Драконья Эра на Руси чародейской - Сергей Юрьевич Тимаков

тыла. Берг даже с исландским сопротивлением умудрился наладить связи, попытавшись пополнить свою семью здешней остроухой девицей, чем и поделился в беседе со мной.

— Ох и пригожа девица! И отнюдь не прочь найти себе мужа среди освободителей, но… — протянул расстроенный оборотень.

— А как же «чувство меры»? — с лёгкой подколкой уточнил я, припомнив беролаку его же слова.

— Так жёнушки мои с ней столь мило общались… Почти как старые подружки! И она к тому же промышляет созданием амулетов. Вот я и закинул свои сети… Но, как выяснилось, девка расспрашивала жён по поводу остроухих Руси, — сконфуженно пояснил Асбьёрн.

— От оно как… — хмыкнул в ответ не его пояснение.

— Ага. Они и про самого прославленного свата ей кой-чего рассказали, — огорошил меня Асбьёрн.

— М-да… — обескураженно протянул я, тихонько оглядываясь по сторонам. А то вдруг меня уже тишком окружают?

«Фух, вроде бы, пронесло — нет в округе коварных засадниц…» — мысленно порадовался я.

— А правду ли говорят те слухи? Ну, о спалённом могучими разрядами молний могучем вражьем войске, в ряды которого перед этим отважно ворвались драконы? Дескать, драконов те молнии не тронули, а вот ворог весь разом слёг? — уточнил тем временем беролак, переведя беседу в новое русло.

— Войско было, как и молнии… Только вот слухов с тех пор наплодили столько, что и слов-то подходящих не подобрать. И ведь с каждым днём численность поверженного врага да выдуманных подробностей неизменно растёт, не взирая ни на какие доводы разума! Опять же, молниями по войскам великанов бил отнюдь не только я, но и Дракон Неба из Поднебесной. Его коронный удар издавна зовётся «Падением Небес» и поражает своей мощью и внушительностью, — махнув рукой, заявил я.

— Эх! Красиво, наверное, было… Жаль, что не довелось увидеть ни ту, ни другую битву своими глазами, — с немалой грустью в голосе, заявил мой собеседник.

— Зрелищ тут всяко хватает. Насмотритесь ещё, — хмыкнул на это я.

* * *

Семейство Берг и Каменевы помогали с обустройством быта воинству Эфиопии с их союзниками. Африканцам в здешних краях было ну очень неуютно, но они крепились. Одежду по погоде им и их сородичам с Земли Чудовищ предоставили, разместив срочный заказ у ремесленников по всей Руси. Склады, кстати, продолжают пополнять сей мягкой рухлядью, предвидя беды союзников с юга. Здорово выручали быстро возводимые чародеями землянки. Благо, тех, кто умел их строить с расчётом на северный быт, в Исландии собралось уже много. Взять хоть тех же снежных эльфов или местных, частично выбравшихся из своих пещер.

Остроухие, прибывшие с Земли Чудовищ, обустраивали быт по большей части сами — выкапывая неглубокие, но достаточно защищённые и разветвлённые пещеры. В них даже получилось провести воду от одного из горячих источников! Впрочем, от помощи со стороны тёмные тоже не отказывались. Зодчих у их племени было не так чтобы много, и тех откровенно берегли, не желая тащить на войну. Свои подземные станы они разбили рядом с эфиопскими сородичами.

В бою, что эфиопы, что жители Земли Чудовищ, использовали смешанную тактику. Их войско прикрывали некрохимеры. Они же составляли его передовые дозоры и первые ряды. Следом за ними шли в бой все остальные. Войсковые щиты ставили в два слоя, и, если внешний пробивался, прятавшаяся за ним нежить делала резкий рывок в сторону противника, отвлекая на себя внимание и выгадывая, коли повезёт, толику времени.

Нежить представляла собой именно химер. Внешне они достаточно сильно отличались от изначального облика из-за уймы внесённых улучшений. Причём в сражениях применяли как довольно крупных, вроде огромных варанов или ещё кого, так и нежить средних размеров. Ей проверяли на ловушки отвоёванную местность, запускали внутрь подземных логовищ троллей, кои они наспех нарыли у самой поверхности. Химер же отправляли в дальнюю разведку. В общем, пускали на все самые опасные направления.

И пусть большие битвы чародеев, частенько представляли собой противоборство двух войск-соперников, прикрывшихся общевойсковыми силовыми щитами и бьющими самыми могучими плетениями, но после продавливания обороны противника и нанесения нескольких могучих ударов, дело довершала зачистка местности с помощью такой вот пехоты.

Свои решения на подобные случаи имелись практически у всех народов. Кто-то пользовался услугами духов или големов под их управлением, кто-то клепал химер, живых или на основе нежити, а кто-то обзаводился для подобных вылазок особым родом войск… В нынешних условиях можно было посмотреть самые разные примеры, ведь в Исландию съезжались со всего света.

Цверги

Прибыли даже такие заядлые домоседы, как цверги! Вместе с большинством производственников, они взялись за создание укреплений и убежищ. Архимагов у сего племени оказалось совсем немного и в битвах они преимущественно противодействовали троллям, являвшимися магами Тверди.

У цвергов имелось и своё небольшое войско тяжёлых латников, облачённых в зачарованные доспехи и вооружённых разнообразными боевыми артефактами. Дополняли его механические воители, управляемыми вселёнными в них духами.

Так, на деле подтвердились слухи о столь своеобразной форме перерождения некоторых представителей сего подгорного народа. От цвергов, вскоре после их прибытия в Исландию, пришли переговорщики, открыто заявившие, дескать, их желание заполучить у нас секреты создания големо-химер продиктовано именно сомнительными достоинствами бытия магическим механоидом.

Причём полумеры в виде бытия нежитью с почти полноценной чувствительностью их не устраивают из-за каких-то там древних традиций или чего-то вроде того. При этом они всё же признавали, что у данного существования есть определённые преимущества перед существованием в теле механоида…

М-да! Разбираться в этих хитросплетениях у меня покамест не было времени. Цвергам даже предложение обратиться за помощью к создателям обычных химер пришлось не по нраву. Ибо, в этом случае, надо вверить себя кому-то со стороны. Им же подавай технологию! Вернее, продавай или обменивай…

Только вот, когда я описал цвергам уровень и тонкости развития Силы, требуемые для создания големо-химер и вселения в них духов их предков с тонкой настройкой на вновь обретённую плоть, выяснилось, что они их попросту не потянут… На уровне естества.

Даже сильнейшим чародеям подгорного племени не доставало тонкости восприятия и воздействия. Да, они обладали определённой предрасположенностью к истинному целительству, а их архимаги и некоторые из сильнейших магистров, составлявшие верхушку подгорной знати, даже могли похвастаться соответствующим долголетием. Тем не менее, набор способностей, связанных с манипуляциями с духовной составляющей, а также Жизнью и Иножизнью, у цвергов был заметно уже. Грубо говоря, там, где требовался микроскоп и соответствующий набор тонких инструментов, у подгорных жителей имелась лупа и молоток с