Мириады светлячков - Александр Зайцев

- А если я отберу контроллер ошейника и сбегу? - мне и правда пришла такая мысль, но что-то изнутри подсказывало, что подобный поступок может быть опрометчивым.

- Ыыыыы. - Какой угодно ожидал реакции от Лима, вплоть до сломанных костей за такой наглый вопрос, но не истерично-веселого смеха. - Смотри.

Подобрав с земли небольшой камушек, сержант запустил его со всей силы в затылок поправляющему сбрую деду. Как только камень оторвался от ладони Лима, старик резко отклонился в сторону, немного присел, незаметное движение его руки и вот уже этот же камень с треском врезается в заблаговременно одетый стражем шлем. Ухх, ничего себе, а ведь в момент броска Вим стоял спиной к нам и всего в четырех метрах! Удовлетворено хмыкнув, дедушка ничего не сказав, продолжил заниматься своим делом.

- Ты не смотри, что он стар. За его плечами восемьдесят лет гвардейских полков Сиугарийской империи! Без вот этого. - Сержант хлопает себя по броне. - Я бы против него не продержался и пары секунд, а ты задохлик и подумать ничего не успеешь, как то что с тобой сделал Бим, покажется легкими оплеухами. - Меня аж передернуло. - Уяснил?

- Да, - похоже побег отменяется на более далекую перспективу.

- Всё, мне пора на пост, скоро уже платформа с завода пойдет в порт. Не переживая так, мой брат добрейший человек, лет десять и будешь свободным! - А он и правда думает, что оказывает мне милость? Десять "вашуж мать" лет, рабства!

- Спасибо, гер сержант! - весь мой вид говорит о глубокой благодарности.

- Залазь в телегу, как тебя там, а Берк, залазь я говорю! - подчиняюсь брюзгливым выкрикам старика и забираюсь в повозку. Уфф, хорошо, что солнце подсушило сено. - Нооо! Пшла кляча старая! - Вим длинным прутом лозы хлещет по исхудавшим бокам бедной лошадки.

С жутким скрипом подвода трогается с места. Похоже о смазке осей, не говоря уже о подшипниках тут никто не слышал. Как и о самых примитивных амортизаторах! Больно ударяю сам себя коленкой в челюсть, когда телега проваливается в яму на дороге. Оглядываюсь ища глазами сержанта, но вижу только его спину в пятидесяти метрах позади, тот неспешной походкой удалятся в направлении пирамиды. Дааа, прощаться тут то же не принято.

- … Я гляжу на лугу, солнышко встает.

Я гляжу за тропой, дерево растет.

Я гляжу за кустом, ягода цветет…

Дедушка Вим как тот чукча в анекдоте, едва телега набрала постоянную скорость и ему больше не требовалось подгонять кобылу, начал напевать эту песенку, из цикла "пою о чем вижу". Надо признать, через минут десять уже жутко хотелось стукнуть его чем-то тяжелым по голове или просто заткнуть рот кляпом. Но, судя по впечатляющей демонстрации Лима с камушком, это чревато. Но раз нельзя остановить процесс надо его возглавить, тем более голос у меня явно получше, да и слушать себя всегда приятнее:

- Дерево, а за деревом дерево…

А за деревом дерево, а за деревом куст!

За кустом снова дерево, а за деревом дерево…

Бесконечная "песенка" в принципе, состоящая из одного "куплета", петь можно сколь угодно долго, пока не надоест. Вим мгновенно заткнулся, едва я запел первую строку и с интересом вслушивался. "Черт!" Ему явно понравился тот бред, что я пел! Через несколько минут в горле пересохло и я начал закашливаться. Это явно не понравилось старику, в его руках как по волшебству материализовался кожаный бурдюк и он протянул его мне. Открыв плотно прилегающую деревянную затычку, плотно приложился к горлышку. В нос запоздало ударил запах брожения. От ёёёёё, аж поперхнулся, в бурдюке была залита низкокачественная брага, судя по всему на основе забродившего яблочного сока. Деревенский сидр обильно тек по подбородку, пока пытался остановить так не вовремя обуявший меня кашель.

- Только добро переводишь! - неподдельное возмущение старика сопровождалось резким рывком бурдюка из моих рук. - А поешь знатно, да интересно! - точно маразматик, что может быть интересного в повторяемом тексте? - Надо же как складно! Деревоооо, а за дерееевооом дееереевоооо…

Научил на свои многострадальные уши! Судя по всему, теперь моя очередь слушать новый местный хит. Тем временем тракт, обступил самый натуральный дремучий лес. Широкие "лапы" еловых веток то и дело скребли по бортам телеги. Даже солнце, уже заметно поднявшееся над горизонтом, не могло полностью разогнать лесной полумрак.

Извозчик ненадолго прервал свои песнопения, правда только для того, что бы вытащить из своего мешка огромный кусок сыра с хлебом. У меня аж слюни потекли, а глаза намертво приклеились к маячившей неподалеку еде.

- А можно мне кусочек, а то очень давно не ел. - Как можно более жалобно попросил я.

- Хммм, - дедушка Вим, обернулся глядя жалостливым взглядом и сунул руку в мешок, от нетерпения я чуть не подпрыгивал.

Но моя радость была преждевременна, на свет появился не очередной бутерброд, а кубик контроля.

- Ты холоп, а у нас не принято, что бы холопы первыми заговаривали со свободными.

Возражение: "но я же нормально говорил с сержантом!", произнести не успел. Как меня скрутило в приступе дичайшей боли! Казалось кто-то неведомый вытащил из тела все нервы и каждый из них обстукивал специальным молоточком. Даже кричать не получалось, только беспомощно выть.

- Очнулся? - видимо я на какое-то время и правда отключился. А голос то какой у старика, весь просто пропитан сочувствием! Издевается? С трудом разлепив глаза понимаю, нет, не издевается, а заботливо-заботливо вглядывается мне в лицо. - И то хорошо, что в себя пришел, а то уже почти приехали. Плохо было бы валяйся ты без чувств. Неудобно бы перед Туком получилось, - и отхлебнув из бурдюка поинтересовался. - Что первый раз под ошейник попал? - Ха! Нашел дурака, я теперь молчать буду, как рыба об лёд! Но не тут то было. - Можешь ответить, разрешаю.

- Наверно первый раз, - не стоит забывать, что по "легенде" я лишен памяти. - Так как думаю, что такое бы не забыл.

- Ничего-ничего, привыкнешь. - От его заботы хотелось заскрежетать зубами, но взяв себя в руки, сдержался. - Тем более ошейник, он для здоровья полезен. Не зря же его на коровах применяют, такое молоко после получается! - И Вим довольно причмокнул губами, видимо вспоминая вкус.

- Я не корова! - вот моя натура неугомонная.

- Ты этого, не огрызайся холоп, не огрызайся, - подбросив кубик на ладони. - Злость она до добра не доводит, - как маленькому ребенку объясняет, но лучше и правда заткнутся, а то как нажмет на кнопочку…

- Спасибо за науку, дедушка Вим, - интересно поймет, что я издеваюсь?

- Вот это правильно, слушай нас стариков, мы плохого не посоветуем! - И гордо приосанившись, хлестнул кобылу прутом. Ндаа, как слону дробина мой сарказм, а может и к лучшему, что он ничего не понял.

Пока я лежал в отключке, лес остался позади и дорога, по которой катилась наша телега, уже рассекала на двое огромные поля подсолнухов. Живописная сельская идиллия, если абстрагироваться от ситуации в которой очутился. Но этого как раз и не получалось. С завистью смотрел на огромные корзины цветов, что украшали высоченные двухметровые стебли. Хорошо им, расти себе, "голову" солнцу подставляй и никто ошейник не наденет. "Ндааа, докатился, уже подсолнухам завидую!".

С огромным трудом запряженная в повозку лошадь втащила нас на небольшой холм. Ого! Не дальше чем в полу километре, дорога упиралась в двухэтажный особняк. Массивная постройка из бревен толщиной не меньше чем пол обхвата, с крышей покрытой каким то красноватым металлом. Окна блестели на солнце, раскрытые ставни раскрашены в сине-оранжевые узоры. К дому пристроились несколько построек поменьше, очень напоминающие сараи. Только вот людей было не видно, хоть входная дверь и была открыта нараспашку, а из кирпичной трубы шел легкий дымок.

- У Тука хорошее, крепкое хозяйство, - прервав свои песнопения водитель кобылы, разоткровенничался. - Смотри, сколько полей распахано! И вон там за опушкой, - вялый взмах рукой в неопределенном направлении, - отменное стадо коровок пасется. А вот из того сада, - в этот раз целеуказание у старика получилось лучше, - такие яблочки! - И жадно отхлебнул бражки, - такой сидр из них Тук гонит. Эээх, не то, что это пойло! Молодец Лим, не забывает брата, вот холопа ему справил. - И словно вспомнив, что рассказывает это не кому-то, а мне, - тебя то есть. Молодец! - я то как раз никакой благодарности к сержанту не испытывал, ну кроме того, что он вырвал меня из рук Бима.

Тихо поскрипывая колесами подвода, медленно вкатилась в двор фермерского хозяйства. В двор моего будущего хозяина. Надо себя правильно настроить, иначе опять взбрыкну и будут большие и очень болезненные неприятности.

- Так! как тебя там… - Но через несколько секунд поняв, что не может вспомнить как же меня зовут, - в общем ты это холоп. Седай где сидишь, с телеги ни ногой! Уяснил?

- Как скажите, дедушка Вим. - "Вот пакость", а моё подобострастие почти не наиграно, неужели я уже сломался?