Сны Эстер (СИ) - "Salvill Vilder"

По расписанию в этот же день должен был прибыть ещё и пассажирский состав, на который уже и купили для билет в обратную дорогу и для Эстер. Она на этот жест заметно смутилась, но вернувшаяся с вокзала по утру Илай не принимала никаких возражений. Не принимала их и Тереза, собравшая ей в дорогу целый чемодан. От её внимания не укрылось, что приехала Эстер совершенно без вещей, и, когда она нехотя спросила у Терезы какую-нибудь сорочку на время, пока она стирает и сушит платье, девушка мигом нашла в своём гардеробе немало пускай и слегка поношенной, но аккуратной, чистой и хорошей одежды её размера. Аргументировала тем, что донашивать друг за другом у них не особо принято, а Тереза из всего этого уже выросла и всё равно надо куда-то отдавать, ведь выбросить или пустить на тряпки жалко. А ещё рассказала, что в их краях принято, что на свадьбе молодожёны тоже дарят гостям подарки из личных вещей, совершенно игнорируя тот факт, что до свадьбы ещё оставалась неделя.

Момент отъезда челнока Эстер проспала и почему-то очень жалела об этом, даже немного разозлившись, что никто не стал её будить. Грег, похоже, успел это заметить, отчего решил её даже слегка успокоить, когда она пришла на вокзал, чтобы проводить хотя бы его, а затем остаться ждать свой поезд. Эстер в очередной раз ему поддалась, но заметила, что он тоже всё ещё нервничает.

— Я не слишком уверен, что сделал всё правильно, согласившись, — распознав, что девушка всё понимает, всё-таки признался Грег, кивнув на почти готовый к отходу локомотив.

— Сейчас уже всё равно: ты уже согласился и чёрт что изменишь, — вздохнула в ответ Эстер.

Он усмехнулся, отбрасывая на рельсы окурок.

— Какая знакомая теперь у тебя философия… — отчасти ехидно добавил он, на что она почему-то возмутилась и несильно пихнула его в плечо.

— Уезжай уже!

Грег на это только уже открыто, хоть и тихо рассмеялся.

— Ладно, встретимся ещё в Симларе, Эстер, — на прощание, когда локомотив дал требовательный гудок, уже спокойно сказал он, прежде чем по-дружески обменяться с ней рукопожатием и наконец уйти забраться на площадку тягача, тут же скрывшись с другой его стороны так, что не стало видно с платформы.

Локомотив тронулся с места не сразу, ещё раз дав предупреждающий гудок, как будто на пустой платформе был хоть кто-то, кого требовалось предупреждать. Эстер не стала уходить под крышу зала ожидания: там было ещё более невыносимо пусто. Она смотрела вслед медленно разгоняющемуся локомотиву до тех пор, пока не рассеялся даже след из дыма, густо ползущий сразу за ним. Слегка потёртый чемодан, не слишком тяжёлый, чуть покачивался на выступах петель около ноги, поддаваясь ощутимым, но слабым порывам ветра. Нет, погода не портилась — над долиной всё также, как и всю эту неполную неделю, висел чистый голубой купол, лишь с одной стороны окаймлённый текущими мимо кучевыми облаками. Дождь был ночью, и, несмотря на уже поднявшееся почти в зенит солнце, в воздухе ещё ощущалась влажная прохлада, а на платформе медленно испарялись с камня водяные лужицы.

За спиной тихонько отметили четверть часа вокзальные часы. Их звук одновременно и вернул из мыслей в реальность, и словно подкинул ещё немного тоски. Но также была в нём и какая-то едва уловимая надежда. «Всё будет хорошо», — про себя в который раз вздохнула Эстер, всё-таки берясь за чемодан и уходя в зал ожидания. Там хотя бы можно было присесть. Можно было и вернуться в дом, но отчего-то она решила остаться.

В пустоте зала всё также царила тишина. И всё также она не была настоящей тишиной: было слышно шум ветра снаружи, звон тарелок на кухне в столовой, что была буквально за стенкой в соседнем прилепившемся к вокзалу здании, голоса птиц и шелест листвы в ближайшем саду. Присев в одно из сидений в ряду, Эстер решила заглянуть в чемодан: похоже, без её ведома ей успели даже собрать еды в дорогу. Тут же была ещё и последняя книга из тех, что она начала и не успела дочитать. «Если хочешь, можешь потом вернуть почтой. Можешь писать и просто так, вот адрес», — гласила вложенная под обложку короткая записка. От кого именно, подписано не было, и Эстер оставалось только догадываться. Скорее всего, от Дэйва — Тереза тоже уезжала позже вместе с женихом, а почерк Илай она уже видела, и он не был похож на тот, что был в записке. А с кем-то ещё Эстер даже особо и не пересекалась: Айвен и Марика её даже немного пугали, да и предпочитали её игнорировать, а Ринделл всё время был либо занят, либо не дома. Что до Лилит, она бы вряд ли стала так делать. А Теарон просто уехал не пойми куда и точно не стал бы давать какие-то адреса, ведь вряд ли даже сам знал, куда едет. «Да и знал бы, не дал бы», — подумала следом Эстер, попутно понимая, что так действительно правильнее.

Она надеялась, что Наёши ещё живёт у Марты и с ними всеми всё хорошо. Правда, Эстер откровенно не знала, как будет объяснять свою внезапную пропажу так надолго. А будут ли её спрашивать? Чтобы немного отвлечься, она достала из свёртка с едой небольшую булочку с начинкой из грушевого повидла и книгу. К ногам тут же метнулись с улицы несколько голубей и мелких птах. Вздохнув, Эстер на всякий случай огляделась по сторонам и только никого не заметив накрошила им совсем небольшой кусочек на пол.

Часы пробили половину часа, но последние ноты простенькой мелодии утонули в грохоте подошедшего к вокзалу поезда. Эстер отвлеклась от текста, убрала книгу обратно в чемодан. Спешить, однако, было некуда: пока переставят локомотив, пока его загрузят снова топливом — могло пройти ещё не меньше получаса. Пускали внутрь, правда, похоже уже сейчас: на платформе у выходов из вагонов уже встали несколько человек. Эстер решила тоже взяться за чемодан и подойти поближе. Состав подошёл маленький, всего в пять вагонов, но даже из них вышло не так и много людей, хорошо если с десяток. Остановившись на выходе из зала ожидания, девушка встала в тени, разглядывая уходящих от вагонов людей. Большая часть походила на очередную партию вахтовиков на стройку, часть, похоже, были из вернувшихся откуда-нибудь местных.

Уже решив было наконец выйти на платформу, Эстер вдруг снова замерла на месте, но уже по другой причине: из вагона неспешно выходил со своей свитой Эман. Они не стали задерживаться и, едва собрались снова в компанию из семи человек, двинулись прямо мимо вокзала, будто знали, куда нужно идти. Эстер бросила чемодан и побежала через чужие сады им наперерез. Снова.

***

Время было уже за полночь.

Хозяина на посту не было: видимо, уже ушёл спать. Решив обговорить с все вопросы с утра, Теарон бесшумно прошёл мимо открытой двери его комнаты к лестнице и так же осторожно, не желая тревожить других постояльцев, двинулся наверх. Вдруг Тильд навострил ушки и быстро спрятался, нырнув под воротник и на плечо под ткань куртки: кто-то спускался навстречу. Пришлось уступить дорогу: молодой паренёк в синем комбинезоне, что был для него слишком большой, вприпрыжку поскорей пронёсся мимо, едва не потеряв фуражку.

— Странные тут почтальоны… — высунувшись снова, ухмыльнулся фамильяр.

— С чего ты взял, что это почтальон?

— На фуражке у него значок местного почтамта.

— И как ты вообще заметил?

Тильд снова взобрался на плечо и больше ничего не говорил. Теарон продолжил путь наверх по полутёмной лестнице на свой этаж. Деревянный пол на этаже встретил мерзким скрипом. В тишине он уже даже раздражал, но таиться и дальше не оставалось сил: хотелось только скорее упасть спать. «Куда опять делись ключи?» — чтобы не тратить время, маг пытался найти их по карманам ещё по пути к двери. Нет, открыть замок без ключей он мог. Его можно было взломать даже без магии, в полусонном состоянии недоступной. Но это всё-таки не его дом, не его дверь и платить за потерянный ключ не хотелось, как и скандалить. Тильд с ворчанием снова заполз под куртку, вылез уже через рукав с ключом: похоже, он опять забыл про внутренний карман.

После нескольких попыток попасть в замочную скважину дверь тихо открылась, и от косяка вниз с шелестом упал плотный конверт, толщиной с тетрадку. Звероящер быстро скользнул на пол, чтобы взглянуть поближе.