Еще один шанс - Ерофей Трофимов

не мешало бы. А то иногда поддувает от стены. В общем, надо будет Торгата озадачить. У них выделка получше будет».

Телега негромко заскрипела, и Мишка, скривившись, вернулся к хозяйственным раздумьям.

«Вот и ещё одна проблема. Хватит уже соседа напрягать. Пора и свой транспорт иметь. Подшипники нужны. И рессоры. А вообще, нужно шасси железное делать, а на него уже кузов ставить. Гм, а почему бы и нет? Рама, оси, рессоры, колёса будут поворачивать на шкворневых осях, на раму кузов из доски и даже сидушку на передок. Всё просто и понятно. Ещё бы колёса на резиновом ходу, но это уже совсем барство, – усмехнулся парень. – Да и где их тут взять? Проще от паровоза колёса укатить, чем резину найти. Решено. Как будет время, займусь. Но главное – подшипники».

Он как раз проезжал мимо участка, когда из раздумий его вырвал появившийся на крыльце контрразведчик. Негромко окликнув, он легко сбежал по ступеням и, подойдя к телеге, улыбнулся:

– Здравствуй, Михаил. Я как раз тебя ищу. Поговорить можем?

– Присаживайтесь, по пути и поговорим, – кивнул парень, отодвигаясь и заботливо укладывая на доски свёрнутый дождевик.

– Что, занят сильно? – уточнил офицер, устраиваясь поудобнее.

– Завтра со светом на заимку ухожу.

– Значит, я вовремя успел, – кивнул контрразведчик. – Мне нужно точно знать, где ты того британца положил.

– От чугунки вёрст двадцать будет. Там лощинка небольшая. Бричку ищите.

– А на карте?

– У вас карта настолько подробная? – иронично усмехнулся парень.

– Уел, – усмехнулся офицер. – А что у тебя с твоим начальством случилось? Захожу, а мне говорят, не служишь более.

– Предало меня моё начальство, – угрюмо проворчал Мишка, махнув рукой.

– Поясни, – потребовал офицер, моментально подобравшись.

– Я купцу одному за наглость да оскорбления рыло начистил, а он на меня в суд подал. И судье взятку дал, чтобы он на меня такой штраф наложил, что мне вовек не рассчитаться. Да только не знали они, что я от вас премию получил, да и сам кое-что заработал. В общем, назначили мне десятку за скандал и десятку купцу, за поношение. Думали, я начну отсрочки просить и они под эту марку меня в должники запишут. А это кабала вечная. Да не вышло у них. А майор наш знал это всё и промолчал. Даже не предупредил. В общем, нет меня больше для них.

– Что, совсем? А урядник как же? – не поверил офицер.

– Вас, простите, как величать? – вдруг спросил Мишка. – А то некрасиво как-то получается. Вы меня знаете, я даже имени вашего назвать не могу.

– Ты прав, прости, – хлопнул себя ладонью по лбу контрразведчик. – Владимир Алексеевич я.

– Ну, хоть не Аполлинарий Акакиевич, – не удержался Мишка от лёгкого хулиганства.

– Ты к чему это? – удивился офицер.

– Так ведь понятно, что на вашей службе личины словно перчатки меняют, – пожал парень плечами.

– Ах, вот ты о чём, – рассмеялся Владимир Алексеевич. – Нет. Имя-отчество родовое, кровное. Да и смысла нет здесь такой огород городить. Но уж звание моё говорит не стану, не обессудь.

– Ну, это уж вам решать, – покорно кивнул Мишка.

– Что, и спорить не станешь? – лукаво прищурился офицер.

– Нет.

– А догадки строить?

– А чего их строить? Как оно там правильно, не знаю, а на пехотный манер, думаю, подполковнику равны будете.

– Ого! Да ты прямо ясновидящий, – удивился контр разведчик. – Как угадал?

– Случайно, – улыбнулся Мишка, глядя на него честнейшим взглядом. – Просто по возрасту прикинул.

– Да, дружок. Тебе палец в рот не клади, – качнул офицер головой.

– Ага. Откушу. По самую голову, – нахально отозвался парень.

В ответ Владимир Алексеевич громко, от души расхохотался.

– Вот что мне в тебе с самого начала понравилось, так это умение шутить в любой ситуации.

– С такой жизнью без шутки можно сразу в петлю залезть, – вздохнул Мишка.

– Что, тяжело без службы стало? Какая-никакая копейка была регулярно, – понимающе кивнул офицер.

– Не в деньгах дело, – скривился Мишка. – Предательство, вот что обидно. Я к ним со всей душой. Старался, а он в неё харкнул да растёр. Обидно, – тихо повторив, вздохнул парень.

– М-да, некрасивая ситуация, – задумчиво кивнул Владимир Алексеевич. – Так может, и я на что сгожусь?

– Предлагаете мне сексотом стать? – хмыкнул Мишка.

– Ого! Опять удивил. Да только я ведь не по нашим болванам работаю. Ими другой отдел занимается. Я по иностранным ухарям. По тем, которым сила империи покоя не даёт. Само её существование им жить мешает. Понимаешь меня?

– Вот только про патриотизм мне не надо, – снова скривился Мишка. – А то на словах там вечно одно, а на деле такое, что хоть святых выноси. Взять того же купца, что хотел меня в кабалу загнать.

– А что с ним не так? – насторожился контрразведчик.

– Так все знают, что он и контрабандой занимается, и золото иностранцам продаёт, и других дел за ним хватает. И что? Почесался кто? Да и некому тут чесаться. В нашем-то медвежьем углу.

– Скоро будет, – многообещающе усмехнулся Владимир Алексеевич. – Про войну рассказывать тебе не стану. Сам всё знаешь. Так что приказано нам на вашей узловой свой отдел организовать. И вот тут ты мне и понадобишься. И как житель местный, и как проводник. Только давай сразу договоримся. Больше никого без команды не убивать. Такие фигуры, как тот британец и гость его, нужно живыми брать.

– Угу. Я их вам живыми, а они потом, являясь дворянами, станут требовать, чтобы меня же и судили за то, что я какой-то сволочи в рыло насовал. Нет уж. Это без меня. Мне они мёртвые как-то безопаснее.

– Это ты про ту историю? – помрачнел офицер.

– Нет. Тут уж после того другая была, – зло усмехнулся парень.

– Это где два брата охоту на людей устроили?

– Угу.

– Знатные персоны, – хищно усмехнулся контрразведчик. – Они же и в Африке отметиться успели. Так же на буров охоту устраивали. Теперь вот решили здесь повеселиться. Да только на тебя нарвались. Так такие нам и не надобны вовсе. А вот тот, что с чиновником железнодорожным встречался, очень даже наоборот.

– Вы уж простите, Владимир Алексеевич, но я смысла в этих плясках не вижу, – подумав, отозвался Мишка, включая тёмного лесовика. – Мёртвые они как-то надёжнее. Да и не так много у британцев таких ухарей, чтобы слать их бесконечно. А как поголовье уменьшится, так и дышать легче станет. А с вас в таком деле какой спрос? Тут закон – тайга, прокурор – медведь. Ушёл человек от жилья, и сгинул. Вот и весь сказ. Тут ещё поди разберись, кто его шлёпнул. То ли наши, а то ли сами хунхузы.

– А ты, значит, мёртвых совсем не боишься? – зашёл офицер с другой стороны.

– А чего их бояться? – не понял Мишка. – Это живых бояться надо.

– Не думал, что они могут начать ночами сниться? – не унимался офицер.

– Нет. Тут ведь как? Или я их, или они меня. Я их на свою землю не звал. А что мертвые,