На крючке - Шон Блэк

Лок услышал шаги на лестнице и обернулся. Рейвен надела чуть расклешенные джинсы, черную футболку и кроссовки. Она смыла остатки макияжа и собрала волосы в хвост – такая прическа только подчеркивала ее природную красоту. Краем взгляда Лок заметил, как у Тая отвисла челюсть.

Рейвен нерешительно улыбнулась Локу:

– Я слышала, как вы говорили с Тайроном про необходимость сливаться с окружением. Я не очень привыкла этим заниматься, но похоже, сейчас самое время попробовать.

«При такой внешности у нее немного шансов этого добиться», – подумал Лок.

– Готовы? – чуть помешкав, спросил он.

Она кивнула и повернулась к Кевину.

– Отличное поведение, ладно?

– Конечно, – проворчал Кевин.

Она подошла к брату и обняла его, потом последовала за Локом, который уже стоял у входной двери.

– Вот теперь я готова.

Глава 14

Когда Лок вместе с Рейвен вышел из дома на яркое солнце, он обнаружил, что оставшиеся фотографы расположились на почтительном расстоянии от дома. Новости о столкновении Лока с Раулем, папарацци, который преследовал их на автостраде, уже широко разошлись. Фотографы щелкнули несколько снимков, но на этом все. Один из репортеров сделал слабую попытку преследовать Лока и Рейвен, но остался далеко позади благодаря мощному двигателю «Ровера».

Место, куда Рейвен Лэйн направляла свою деловую почту, оказалось маленькой секцией в соседнем торговом центре. Поездка заняла минут десять и прошла в молчании, что не удивило Лока. За последние сорок восемь часов на долю его клиентки досталось столько страха, сколько большинство людей не испытывали за всю жизнь. Тело в багажнике машины и едва не случившееся нападение или изнасилование на парковке – уже достаточно паршиво. Любого из этих двух событий вполне хватило бы, чтобы вывести человека из равновесия, лишив его способности к адекватным действиям. Но в действительности, как догадывался Лок, сильнее всего Рейвен напугало другое открытие – кто-то побывал в ее доме. Взлом расценивался законом как преступление против собственности, однако он значил намного больше. Злоумышленник подарил ей платье, но украл веру в ее жилище как надежное убежище. И теперь должно пройти немало времени, прежде чем эта вера вернется. Если это вообще когда-нибудь произойдет.

Лок взглянул на Рейвен. Она прислонилась к прохладному стеклу машины и закрыла глаза. Он хотел было спросить, как она, но передумал. Сейчас ему лучше всего заниматься своим делом. Когда жизнь человека под угрозой, ему важно знать – его охрана внимательна и сосредоточена.

Они зашли в секцию с почтовыми ящиками. Рейвен выудила из сумочки ключ, и Лок заметил, что у нее немного дрожат руки. Потом она отступила назад. Голову Синди нашли в газетном автомате, а в последний раз, когда Рейвен открыла багажник своей машины, она обнаружила там обезглавленное тело. Почтовый ящик слишком мал, чтобы вместить голову, но Лок чувствовал – Рейвен все еще нервничает.

– Хотите, я открою? – предложил он.

Крошечный вестибюль почтового офиса позади них был пуст.

– Да, – сказала она и протянула ему ключ.

Внутри лежало с десяток писем. Лок выудил их.

– Проверить?

– Нет, все в порядке, – ответила она, глядя в пол.

Он протянул пачку и наблюдал, как Рейвен их изучает.

– Что-нибудь интересное?

Она сосредоточенно смотрела на конверты, продолжая перебирать письма.

– Не похоже.

– У вас есть какие-то постоянные корреспонденты?

– Парочка.

– Кто-нибудь, угрожавший причинить вред вам или другим людям?

– Помимо преследователя? – уточнила она.

– Ага.

Рейвен покачала головой, потом пару секунд изучающе смотрела на Лока.

– Вы раньше были копом, верно? – спросила она.

– Военным.

– Я думала, ВП и следователи – совсем разное дело.

– Так и есть. Но я служил за границей.

Он быстро оглядел улицу, потом снова повернулся к Рейвен. Надо сохранять бдительность, особенно там, где она часто бывает.

– Я служил в подразделении непосредственной безопасности Королевской военной полиции.

– Они хороши? – спросила Рейвен.

– Они лучшие.

Локу что-то попало в горло, и он закашлялся.

– Я хотел кое о чем вас спросить.

– О чем?

– Вы дали людям из ОПУ доступ к вашей электронной почте и социальным сетям?

– Да, – ответила Рейвен. – Я дала Стэннеру все пароли, но вряд ли преследователь идет таким путем.

– Ясно. Здесь мы закончили? – спросил Лок.

– Похоже на то, – сказала Рейвен, постучав по ладони ребром последнего конверта.

– Куда теперь?

– За едой!

– Лучше не заказывать ее на дом. Чем меньше народу будет стучаться в вашу дверь, тем лучше. Но решать вам.

Она нахмурилась:

– Разумно. Тогда в продуктовый магазин.

Через пять минут Лок загнал «Рейндж Ровер» на парковку супермаркета «Вонс», на бульваре Лорел Кэньон. Он остановился недалеко от входа и первым вышел из машины. Для начала октября солнце палило просто нещадно. Должно быть, опять задули ветры Санта-Аны. Лок обошел машину и открыл дверь Рейвен.

Она вылезла, оставив пачку писем на пассажирском сиденье.

– Так что вы и Тай предпочитаете есть?

Лок, держа руку у Рейвен за спиной, сопроводил ее в прохладу магазина.

– Военная служба приучает есть, что дают.

– Значит, тофу, – сказала она.

Потом добавила с неуверенной улыбкой:

– Я шучу. Давайте возьмем стейки.

– Отличная идея, – ответил Лок, его взгляд перескакивал на каждого, кто проталкивал мимо них тележку.

Покупатели были преимущественно белыми, кое-где попадались латиноамериканцы и совсем изредка – чернокожие. Распределение рас по районам – одна из тех особенностей, которые сильнее всего поразили Лока в Лос-Анджелесе. Это резко контрастировало с Нью-Йорком, где любая раса, вероисповедание и цвет кожи стояли, иногда в прямом смысле, друг у друга на головах. Здесь же социальные классы и расы четко разграничены.

Когда они повернули за угол в конце прохода, Лок заметил мужчину средних лет, одетого в повседневно-деловом стиле – брюки и белая рубашка без галстука. Мужчина уставился на них. Его волосы слиплись от жары, а под рубашкой просматривалось небольшое брюшко. Лок встретился с мужчиной глазами. Хотя большинство людей не выдерживали его взгляд, ясно дающий понять: меня и моих спутников следует оставить в покое, этот человек не отвернулся.

Должно быть, Рейвен тоже заметила мужчину, поскольку она чуть вздрогнула.

– Не обращайте внимания, – успокоил ее Лок. – Возможно, он просто ваш фанат. Если нет, то я с этим разберусь. Не беспокойтесь. Займитесь покупками.

Они стояли рядом с морозильными шкафами, набитыми мороженым.

– Вы не достанете «Роки Роуд»? – попросила Рейвен.

– Конечно.

Лок вытащил коробку и положил ее в тележку. Мужик продолжал на них пялиться. Они двинулись дальше по проходу, и он потащился следом, делая вид, что это случайное совпадение.

– Вот дерьмо, – прошептала Рейвен и направилась прямо к мужчине. – Могу я вам чем-нибудь помочь?

Мужчина был явно удивлен вопросом. Он отступил назад, потом огляделся, словно искал скрытую камеру.

– Простите?

– Вы смотрите на меня, – сказала Рейвен.

Мужчина восстановил самообладание:

– Мне показалось, что я вас узнал.

– Показалось?

Он улыбнулся:

– На самом деле я живу через дорогу от вас. Хэл Брэдли. Вы могли видеть моих детей, они приезжают по выходным.

Рейвен чуть расслабилась, но Лок по-прежнему держался настороженно.

– Простите, а это ваш приятель или вроде того? – спросил Хэл.

– Нет, – ответила Рейвен. – Просто друг.

Лицо Хэла стало жестче.

– Отлично. Значит, мы могли бы провести какое-то время вместе. К примеру, поужинать.

Рейвен прочистила горло:

– У меня сейчас очень много дел.

Хэл поморщился:

– Что, я не гожусь для тебя? Да? Не думаю, что женщинам вроде тебя стоит быть слишком разборчивыми. Я бы не остался в долгу в плане денег.

Рейвен начала возражать, но Лок придержал ее за локоть:

– Сходите за стейками.

Она стряхнула его руку:

– Я сама могу разобраться.

– Не сомневаюсь, – мягко ответил Лок. – Но я сейчас на работе, значит, мне и разбираться.

Рейвен злобно посмотрела на Хэла, но ушла, оставив двух мужчин. Казалось, Хэл не замечал, что Лок глядит прямо на него. Бывали времена, когда Лок подходил к проблеме чисто профессионально. Но иногда проблема становилась личной. Как сейчас.

– Желаете судить о людях по тому, чем они зарабатывают на жизнь? Прекрасно. Это Америка. Каждый имеет право на свое мнение. Но если вы решите поделиться своим суждением, имейте в виду – вам могут возразить.