Грешные мысли - Бобби Смит

— Его преподобие действительно придет завтра утром? — спросила Дженни.

— Обещал прийти.

— Дети, похоже, от него без ума! Они все видели, как он помог тебе, и очень гордятся им.

— Да, его преподобие — замечательный человек, — согласилась Иден. — Я пойду навещу еще раз мальчиков, — добавила она.

Было уже время отбоя, но не все мальчики еще спали. Обычно дети, предоставленные самим себе, ходят на головах, но эти, слава Богу, все были послушными. Одни читали, другие тихо разговаривали между собой. Эйдриан не стремился к железной дисциплине, какая царила в иных приютах. Воспитывать надо не муштрой, а лаской и добрым словом. Иден была здесь целиком с ним согласна.

— Мисс Иден вернулась! — обрадовались дети.

— Добрый вечер! — Обойдя кровати, Иден поприветствовала каждого отдельно.

Несколько мальчишек помладше подбежали к ней, и Иден ласково обняла их. Те, кто постарше, не выражали своих эмоций столь бурно, но — Иден это чувствовала — были рады ей не меньше. Иден была приятна такая реакция ее маленьких питомцев. Значит, они действительно любят ее.

Иден подошла к Марку и Полу:

— Вы молодцы, хорошо починили дверь! Кстати, Марк, у тебя есть все, что нужно?

— Да, спасибо. Мисс Дженни дала мне новую одежду, — парнишка поморщился, — заставила меня принять ванну и помыть голову.

— Марк, мыться необходимо. Тебе больше нравится ходить грязным? Все воспитанные мальчики каждый день умываются, чистят зубы. Скоро ты привыкнешь и сам уже не сможешь без этого. А теперь, — улыбнулась она, — всем спать! Спокойной ночи, мальчики, увидимся утром. — Иден повернулась и направилась к двери.

— Мисс Иден! — окликнул ее Марк. Иден оглянулась.

— Отец Мэтьюз действительно придет завтра?

В глазах парнишки стояла боль — чувствовалось, что ему тяжело признаваться самому себе, что он уже успел к кому-то привязаться. Жизнь уже успела научить его, что ни к кому в этом мире не надо привязываться, что каждый должен стоять сам за себя.

«Знакомая проблема, — подумала Иден. — Через это, по сути дела, здесь прошли почти все».

— Обязательно вернется! — уверила она Марка. — Я не сомневаюсь, что его преподобие Мэтьюз — человек слова.

Марк кивнул. Он сам был уверен, что проповедник свое слово сдержит. В этого человека он почему-то верил.

Иден вышла.

Марк лег, но сон не шел к нему. Слишком много впечатлений пришлось ему испытать за сегодняшний день. Все изменилось буквально в одночасье. Еще вчера он спал на голой земле в парке, а теперь вот спит в мягкой кровати. Но даже это не главное. Главное — это то, что он сумел наконец убедиться, что в мире есть и добрые люди, что не все в нем построено на корысти, обмане и жестокой борьбе. Марк снова подумал о его преподобии Мэтьюзе и об этой доброй девушке, Иден, и мысленно помолился за них, как умел.

Наконец Марк заснул — не тревожным, чутким сном, как обычно, а, впервые за много дней, спокойным и глубоким.

Иден заперла на ключ дверь маленькой спальни Эйдриана, в которой теперь спала она, переоделась в ночную рубашку и легла. Здесь она не чувствовала себя так комфортно, как дома, но ничего не попишешь.

Закрыв глаза, Иден пыталась забыться, но перед глазами снова вставали картины сегодняшнего дня: пьяные солдаты, перепуганные дети… и отважный проповедник, без оружия, одним лишь словом сумевший защитить ее от этих громил.

«Не иначе сам Бог послал мне этого ангела-хранителя!» — улыбнулась самой себе Иден.

Иден снова и снова вспоминала, как уверенно она чувствовала себя в его сильных руках, когда он поддержал ее. И, засыпая, она с нетерпением думала о завтрашнем дне, когда снова увидит святого отца Ло-гана Мэтьюза. Если он, конечно, придет.

Время текло медленно. Сидя в гостиничном номере, Логан мучительно выжидал того часа, когда он должен встретиться с Сэмом. Заняться было нечем. Логан попробовал почитать какую-то книгу, которую прихватил с собой, но чтение почему-то не шло, попробовал просто расслабиться, но мысли снова и снова возвращались к судьбе брата. Где он сейчас, что с ним?

Логан не мог сказать, что этот день прошел для него впустую — он уже успел зарекомендовать себя в «Тихой гавани», но то, что Форрестер был в отлучке, затрудняло дело. Что ж, ничего не остается, как ожидать, хотя этого Логану хотелось меньше всего. Возможно, жизнь брата зависит от того, как скоро Логан раскроет преступную организацию.

Логан снова вспомнил об Иден. Нет, она все-таки замечательная девушка — бойкая, смелая, самоотверженно любит детей, да и собой очень хороша. В ушах Логана снова и снова звучал ее заразительный смех. Он вдруг почувствовал, что с нетерпением ждет завтрашнего утра, чтобы увидеть ее вновь.

«Интересно, — подумал вдруг он, — замужем ли она? Похоже, что нет».

Логан нахмурился, пытаясь отогнать от себя эти мысли. До них ли теперь? Все, что ему нужно в Новом Орлеане, — это найти и спасти Брейдена. Все остальное не имело ровным счетом никакого значения.

Когда до полуночи осталось около часа, Логан почувствовал, что не в силах больше ждать. Чтобы убить время, он решил отправиться в условленное место пешком.

Тем не менее пришел он все равно слишком рано — было еще без десяти двенадцать. Залитый лунным светом берег был пуст. Логан молча расхаживал взад и вперед, сжимая Библию в руках.

— Это вы, ваше преподобие? — раздался наконец веселый голос.

— Я ищу заблудшие души, — откликнулся тот.

— Что ж, — кивнул Сэм, возникая перед ним из темноты, — одну вы по крайней мере уже нашли. Я имею в виду того парня, что пытался украсть вашу лошадь. Что с ним, кстати?

— Я отвез его в приют.

Сэм сверкнул в темноте белозубой улыбкой.

— Правильно сделали, ваше преподобие!

— В приюте меня хорошо приняли, — сообщил Логан. — Но, как оказалось, Форрестер сейчас в отлучке. На время отсутствия он назначил своей заместительницей некую мисс Иден. Как она говорит, он вернется лишь на следующей неделе. У вас нет сведений, куда именно он мог отлучиться?

— Не имею ни малейшего понятия. Но постараюсь выяснить.

Логан сказал Сэму, где он остановился, на случай, если тому вдруг удастся раздобыть какую-нибудь информацию.

— У нас здесь в городе есть еще один человек, — заявил Сэм. — Будьте начеку, он выйдет с вами на связь, как только ему удастся раздобыть какую-нибудь информацию.

— Кто это? — спросил Логан.

— Еще одна заблудшая душа, — загадочно произнес Сэм. — Честь имею, ваше преподобие! — С этими словами негр исчез во тьме, такой же черной, как и он сам.

Логан вернулся в гостиничный номер и сразу же лег, довольный, что пока все идет как надо.