Насмешка богов оставленного мира - Владимир Геннадьевич Кротов

его заботой и вниманием - заключил подавленный ближник, барон Роберт Штрехцайгер. На благоприятный исход, приближенные уже не надеялись. Здравый смысл и опыт прожитых лет прямо вопил - сумасшествие, это навсегда.

  Вельс больше не общался со своим отцом, который все равно не узнавал сына, лишь бормотал всякую несвязаную ерунду да глупо хихикал. Спустя несколько дней наследник составил разговор с бароном Штрехцайгером и секретарем Вильгельмом. После прояснений основных хозяйственных показателей и общего положения дел, разговор зашел о недавнем неудачном походе. Молодой граф, почти полная копия отца тридцатилетней давности, оказался выдержанным, уравновешенным человеком. Рубить с плеча и принимать поспешные решения он не собирался. Самый главный разговор, новый хозяин Вестенхауза оставил напоследок. Барон Штрехцайгер и секретарь Вильгельм дополняя друг друга, подробно рассказали о всем случившимся в тот несчастливый день.

  - Что скажете об этом наглом бароне, как его там, Тиленштале, что ли? Это точно его воздействие сделало безумцем моего отца?

  - Несомненно Ваша Светлость, именно так дело и обстояло - почтительно наклонив голову, ответил Вильгельм, взявший на себя основное бремя нелегкого объяснения. - В то утро ничто не предвещало беды, господин граф был бодр, здоров и свеж. В ходе непростого разговора с Тиленшталем между ними возникли неразрешимые разногласия. И очевидно этот подлый барон применил свое магичество, уязвил нашего господина.

  - Это точно он, нет никаких сомнений. Виктор Тиленшталь, наглец каких поискать. Еще раньше он заявился в наше поместье в городе и в гневе обрушил там крыльцо. Под завалом погиб барон Модус, прежний управитель. Сам господин граф только чудом не пострадал. И это только потому что наш господин отказался сходу признавать его притязания на баронский титул! - Экспрессивно добавил барон Роберт.

  - Когда мы поняли что душевное состояние вашего отца не улучшается, я как можно более подробно расспросил шурина этого непочтительного молодчика, барона Кемеля - продолжил Вильгельм. - Разговор зашел о магических способностях барона Тиленшталя. В итоге, нас ждали неутешительные новости. Виктор действительно является магом-Универсалом высшего ранга и очевидно владеет ментальной магией. Но понятно, о своих способностях помалкивает. По крайней мере для его родственника это было неожиданностью. Такое сразу заметно, Дитрих Кемель не является великим лицедеем и не может так явно сдерживать свои эмоции. Подобных последствий от общения господина графа и барона Виктора, он явно не ожидал.

  - Как думаешь Вильгельм, стоит вызвать к нам этого Кемеля и еще раз более подробно расспросить его обо всем? - задал ожидаемый вопрос молодой граф.

  - Ваша Светлость, я думаю этого делать не стоит. Вряд ли он сможет добавить что-либо существенное к уже сказанному. Болтать направо и налево о подобных способностях никто не станет, подобная информация слишком серьезная. Несмотря на молодость, Виктор Тиленшталь весьма хитрый и опытный человек. Неуступчивый переговорщик и вообще, тип себе на уме. На желторотого восторженного юнца он точно не похож. Такое внимание к его персоне может насторожить непочтительного барона и кто знает на что он решится далее. Его шурин наверняка доведет до своего родственника содержание вашего разговора.

  - Так и есть, подобное вполне возможно. Родственные связи сильнее клятвы сюзерену. Только непонятно, каким образом в столь скромные лета, Тиленшталь сумел стать могучим магом? Разве такое бывает?

  - Мне кажется что этот секрет он не раскроет никому. А уж тем более своему шурину, который является вассалом Вашей Светлости.

  - Да уж, непростая ситуация. С глазу на глаз с таким ухарем лучше не встречаться. Кто знает что на уме у этого монстра? - неопределенно высказался Вельс Вестенхауз.

  - Дозвольте спросить Ваша Светлость. Что вы намерены предпринять, чтобы отомстить за отца? - осторожно спросил ближник.

  Молодой граф Вельс лишь поморщился от такого бестактного вопроса. Затем, очевидно что-то решив про себя, начал говорить.

   - Наш сюзерен, Его Сиятельство герцог Хильфурт, запретил мне прямой вооруженный конфликт с Тиленшталем. После того как мой несчастный отец оттолкнул от себя барона Виктора, обозленный маг не мешкая принес вассальную клятву графу Кригсу. Граф Кригс вскоре известил об этом нашего герцога. Жаль что это событие случилось в процессе похода отца на мятежного барона. Слишком стремительно стали развиваться события, и для нас крайне неудачно. А ведь все могло завершиться вполне благополучно. Надо было лишь слегка потянуть время. Старая истина оказалась права и в этой ситуации. Не всегда следует быстро выполнять распоряжения своего сюзерена, торопиться не надо...

  Молодой граф ненадолго замолчал, очевидно оценивая сложившуюся ситуацию. Затем продолжил.

   - Воевать с Тиленшталем мы не собираемся, подобное станет означать полноценную войну с Кригсом. Для нас это неприемлемо, соседнее графство нам точно не по зубам. Дружина Кригса многочисленна и боевита, обладает иномирным оружием. И что самое неприятное, Андрис Кригс является ставлеником герцога Даггенброка, коннетабля Готенланда. Понятно что такое вызовет негодование герцога. Идти против воли второго человека в королевстве - полное безумство.

  - Ваша Светлость, и что, мы утремся от плевка в нашу сторону и будем жить как будто ничего не произошло, не помышляя о мести? Что подумают на этот счет ваши подданные? Людям рты не заткнешь, многие догадались что явилось истинной причиной недуга вашего отца.

  На такое замечание неуемного барона, Вельс только усмехнулся и спокойно заметил.

  - Нет конечно. Нам нельзя вести открытые военные действия, и только. Про все остальное разговор не шел. Поэтому будем следить за развитием событий и при удачном стечении обстоятельств не упустим свой шанс. Как ни печально, эти баронства для нас уже отрезанный ломоть, вернуть их не получится. Придется смириться и забыть о них навсегда. Подобное пройдет легко, потому что реального дохода они все равно не приносили, последние несколько лет находились в разрухе и запустении. Но этого дерзкого молодчика следует проучить, попросту, убрать любым возможным путем. Лучше конечно тайным. Отплатим ему той же монетой, не церемонясь и пренебрегая правилами, принятыми в среде благородного сословия. Тем более он не является истинным членом сообщества благородных людей. Пролез в него хитростью, посредством женитьбы на вдове барона Райнбольда...

  - Для этого нам потребуется быть в курсе его планов и вообще, повседневной жизни и распорядка дня. Вильгельм, подумай каким образом можно внедрить в Тиленшталь ловкого человека, надежного и преданного. И каким образом наладить с ним связь. Нам останется только выждать удобный момент и устроить нападение разбойников, несчастный случай, отравление или что-нибудь в этом духе.

  - Слушаюсь, Ваша Светлость. Я займусь этим вопросом.

  Принуждение горцев к миру.

  Через неделю после