Книга 3_Город богов - Юлиана Суренова

– Нет. Мне нужно время, чтобы кое-что понять.

– Но боль…

– Она помогает думать, очищает сознание, – Шамаш умолк. Его голова склонилась на грудь, глаза опустились вниз, скользя по пологу земли, словно ища среди камней что-то дорогое сердцу, но давно потерянное. – Ступайте. Вам и без меня есть чем заняться. …Следующие три дня пролетели быстро, словно их несли на крыльях ветра.

Горожане валом валили на площадь, покупая втридорога любую мелочь. Люди даже не смотрели на покупки. Главным для них было то, что эти вещи были сделаны руками спутников повелителя небес. Они были не товаром, а святынями.

Сами караванщики тоже были окружены постоянным почтительным вниманием. Их рассказы слушали, затаив дыхание, прося вновь и вновь повторить то, что уже вошло в легенды. Это трепетно-восхищенное отношение растопило сердце даже Атена.

Если бы кто-нибудь, даже сам небожитель, сказал ему в тот, первый день пребывания в городе, что ему будет так трудно прощаться с жителями города, этими еще совсем недавно совершенно чужими и даже враждебными людьми, он бы не поверил.

Однако, сколь бы это ни казалось невозможным, все было именно так.

Солнце едва подошло к зениту, а караванщики, закончив последние приготовления, уже собирались тронуться в путь.

– Пора, – вздохнул Ри, повернувшись к горожанам, пришедшим проводить караван.

Облаченный в золотой наряд Хранителя, Ларс, чьи раны стараниями богини врачевания практически зажили, стоял, опершись о золоченый посох рукой, которая еще совсем недавно была мертва. Бур, прижимая к себе Лику, время от времени смущенно поглядывавшую на своего спутника, всякий раз улыбаясь и краснея, казался повзрослевшим и окрепшим в одежде служителя. Позади, на изрядном удалении маячили фигуры стражей, призванных сопровождать нового хозяина города. К своему немалому удивлению, Ри заметил среди последних одного из той троицы воров, с которым дороги свели его в доме Ларса.

– Ладно, приятель, пора прощаться, – Бур хлопнул караванщика по плечу. – Пусть будет счастливым твой путь. И не поминай нас недобрым словом.

– Мне не сладко здесь пришлось… – Ри поднял голову, чтобы в последний раз оглядеть все вокруг, скользнуть взглядом по стенам храма, вознесенного в небо священным холмом. До последнего мига он не решался взглянуть на него, опасаясь, что этот образ воскресит в памяти воспоминания, которые, поблекнув в лучах испытания, все же сохранились где-то в черной глуби памяти. Сейчас же он не мог не сделать этого, понимая, что иначе будет всю жизнь презирать себя за слабость, которой не место в сердце мужчины, и тем более караванщика.

В первый миг у него перехватило дыхание. Он ожидал увидеть совсем иное: наполовину мертвый, погруженный в удушливое кровавое марево предел, подобный вратам в царство мертвых, вся красота которого не в силах была заглушить чувства отвращения и боли. Но перед ним был светлый золотой замок, исполненный чистотой и покоем. Перемены показались столь сильными и внезапными…

– Как он изменился! – пораженный, прошептал юноша.

– Нравится? – проследив за его взглядом, спросил Бур. По его губам скользнула довольная улыбка. – Это моя Лика постаралась!

– Ну что ты! – щеки девушки залились смущенным румянцем. – Разве бы я смогла совершить такое чудо!

– Не умоляй своих заслуг, сестренка, – жмурясь в лучах яркого теплого солнца, проговорил Ларс. – Это твои идеи. Я лишь помог с их воплощением, – он обернулся, чтобы взглянуть на храм, – и, надо признать, получилось очень даже ничего.

– Госпожа Нинти тоже помогала нам, – поспешила добавить Лика, придерживаясь веры в то, что в бедах виноват лишь человек, в то время как все благо от богов.

– Это кажется странным, – задумчиво проговорил Ларс, качнув головой, – но я вижу в ней не богиню, лишь девушку необычайной красоты и доброты.

– Ты ведь любишь ее, – Бур покрепче прижал к себе Лику, – а для любви, знаешь ли, нет границ и запретов.

– И когда ты только успел до этого додуматься?

– О, друг мой, очень и очень давно… – он собирался продолжать, но тут его взгляд упал на караванщика, на лицо которого набежала тень.

Ри смотрел на повозку Сати. Девушка так ни разу и не покидала ее с того самого мига, как они вернулись домой.

И, сочувственно вздохнув, горожанин умолк.

Когда молчание затянулось, Бур, чувствуя нависшее между ними напряжение, хотел уже сказать:

"Не унывай. Все уладится, вот увидишь. Нужно лишь чтобы прошло время…" – но рука Ларса коснулась его плеча. Маг качнул головой. В его глазах читалось: – "Не надо слов. Ри понимает, что мы все знаем и сочувствуем ему, принимая на свои души часть вины за то, что произошло с ними в нашем городе. А все остальное сейчас не важно".

– Жаль, что мы никогда больше не увидимся, – вздохнул караванщик, – я хотел бы пройти свой путь рядом с такими друзьями, как вы…

– Мы не можем покинуть город, ты ведь понимаешь, – Лика взяла его руку в свои теплые мягкие ладони, – как бы я ни мечтала о дороге… – в этот миг, несмотря на все то внезапное счастье, которым одарила ее судьба за последние дни, она страстно завидовала караванщику. Ведь ему был сужден весь мир, а не маленький островок, пусть и самый прекрасный на свете.

– Ты мог бы остаться в Керхе, – Ларс знал, что Ри не примет его дар, когда судьбой юноши был караван и лежавшая перед ним снежная дорога, но он должен был предложить.

– Нет, – качнул Ри головой. – Прости, но нет.

– Конечно. Ведь никто по своей воле не сойдет с тропы бога солнца.

– Это так. Но есть еще и другое… Я верю, что, рано или поздно, сумею вернуть свое счастье, которое так вероломно отнял у меня Губитель. Если придется, я буду сражаться за него даже с самим богом судьбы и добьюсь своего…

– Да, – кивнули, переглянувшись, горожане, соглашаясь с ним, – счастье достойно того, чтобы за него бороться…

Ри поспешил перевести разговор на другую тему.

– Богиня врачевания вернула тебе зрение… – глядя на Лику, проговорил караванщик.

Он испытывал некоторую робость при общении со своими знакомыми, которые вдруг в мгновение ока превратились, волей небожителей, в правителей города. Особенно это касалось сестры Ларса. Парни… А, они всегда поймут друг друга. Девушка же – существо совершенно иного порядка.

– Нет, – улыбнувшись, качнула головой Лика, – господин Шамаш.

– Шамаш? Разве он врачеватель? – удивленно воскликнул Ри. Хотя, собственно, что тут было странного, ведь богу солнца под силу все.

– Я несказанно благодарна Ему за это, – та подняла голову, огляделась вокруг, ища глазами небожителя, чтобы в который уже раз вознести Ему хвалу за великую милость. Девушка тяжело вздохнула: – Мне бы увидеть Его. Хотя бы еще разок!