"РАС" - Laurann Dohner

– Это – Шэдоу, – представил напарника Рас.

Шэдоу посмотрел на Раса.

– Почему она не под замком? – он быстро окинул Лорен своим пронзительным взглядом. – Неужели во время допроса тебя настолько раздражал запах ее духов, что ты решил дать ей свою одежду? – блондин вдохнул. – Но я и правда признаю, что теперь находиться рядом с ней стало проще, чем прежде.

Рас проигнорировал Шэдоу и кивнул в сторону второго мужчины.

– Это – Брасс.

Лорен рассматривала мужчину с каштановыми волосами и практически черными глазами. Он тоже был крупным, с не менее широкими плечами, чем у Раса и Шэдоу, и ярко выраженными мускулами. Как и Шэдоу, Брасс хмурился.

– Почему она здесь? Мы, как предполагается, хотим ее запугать.

Рас колебался.

– Мы обсудим это позже. Прямо сейчас ей нужна еда. Я считаю, что она не встречается с Биллом и они всего лишь коллеги. Она передала мне слова этого ублюдка, что он предпочитает болтаться в барах возле своего дома. Надо послать туда команду Тима и организовать наблюдение. Может, найдется место, где он регулярно появляется.

Лорен услышала за своей спиной шаги и повернула голову в сторону звука. В комнату зашел Вендженс. Он переоделся в хлопчатобумажные шорты и майку, оголяя тело с внушительными мышцами. Стоило Лорен бросить один взгляд на Вендженса, как на нее молниеносно нахлынула паника. Всхлипнув, Лорен вырвалась из захвата Раса и, спотыкаясь, попыталась отступить подальше от страшного мужчины, судорожно ища пути к отступлению.

Тут же шагнув к Лорен, Рас схватил ее за талию и, прижав к груди, крутанулся на месте, закрывая своим тело от источника страха.

– Все в порядке, Лорен, – Рас успокаивающе посмотрел на нее. – Он тебя больше не тронет.

Схватив Раса за рубашку, Лорен не сопротивлялась и не пыталась бежать, вместо этого цепляясь за него. Он уже спас ее однажды, поэтому, прижимаясь к его большому телу, она чувствовала себя в безопасности.

– Что происходит? – Брасс встал. – Я чувствую исходящий от нее запах чистого ужаса.

– Какая интересная реакция на Вендженса. А может всему виной его побритая голова? Это ж реально странно выглядит. Когда мы забрали женщину со склада, она была слишком отвлечена, чтобы заметить это? – рассмеялся Шэдоу. – Как ты там, Рас? Она ж сейчас на тебя взберется. Тебе помочь?

Рас напрягся всем телом и зарычал. Этот звук был злобным и пугающим. Лорен предпочла бы отодвинуться и попытаться сбежать, но Рас очень крепко держал ее за талию. Другой рукой он погладил ее спину, как раз когда издал второй столь же страшный звук.

– Посмотри, Вендженс! Видишь, что ты наделал? Если не можешь держать себя в руках, возвращайся в Резервацию и живи там, пока не научишься!

В комнате раздалось другое рычание.

– Я же сказал, что сожалею!

– Сожалеешь о чем? – теперь уже и Брасс начал рычать. – Что ты сделал, Вен?

– Я испугал ее, – признался Вендженс.

– Как? Мне кажется, если бы она могла взобраться по Расу, чтобы сбежать от тебя, то уже сидела бы у него на голове! – Шэдоу сердито сверкнул глазами. – Ты пересек черту?

– Она спала с этим монстром! – голос Вендженса углубился. – Я вышел из себя. Она защищает его, хотя не должна этого делать. Пойду прогуляюсь.

Прошло несколько долгих секунд, но Лорен до сих пор была не готова отпустить Раса, пока не удостоверится, что Вендженс ушел.

– Что произошло? – наконец заговорил Брасс.

Рас продолжал поглаживать спину Лорен.

– Я услышал ее крики и забежал в комнату. Вен разорвал ее одежду и собирался взять силой, чтобы заставить говорить. Он решил, что если соединится с ней, то переключит ее привязанность на себя.

– Сукин сын, – вымученно сказал Брасс. – Неудивительно, что она так на него реагирует. С ней все в порядке?

Рас все еще придерживал Лорен.

– Он ушел. Уже можешь отпустить, – мягко сказал он.

Отцепившись, Лорен отстранилась и, осматривая комнату из-за его плеча, проверила, действительно ли Вендженс ушел.

Страх начал утихать, и Лорен посмотрела на своего героя. Рас спокойно наблюдал за нею.

– Спасибо, – она сглотнула.

Рас мягко подтолкнул Лорен, и она оказалась лицом к лицу с двумя мужчинами Новых Видов. Они стояли всего в нескольких футах от нее, и Лорен, ахнув, тут же попятилась, но врезалась спиной в грудь Раса. Он придержал ее за талию, не позволяя сбежать.

– Спокойно, – убеждал он, – ты в безопасности.

Шэдоу натянуто улыбнулся.

– Мы тебя не тронем. Мы только пытались запугать, чтобы ты начала говорить, но никакой реальной опасности не было. Мы не обижаем женщин.

– Вен никогда не должен был делать этого, – выражение лица Брасса было мрачным. – Мы против насильного спаривания или причинения вреда женщинам.

– Когда я бросил тебя на стол, то боялся сделать больно, – хмурился Шэдоу. – Это должно было лишь немного встряхнуть тебя, но Рас сказал, что я захожу слишком далеко. Именно поэтому он настоял, чтобы мы ушли. Я приношу извинения.

– Я уже все объяснил. И сделал ей перевязку, поскольку наручники оцарапали ее руки, когда она боролась и пыталась увернуться от Вендженса, – Рас осторожно отстранил от себя Лорен на несколько дюймов. – Я привел ее сюда, чтобы накормить и напоить. Ее живот урчит от голода.

– Ты, наверное, думаешь сейчас о нас самое худшее, – вздохнул Брасс. – Я приношу извинения за поведение Вена.

Рас выпустил Лорен.

– Она недовольна необходимостью остаться здесь, пока мы ловим Билла.

– Кто был бы рад оказаться в заточении? – Шэдоу повернулся и сел, но продолжал смотреть на Раса. – Я в шоке. Как ты умудрился не открутить ему башку, когда ворвался туда?

– А я бы и открутил, если бы он не угомонился, – Рас был мрачен. – Брасс, думаю, ты хочешь поговорить с ним. Если он не в состоянии подавлять гнев, ему здесь не место. Он должен вернуться в Резервацию. Там гораздо лучше управляются с неадекватными мужиками, чем в Хоумленде.

– Тогда я пойду и перекинусь с ним парой слов, – кивнул Брасс и замялся. – Теперь она – твоя ответственность, Рас. Кажется, с тобой ей гораздо спокойнее, чем с любым из нас.

– Я думал, мы передадим ее целевой группе, – побледнел Рас.

– Нет, – покачал головой Шэдоу и окинул взглядом Лорен с головы до ног. – Мне было бы спокойней, если бы она осталась с нами. Думаю, ребята справятся, но все равно я не знаю их достаточно хорошо, чтобы знать наверняка, можно ли им доверить женщину. Мы ее сюда привезли, поэтому, пока Билл не будет схвачен, защищать ее – наш долг.

– Да, теперь это наш долг, – согласился Брасс, – Знаю, что нет нужды произносить это вслух, но все же скажу – не оставляй ее с Веном. Я уверен, что он теперь в порядке, но его поведение, так или иначе, беспокоит. Возможно, он не так стабилен, как нам казалось. Каждому из нас нелегко дается эта миссия, и я более чем уверен, что женщина не захочет находиться рядом с ним.

– Куда я ее поселю? – продолжал хмуриться Рас.

– Поближе к себе, – Брасс пожал плечами.

– Лучше уж ты, чем я, – кивнул Шэдоу.

Лорен бросила взгляд на троих мужчин. Брасс выглядел равнодушным, Шэдоу было неловко, а Рас уныло хмурился. Было ясно, что у него есть более важные дела, и он не хочет нянчиться с нею. Это могло быть шансом снова попроситься на свободу.

– А можно я просто пойду домой? Пожалуйста? Я ничего не скажу Биллу. Я хочу, чтобы вы его поймали.

Три пары глаз мрачно уставились на Лорен, и она сглотнула. Когда никто не произнес ни слова, она вздохнула и поняла, что никуда не едет.

– Прекрасно. Я проголодалась, поскольку меня выдернули на этот склад, когда я только села обедать с подругой. А потом было как-то не до еды.

– Присаживайся, – Рас отошел от нее. – Что будешь: сэндвичи с ростбифом или ветчиной? Я сделаю.

– Ростбиф, пожалуйста. Никакой горчицы. У меня аллергия.

– Понял, – повернувшись к ней спиной, Рас начал доставать из холодильника продукты, чтобы заняться готовкой. – Тебя будет нетрудно накормить.

Брасс вышел из комнаты, и Лорен, сидя на своем стуле, наблюдала за Шэдоу. Он разглядывал ее в ответ и нахмурился, когда его взгляд остановился на ее волосах.

– Что? – подняв руки, Лорен ощупала свои волосы и обнаружила, что шишечка на месте и даже почти не растрепалась. – В моих волосах что-то есть? Пожалуйста, скажите мне, что это не паутина. Ненавижу пауков.

– Да нет там никаких пауков. Зачем ты делаешь это с волосами? Не думаю, что это удобно.

Лорен с облегчением опустила руки.

– С такой прической выгляжу более профессионально. Наверное, стоит подстричься, но у меня в детстве всегда были короткие волосы. А я всегда хотела длинные и, когда после средней школы начала жить самостоятельно, позволила им отрасти.

– Почему же ты уже тогда не перестала стричь их?

Она замялась.

– Меня воспитывали бабушка с дедушкой. Бабушка говорила, что за короткими волосами легче ухаживать, а дедушка был так напуган тем, что какой-нибудь мальчик обратит на меня внимание, что соглашался с ней. Они заставляли меня обрезать волосы каждые несколько месяцев до тех пор, пока я не съехала. Их дом – их правила, – улыбнулась Лорен.