Томный дух болотного зверя - Роман Яньшин

Тогда остается другой вариант, — наверняка, здесь не обходится без влияния Гаргейха. Она глушит их мысли в этом направлении. Здорово!

Тем не менее, чтобы Бэн подумал, будто ребята извещены относительно особого свойства видеокамеры, Джон, ненадолго, сделал видимость активного общения с ними.

Вот, только, говорил он абсолютно на постороннюю тему: о необходимости разложить возле костра еще какие-нибудь деревяшки, дабы те хоть немного подсохли, прежде чем они будут тоже использованы в качестве дров, водятся ли здесь змеи, и, если водятся — насколько они могут быть опасны, и так далее.

Откуда узнает Бэн, сказал он им про окуляр или нет?

К тому же, лишние расспросы и связанная с этим потеря времени Куперу сейчас были не нужны. На данный момент его стали беспокоить совсем другие мысли, а именно — почему Крапа хотела утопить Виктора?

Джон замолчал и погрузился в свои размышления.

Конечно, ученый признавал, что и сам недавно готов был допустить мысль об убийстве парня, дабы завладеть его подружкой для последующего пролития ее крови на алтаре Болотного Духа, но это было совсем другое.

Ибо если б Крапа утопила молодого человека, то он бы превратился в одну из ее жертв, а воспринимать Виктора, как жертвенную душу, Джон уже перестал.

Видимо, та же самая причина, в конце — концов, помешала и властительнице воды сделать свое дело. Она, наверняка, недовольна этим, но ее недовольство, без сомнений, будет чем-то компенсировано. Например, — замещением. Как у тех рабочих, которые начинали строительство высоковольтной линии, и о которых упоминала старая ведьма из поселка. Третий рабочий, по ее словам, — должен был утонуть, провалившись под неокрепший лед только-только замерзшей реки, но его выловил бригадир. Рабочий остался жить, зато бригадир вскоре умер, задохнувшись от скопившейся в дыхательных путях мокроты, образованной в результате сильного воспаления легких, вызванного купанием в ледяной воде. Лично у Джона, вспоминающего этот рассказ в соотнесение с другими, полученными несколько позже знаниями, сейчас складывалось впечатление, будто Крапа, избрав целью человека на воде, промахнулась, однако вскоре, при поддержке повелительницы плотских болезней, завладела душой другого субъекта, «утопив его»… прямо на берегу. Единственное отличие замещения, произошедшего в то время, от «подставы» наклевывающейся сейчас, заключалось в итоговой цели этого действия. В прошлом, ведя охоту за рабочими, Крапа искала себе лишь пропитание, и, даже, несмотря на то, что ее явно натравили на того типа мертвые чернокнижники из деревни колдунов, последнее слово, все равно оставалось за ней. Так что в ее лапы мог попасться любой, «подвернувшийся под руку» мужчина, достаточно было этой потусторонней твари немного закапризничать и чуть отойти в сторону из-за неудачи… Теперь же ей надо было брать только свое, и ни за что на свете не зариться на облюбованное Повелителем. Причем, в случае ошибки, выбор предстояло сделать из весьма ограниченного числа лиц, и не о каких «подворачиваниях под руку» уже думать не приходилось. Однако, замещение, по любому, всегда было и будет лишь замещением, — как его ни крути. В результате последствия его представлялись весьма прозрачными. Мишку выловил Олег, Виктора — Бэн… Скорее всего, они их и заменят. Уж, каким образом это случится — неизвестно.

Вдруг, Джону показался смешным один недавний момент.

Если говорить более конкретно, то развеселила его мысль о том, что он сказал ребятам не смотреть на озеро, когда излагал меры предосторожности, которые следует предпринять членам экспедиционной группы на сегодняшнюю ночь, дабы обезопасить себя от нежелательного влияния того самого призрака из тумана (если таковой появится вновь).

Конечно, — призрак прошлый раз расположился именно над озером, к тому же в достаточном отдалении от людей… Еще играло роль знание Джоном, кто был этим «привидением»: разумеется Крапа, — средняя жена Ылма, — царица воды и тумана.

Но, тем не менее, эти советы представляли собой абсолютную лажу! Почему? Да потому что, глядя себе под ноги, от туманного призрака было не спрятаться! Ведь, туман может… смотреть на тебя не только издалека, с озера, он способен подползти, стелясь по земле, прямо под подошвы твоей обуви, окутать твое тело…

Ребята прокололись здесь точно так же, как и в отношении Бэна, «вышедшего сухим из воды» после созерцания туманной девы. Иным словом, — никто не заподозрил возникших нестыковок.

Может, тут опять поработала Гаргейха?

Пока Купер думал, разговор ребят между собой не прекращался. В данную минуту они, вернулись к теме того, что ощущения гипнотического действия от туманного лица, если на это явление смотреть как на запись, демонстрируемую экраном компьютера, — не передаются, от чего и оттолкнулись, ведя беседу дальше.

— Да, сейчас гипноз — не передается… Зато во время настоящего смотрения на ту штуку, у меня столько гипнопёров образовалось! Ощущения перли — изо всех дыр! Кстати, они и сейчас еще продолжают меня немножко тормошить, — гоготал Мишка.

— Какие, например? — не удержался от издевки Лёга Стрельцов.

— Странно, может быть, но неописуемая радость всего переполняет, — Мишка лёг на спину и блаженно посмотрел в ночные небеса.

Лёга тоже глянул на небо, подмечая, что суровые тучи довольно быстро начинают сменять лёгкие перистые облака. Стрельцов улыбнулся.

Такими темпами небесная высь, если повезет, могла вскоре очиститься, и ночь должна была пройти в спокойствии, а следующий день, обещал стать солнечным и теплым.

Бэн, в это время, расположившись у одной из палаток на своем спальном мешке, хотел просмотреть при помощи компьютера карту болота, которую раскопал вчера в интернете, но, вдруг, заметил, что прилагающаяся к этой карте программка «компас» будто сошла с ума. Схематическая стрелка, считывая показания электромагнитного датчика, аккуратно подсоединенного помощником Купера к ноутбуку, крутилась, как заведенная.

«Наверное, сбой», — подумал очкастый парень. — «Или датчик — отказал».

Он заменил датчик и «влез» в программу, чтобы ее исправить. Все, вроде бы, было в порядке, но компас по-прежнему не хотел работать.

Бэн даже укорил себя за то, что, настолько хорошо разбираясь в компьютерной технике, не может найти причину неполадки. Потом ему, правда, вспомнилось, как Купер перевел слова старой женщины, которые она декламировала членам экспедиции во время последнего визита исследователей на ее… виллу. Ей говорилось что-то насчет компаса, дескать, — он тут может не работать. Будучи в курсе изучения уфологами аномальных зон, Бэн догадался, что неполадки с электронным компасом являются ни чем иным, как проделками паранормальной активности. В общем, умом тут делу было не помочь… А жаль, ибо без этой программки просмотр карты не только в интерактивном режиме, но и вообще оказался недоступен.

Пришлось снова переключить внимание на анализ сделанной недавно видеозаписи туманного лица.

Вот, только, для ее дальнейшего исследования требовалось задействовать кое-какие базы данных, которых у Бэна с собой сейчас не имелось, но они существовали на его личном сервере в США. Надо было связаться с ним, однако для этого следовало воспользоваться спутниковой мини-антенной, хранящейся в сумке с остальным оборудованием и всевозможными компьютерными причиндалами, которая, до сих пор, осталась лежать в машине. Ничего не поделаешь, — предстояло снова сходить к автомобилю и принести ее оттуда.

— Никогда не думал, что могу так радоваться, — говорил дальше Баламут.

— Чему радуешься-то? — хмыкнул Андрюха.

— А ничему. Просто так! Радость сильная. Прямо на ха-ха разбирает. Даже, поверите или нет, — петь хочется. Пою я, правда, плохо. Но, если не петь, то стихами говорить — точно могу. Когда вернусь в город, непременно хип-хопчик и рэп сочинять буду. Стану великим белым рэпером.

— Это ты-то?! Кто в нашей школе, на уроке русского, «полторы трубы» по падежам просклонял? Во всех параллельных классах тогда о таком подвиге узнали, — шутливо толкнул его в плечо кулаком Андрей.

— Помню-помню, — заржал во всю глотку Лёга Стрельцов: — Кому, чему? «Полторе трубе»! Кем, чем? «Полторёй трубёй»!

— Руки прочь от гениев! — Мишка приподнялся с земли и сел. — Не верите в мой талант? — он ехидно посмотрел сначала на Олега, потом на Андрея. — Тогда слушайте! Открывайте, так сказать, ухи! Песня называется… «Рэп-диарея»!

Лёга и Андрей схватились за животы от приступа дикого смеха.

— Слушайте-слушайте, — Мишка принял вид, как бы говорящий: «сейчас я вам носы-то утру» и выпалил скороговоркой:

— Рэп-диарея — это не гонорея!Рэп-диарея — это все, что хочу я.Рэп-диарея — словесный понос…Не хочешь слушать? На тебе в нос!

Андрей с Олегом смеялись, зажмурив глаза и не в силах остановиться.