Предсказанная - Татьяна Апраксина

— Эти смертные… всегда превращают это в та-акую проблему, — прозвучал за спиной невыразимо противный женский голос, высокий, почти писклявый.

Анна резко развернулась, вычислила говорившую — ту самую хиппушку-утопленницу, висевшую на локте вампира. К ней и подходить было не надо — стояла в полушаге. Анна переложила бокал в левую руку и залепила нахалке полновесную пощечину. Смачный шлепок был слышен на весь зал. Серебряный издал одобрительное восклицание, а хиппушка, схватившись за щеку, упала на одно колено.

— Королева, прости мою дерзость…

Анна презрительно усмехнулась, небрежно махнула рукой. И — поняла, что сделала стратегическую ошибку. Ярость, которую нужно было приберечь для Гьял-лиэ, выплеснулась на первую попавшуюся жертву. И теперь сил сопротивляться не было. Серебряный прекрасно это понимал. Маска торжествующе улыбалась. Татуировка на щеках налилась темной, винной густотой.

— Итак, королева?

Анна посмотрела ему за плечо. Вадима держали осторожно, но крепко. У горла блестела еле видная полоска светлой стали. При этом на лицах обоих мужчин было написано несомненное и глубокое почтение. Здешняя братия обращалась со своими игрушками бережно и с уважением. Вот только стать чем-то большим, чем игрушки, им не позволяли.

Сказки не врали — встреча с народом холмов добром для человека не заканчивалась. И пусть из Туата-Де-Данан здесь был один Серебряный, остальные тоже не стремились прийти Анне на помощь. Нет, они ждали, пока Анна закончит выламываться и займет свое место на ложе. Девушка посмотрела на стоявшего неподалеку Белбога, ища хоть какой-то поддержки. Рыжий юноша с теплой солнечной улыбкой понравился ей с первого взгляда. Но он только молча улыбнулся и кивнул.

— Выполни ритуал — и проси, чего пожелаешь… — тихо сказала Анне высокая блондинка с приветливым лицом. — Мы будем щедры, королева. Если ты будешь щедрой к нам.

Девушка покосилась на нее. Кто-то из славянского пантеона. Имени Анна не запомнила — перепуталось с остальными, звучавшими странно и похоже. Красивая зрелой красотой женщина с обманчиво мягким выражением глаз. Только на самом их дне плескалась все та же голодная жадность. А полные алые губы улыбались так ласково…

— Не бойся, — еще тише сказала женщина. Или не сказала — губы не шевелились, но Анна прекрасно ее понимала. — Ты узнаешь радость, а мы получим удачу. Она нам нужна. Нас осталось так мало, девочка… Не будь жадной.

— Э… — Анна хотела возразить, сказать, что ей нет дела до чужих проблем, но — как всегда — не получилось.

— И ты ведь хотела быть с ним, — добавила богиня.

Аргументы у Анны кончились. К тому же при виде Вадима с чем-то острым у горла нервы не выдерживали. Все, что угодно — лишь бы вырваться побыстрее из этого сумасшедшего дома. В конце концов, горло ей перерезать никто не собирается. Хотя, судя по всему, могут. Или найдут еще какие-нибудь весомые доводы. Анна уже не сомневалась, что эта свора нелюдей пойдет на многое, чтобы ритуал состоялся. А где их границы дозволенного, Анна не знала. Вероятно, их и вовсе не было.

Она молча кивнула Серебряному. Он вскинул ладонь — Вадима отпустили, осторожно проводили до дверей. Анна подошла сама. Если уж тебя принуждают — сохрани хотя бы достоинство. Поднимись на эшафот самостоятельно и с гордо поднятой головой.

— Узнайте радость, — медленно произнес Серебряный, закрывая перед ними дверь.

ГЛАВА 3. ДАРЫ И ПРЕДАТЕЛИ

Вадим редко оказывался в столь безумных обстоятельствах. Только что ему едва ли не с реверансами приставили нож к горлу. Потом оставили наедине с самой интересной девушкой за всю его жизнь. И — со вполне определенной целью. Все было бы хорошо, приди они к этому решению сами. А вот так, на заказ… Вадим терпеть не мог играть песни на заказ — а уж более чем близко общаться с женщинами по чьей-то просьбе? Ситуация едва умещалась в голове. Впрочем, кожа еще хранила память о прикосновении холодного лезвия. Тонкий намек, который трудно не заметить.

Одуряющий запах цветов. Знакомых Вадим здесь не увидел. Для него цветы всегда были тем, что продавали на лотках. Розы, нарциссы, гвоздики, астры. Здесь же плотным ковром лежали совсем иные. Лесные? Луговые? Тонкие лепестки молчали. Вадим присел на корточки, поднял один, понюхал. Запах был знаком — он узнал жасмин. Только крупные плотные соцветия были желтоватыми. Вадим прекрасно знал, почему тянет время. Нужно было что-то решать. Но — не хотелось.

Анна вроде бы перестала сердиться. По крайней мере, улыбнулась и подмигнула Вадиму. Он тоже подмигнул. В душе качались беспокойные весы. На одной чаше лежала целая куча доводов — от прямой угрозы жизни до желания наконец-то оказаться с девушкой так близко, как возможно. На другой — упрямство и то, что он называл «врожденной порядочностью». Проще всего было положиться на выбор Анны. Но Вадим медлил с вопросом. Каждое мгновение наедине склоняло чашу весов в сторону осуществления проклятого ритуала. К общей пользе и взаимному удовольствию. Не стоило пить, понял Вадим. Что-то с темным сладким вином было не так. Мир делался простым и ясным: хочешь — делай. Не думай. Перестань, наконец, колебаться и сомневаться. Всем будет лучше…

В этом «всем» был отчетливый привкус «и мне в первую очередь».

— Мы ведь сами этого хотели, правда? — спросил он Анну, опуская руки ей на плечи. — Помнишь, в машине?

Она молча кивнула, подняла раскрасневшееся лицо. Потом, словно кивка было недостаточно, добавила:

— Да. Сами… хотели.

Может быть, стоило задуматься над формулировкой. Переспросить. Прислушаться к девушке. Но — куда отступать? К плотно закрытой каменной двери? Один из мужчин-воинов намекнул Вадиму, что рассвет для них наступит только после совершения обряда. И — не хотелось же останавливаться. Близкие губы, уже знакомые и такие нужные. Руки, плавно скользящие по спине. Милосердный полумрак, не позволяющий различать выражение глаз.

Вадим расстегнул куртку, сбросил ее за спину. Усмехнулся симметричному движению Анны, притянул ее к себе. Сумасшедшее чувство — не два тела, одно. Она — как продолжение. Начало и завершение, путь и цель, дерево и огонь. Кто только выдумал, что мужчина и женщина — вечные противоположности? Нет, только единство — и никакой борьбы. Общий запах. Одна — на двоих — страсть.

Очень быстро вся одежда оказалась на полу, а оба — на ложе. Вадим забыл все, что знал до сих пор о любви. Не нужно было ни памяти, ни навыков. Каждый знал другого так, как не знают и супруги после многих лет совместной жизни. Два тела нашли друг друга. Никто не торопился — некуда было спешить, теплое летнее море качало их на волнах.