Крыло ангела Смерти - Ярослава Лазарева

В субботу после второй пары их группу повезли на экскурсию в Музей воды. Но многие ребята исчезли по дороге, хотя преподаватель вещал им, насколько интересный это музей и какие там удивительные инженерные сооружения. Они доехали до метро «Пролетарская» и вышли на улицу. Удрученный преподаватель обозрел жалкие остатки группы, вздохнул и повел ребят в сторону Крутицкого подворья. Именно возле него располагался музей. Денис стойко держался, хотя желание удрать с экскурсии было сильно. Но он решил, что не стоит злить преподавателя и лучше провести сорок минут в музее, именно столько длилась экскурсия, чем потом выслушивать нарекания за свое плохое поведение.

Музей и правда оказался довольно интересным. К тому же Денису понравились краснокирпичные корпуса старинной насосной станции. Экспонаты, связанные со строительством водопровода и канализации в начале позапрошлого века и их развитием, тоже привлекли его внимание. Но Денис вообще любил учиться, поэтому впитывал знания с удовольствием, считая, что в жизни может пригодиться все. Экспозиция состояла из двух разделов: исторического и современного, показывающего состояние дел городских инженерных сооружений. Ребята все внимательно прослушали и посмотрели. Затем поблагодарили экскурсовода, пожилую женщину интеллигентного вида. Преподаватель переписал фамилии присутствующих и отпустил их по домам. Все ринулись к метро, но Дениса привлек комплекс храмов Крутицкого подворья, находящегося в двух шагах от музея.

– Ты идешь или как? – громко спросил Артур, глядя на замешкавшегося Дениса, который стоял в начале узкого переулка и смотрел на краснокирпичные храмы.

– Да! – подхватила Мила и взяла Артура под руку. – Мы же хотели в кафе! А потом в центр погулять! Погода просто чудесная! Ребята уже к метро пошли!

Но Денису резко расхотелось ехать в центр и гулять среди толп народа. Его тянуло в подворье, хотя он сам не понимал, почему. Лена, насколько он знал, сегодня была занята. Вечером к ним должны были приехать родственники. А вот в воскресенье она обещала встретиться с ним.

– Нет, я хочу побыть один! – ответил Денис.

– Ох уж эти мне влюбленные! – засмеялась Мила. – Ты еще стихи писать не начал?

– Таланта нет, – сказал он.

– Когда уж и ты влюбишься в меня! – заметил Артур, глядя на Милу.

– Не дождетесь! – кокетливо ответила она. – Ну мы пошли!

И она потянула за руку Артура.

– Пока! – бросил он Денису и махнул ему рукой.

– Пока, ребята! – ответил тот и направился к подворью.

Денис прошел в открытую калитку и оказался на небольшой, мощенной неровным булыжником площади. Он огляделся. Постройки впечатляли. Старый красный кирпич, изразцы, ажурные галереи переходов между палатами, золоченые купола церквей вызывали восхищение. Слева был вход в церковь. Денис заметил, что там стоят несколько человек и словно ждут чего-то. Он приблизился. Но так как не был крещен, то испытывал неловкость, словно ненароком зашел в чужой дом. В этот момент пришла молодая пара. Они несли орущего младенца.

– Обряд через полчаса, – возвестил вышедший из дверей церкви священник.

– Какой обряд? – полюбопытствовал Денис у стоящей неподалеку молодой женщины.

– Крещение сегодня в два часа, – охотно сообщила она.

Денис кивнул ей и зашел в храм. Он попал в крохотный квадратный коридор, справа оказалась лавка с церковными товарами, слева стояли стеклянный короб для пожертвований и большой округлый подсвечник. Священник о чем-то тихо переговаривался с пожилой женщиной, одетой во все черное и с повязанным на голове платком. Она, по всей видимости, являлась продавцом, так как стояла по ту сторону прилавка.

– Добрый день! – вежливо поздоровался священник, поворачиваясь к Денису. – Храм будет закрыт, так как через полчаса обряд.

– Я как раз хотел спросить по поводу крещения, – задрожавшим от волнения голосом ответил Денис.

– Да, я вас слушаю, – спокойно ответил священник.

И в этот момент раздался звонок мобильного. Слышать его было настолько странно в этом древнем храме среди церковной утвари, что Денис замолчал.

– Прошу прощения, – быстро сказал священник и достал откуда-то из складок рясы телефон. – Да, да, отец Михаил… – ответил он.

И вышел из храма. Денис растерялся. Но женщина за прилавком подозвала его.

– Что вы хотели, молодой человек? – равнодушно спросила она. – Что-то приобрести? Вы решайте, а то я сейчас лавку закрою.

– Я хотел окреститься, – решительно проговорил он и настороженно посмотрел на нее.

Однако женщина даже не удивилась. Она достала из ящичка какую-то бумагу, спросила его имя и фамилию и вписала туда. Затем поинтересовалась, есть ли у него крестные.

– Мне надо их имена вписать, – сообщила она.

– Нет, я один пришел, – растерянно ответил Денис.

– Это ничего, – равнодушно ответила женщина. – Вам надо заплатить за проведение обряда, вот сумма.

И она указала концом ручки в соответствующую графу. Денис вытащил кошелек. Она приняла деньги, он поставил подпись.

– Вам нужно еще приобрести крестик, – добавила она и улыбнулась. – У нас есть разные, на любой вкус. Но все они освящены.

Денис посмотрел под стекло. Действительно, крестиков были целые ряды. Он выбрал простой серебряный и купил к нему кожаный шнурок.

– Обряд начнется в два часа, – сказала женщина. – Не опаздывайте!

Денис поблагодарил ее и вышел на улицу. Все происходящее казалось ему настолько нереальным, что он почти перестал волноваться.

Обряд был проведен довольно быстро. И уже спустя час Денис вышел из церкви со странным ощущением облегчения. Его волосы были влажными от святой воды, помазанные крестообразно лоб, щеки и подбородок пахли елеем, на шее болтался шнурок с крестиком. Правда, до конца он еще не осознал, что произошло.

«Родители будут в шоке, – думал он, и улыбка не сходила с его лица. – А вот бабушку я сегодня явно осчастливил! Она так хотела окрестить меня. Даже страдала, что я не принадлежу к православной церкви. Но сейчас…»

Денис замер. Он увидел две фигуры. Слева от выхода из храма начинались митрополичьи палаты. Большая полукруглая арка вела во внутренний дворик. И именно в этой арке среди бела дня Денис увидел существ из своего сна, Альфу и Омегу. Они были словно классического вида призраки: колышущиеся длинные туманные одеяния полностью скрывали их фигуры. Сквозь них даже просвечивали очертания дальней краснокирпичной ограды. Они плыли вглубь двора, явно удаляясь от Дениса. И он, не задумываясь, отправился за ними.

Когда он вошел в арку, то увидел, что справа имеется высокая парадная лестница. Здесь реставрация пока явно не проводилась, часть здания была обшарпана, старинный кирпич кое-где обвалился. Так же выглядела и лестница. Денис заметил, что фигуры-призраки уплыли за нее. Но он подумал, что там должен быть тупик, так как здание заканчивалось возле высокой, тоже кирпичной ограды. Однако когда Денис зашел за лестницу, то увидел, что в углу имеется узкий проход.