Тайна заброшенного хутора - Анфиса Кохинор

Ян и Барбара вернулись в Ингур через полгода. Даниэль встретил их в красивом голубом камзоле и расшитых серебром штанишках. Он выглядел маленьким принцем и был безупречно вежлив. Даниэль учтиво улыбнулся родителям, обратился к ним на вы, но когда Барбара хотела взять его на руки, разразился бурными рыданиями и заорал, что ни за что не останется наедине с этой женщиной.

В ту же минуту нянька была уволена, а её место заняла новая. Но и она не продержалась больше года. Каждое возвращение Яна и Барбары в Ингур сопровождалось увольнением няньки и истерикой Даниэля. Ян и Барбара громко скандалили, жаловались друг на друга корифею Константину, нанимали новую няньку и вновь отправлялись в поход. Наконец, Константин не выдержал. Впервые в жизни корифей использовал своё положение в личных целях, и официальным указом лишил сына и невестку родительских прав. Ян и Барбара перестали ссориться, а шестилетний Даниэль переехал в резиденцию Константина. К этому моменту он был диким, нервным и агрессивным ребёнком, деду стоило огромного труда приручить его.

Константин не стал нанимать нянек. Несмотря на колоссальную занятость, он начал воспитывать внука лично. Даниэль всегда был рядом с дедом, и постепенно плеядцы привыкли к постоянному присутствию ребёнка на совещаниях и приёмах. Когда же пришло время обучать внука магии, Константин подошёл к вопросу очень серьёзно, и приставил к нему лучших наставников Плеяды. Познакомившись с Даниэлем, маги заявили, что у мальчика выдающиеся способности, и с энтузиазмом взялись за его обучение. Но одиннадцатилетний Даниэль оказался не готов к интенсивной учёбе. Уже в конце первой недели обучения он пожаловался деду, что не может заниматься по шесть часов в день. Корифей выслушал внука и наставительно изрёк: "Речь идёт о твоём будущем, Дан. Ты должен научиться трудиться, если хочешь чего-то добиться в жизни!"

Слова о будущем для Даниэля были пустым звуком, а учёба - суровой реальностью. И мальчик решил избавиться от наставников. Причём сделать это надо было хитро - неприятности с дедом Даниэлю были не нужны. И он начал бороться с наставниками магией, которой его так усердно обучали.

Первым в отставку подал Владимир, самый дотошный из наставников. Произошло это после того, как по дороге на урок к Даниэлю он дважды ломал ногу в одном и том же месте. Владимир попытался доказать Константину, что его травмы - дело рук Даниэля, но корифей не поверил. Он вызвал внука и потребовал объяснений. Юный пакостник с честными глазами заявил, что любит уроки Владимира, и никогда бы не посмел поднять на него руку. Польщённый словами ученика, наставник решил остаться в резиденции корифея, однако через неделю он отравился рыбой и, несмотря на искренние слова Даниэля о любви к нему, уволился.

Мальчик вздохнул с облегчением: остальные преподаватели были не такими занудами. И всё-таки их осталось слишком много. Даниэль решил, что у него будет один наставник - толстяк Эдуард, добродушный и непритязательный старичок, никогда не ругавший его. У Эдуарда был мягкий приглушённый голос, так приятно убаюкивавший Даниэля во время занятий. Он просыпался лишь тогда, когда краем уха слышал заклинание, подходящее для его шалостей. Таких заклинаний мальчик не пропускал. Он старательно запоминал их и с успехом использовал против оставшихся учителей. Через полтора года Даниэль добился желаемого - Эдуард стал его единственным наставником.

Нельзя сказать, чтобы Дан был абсолютным неучем, но его знания были разрозненными и неполными, хотя он довольно ловко оперировал ими. И Константин, изредка посещавший уроки Эдуарда, с удовлетворением наблюдал, как изобретательно колдует его внук.

Скандал разразился на восемнадцатилетие Даниэля. Константин пригласил в резиденцию несколько выдающихся магов, чтобы они проэкзаменовали внука. И тут выяснилось, что магические знания Даниэля крайне скудны и представляют собой весьма необычный коктейль. Константин пришёл в ярость и потребовал, чтобы внук продолжил обучение у другого наставника, но Даниэль категорично заявил, что знаний, полученных от Эдуарда, ему вполне достаточно. Корифей попытался настоять на своём, но юноша на полном серьёзе пригрозил податься к отщепенцам. И, зная упёртый нрав внука, дед отступил.

А Даниэль, освободившись от учёбы, решил посмотреть мир. Как-то ночью, не сказав никому ни слова, он покинул родной Ингур и отправился в Бинкур. Даниэль был красив, обходителен и, к тому же, не стеснён в средствах. Он легко заводил знакомства и интрижки, заключал самые немыслимые пари и, шутя, спускал деньги за карточным столом. Но скоро праздная жизнь наскучила юноше. Ему хотелось славы, а для этого необходимо было совершать подвиги, и Даниэль стал ввязываться в сомнительные предприятия. Одни заканчивались бегством, другие - взятками стражам порядка, но неудачи не отбили у юноши охоты к приключениям.

Константин пристально следил за внуком. Почти полгода он надеялся, что Даниэль одумается и вернётся домой, однако, юноша словно забыл, что происходит из древнейшей семьи Плеяды. Пока внук сохранял инкогнито, корифей не вмешивался. Он терпеливо ждал, пока Даниэль нагуляется и выпустит пары. "Это всё молодость", - вздыхал он, выслушав очередной доклад о похождениях внука. Однако время шло, а Даниэль и не думал возвращаться в Ингур. Поколесив по королевству Бинкур, он пересёк его границу и через Дикие леса оправился на север, в Палену. Константин не хотел отпускать внука далеко от дома, и послал за ним погоню. Каратели сработали чисто, и через неделю юноша стоял перед разъярённым дедом.

- О чём ты думаешь? - возмущённо кричал Константин. - Ты позоришь семью! А вдруг бы тебя узнали? Представляешь, что было бы? Плеяда - цвет тинуского общества! Плеяда на ступень выше любой королевской семьи Тинуса! А наша семья - на ступень выше любой плеядской семьи! Мы - магическая элита Плеяды! Ты - будущий повелитель Тинуса, Даниэль!

- Я ничего… - попытался оправдаться юноша, но дед не позволил ему договорить.

- Ты что, не понимаешь ситуации? Плеяда находится под пристальным вниманием тинусцев! Она должна быть образцом для подражания! А что делаешь ты? Ты же мой внук! Неужели ты не понимаешь, что отщепенцы только и ждут повода, чтобы обвинить нас в лицемерии! Они будут тыкать в тебя пальцами и кричать, что таковы все плеядцы!

- Но я не хочу…

- Закрой рот! - сурово рявкнул корифей. - Отправляйся в свою комнату, и чтобы с завтрашнего дня снова начал учиться! Забудь о пьнках-гулянках! Я требую, чтобы через полгода ты сдал экзамен по магии и вступил в отряд отца.

- Да я и через год не дотяну до их уровня!

- А ты постарайся! - сверкая глазами, проревел Константин.