью, что за ними потянулся шлейф остаточных образов. Скорее всего, он роется сейчас в своем «Интернете». Я не стал терять время и отправил Ариэль спасать родных. К счастью, эта странная магия действует именно на меня, так что обе куклы тоже в строю. Маму с папой мы перенесли в убежище вместе с кроватью. Затем марионетка забралась в дом к Бранду, взломав все его защитные заклинания, и телепортировала ошалевшего старика в бункер.

— Это не системное событие, я не могу его отменить, — нервно пробормотал Фалкон. — И сделать тоже ничего не могу: Система считает, что все происходит по естественным причинам!

— Вы издеваетесь? — возмутился я. — Какие естественные причины, посмотрите на его траекторию! Да он явно нацелен на мой поселок!

— Увы, — развел руками архонт, — при отсутствии доказательств правила не позволяют мне вмешиваться.

Вот буквоед! А я еще радовался, что он такой законопослушный. Но не успел я набрать воздуха, чтобы вслух высказать архонту все, что я думаю о нем и его дурацких правилах, как он вкрадчиво продолжил:

— Но законы не запрещают мне экономить время при общении с героями, если того требуют обстоятельства…

Я тяжело выдохнул. Намек понял, принял, обработал… Значит, придется самому выкручиваться. Но соображать нужно быстро: метеорит не остановился полностью, он все еще движется, но только в пятьдесят раз медленнее. Значит, у меня есть всего несколько минут, прежде чем станет слишком поздно.

Первое, что пришло мне в голову, — попробовать разрубить эту штуку при помощи очень длинного и узкого портала. На своем нынешнем уровне я вполне могу растянуть его до пятидесяти метров. Главное — точно вычислить координаты и траекторию болида. Если удастся раскрошить его на мелкие осколки, то они просто сгорят в атмосфере.

В темном небе над нашими головами появилась тонкая светлая полоса. Послышался ужасный скрежет. Портал схлопнулся, на мгновение оставив в пространстве множество трещин, которые сделали его похожим на радостный оскал огромного Чеширского кота. Даже Фалкон непроизвольно втянул голову в плечи.

— Не выйдет, — подытожил он, — слишком сильные помехи.

Я недовольно скривился. Какие есть еще идеи? Напичкать орб магией и взорвать? У меня мало элтелиона. Попытаться вытащить всех жителей деревни? Ерунда все это, я просто не успею. Плюнуть на конспирацию и разбудить Роэля? Не факт, что он справится. Ладно, попробую еще одну идею, пусть она и казалась мне всегда довольно дурацкой.

Телепортировал со склада свои статичные порталы. Один появился у самого подножия башни, второй — высоко вверху. Это предельный размах моей ауры — двадцать пять метров в обе стороны. Так, а теперь снаряд. Стальная болванка весом в пятьдесят килограмм. Больше не потяну: все предметы сейчас слишком сильно «потяжелели». Буду разгонять его между двумя порталами, пока не наберет хотя бы первую космическую скорость[5]. Гравитация не поможет: при таком сильном замедлении времени она едва ощущается. Придется пользоваться магией. Порталы в любом случае отобрали бы у меня эту энергию за «многократный подъем груза на большую высоту». Последний штрих — нужно создать область разреженного воздуха. Вихрь? Подойдет.