Фарги Падающая звезда - Лариса Куницына

поверь, он знал, что делал. И Пустынный Лев — это я, без всяких оговорок. И если Пустынный Лев не сможет в очередной раз справиться с этим рассадником дряни, то только потому, что справляться уже будет не с чем!

Глава 30. Пустыня Огненного Глаза

В ту ночь Брай никак не мог уснуть. Он лежал в полутьме пыльной пещеры и рассеянно следил за оранжевыми бликами на неровной каменной поверхности стен, временами поглядывая на чёрные змеящиеся тени от выступов и неровностей. Ему было тоскливо и тревожно. Он понятия не имел, зачем Фарги понадобилось тащить их в это опасное место, и был уверен, что ничем хорошим это не кончится. Прислушиваясь, он не слышал ничего, кроме тихого треска защитного экрана у входа в пещеру и тяжелого дыхания Джонни. Может быть, из-за этого дыхания он и не мог уснуть. Малыш заболел, это стало ясно ещё днём, когда их вездеход мчался по красноватой душной равнине, под небом, подёрнутым мутной жаркой пеленой. Брай чувствовал невольную вину от того, что не знал, чем он может помочь, и ещё от того, что сам не ощущал никаких симптомов этой жуткой и отвратительной болезни, эпидемическим очагом которой считалась Пустыня.

Хриплый кашель за спиной заставил его вздрогнуть. Откинув одеяло, он поднялся и подошёл к Джонни. Посмотрев на бледное, мокрое от пота лицо друга, он опустился рядом с ним на колени и поднёс к его пересохшим губам фляжку с водой. Джонни сделал пару глотков и благодарно кивнул. Посмотрев на него внимательней, Брай заметил на его лице и шее красноватую сыпь.

— Худо? — услышал он голос Джерри и поднял голову.

Тот сидел, накинув одеяло поверх камуфляжной формы, и уныло смотрел на горячий оранжевый шар походного «костра».

— Да… — пробормотал Брай. — Симптомы те самые…

— У меня, кажется, тоже жар.

— Ты еще прямо на «костер» сядь…

— И во рту что-то… — пожаловался Джерри.

Брай встал и подошёл к нему.

— Открой рот. Где?

Джерри провёл языком по десне.

— Ничего нет, — сообщил Брай.

— Может, только начинается?

— Только этого не хватало. Одного больного похидермией нам мало, — он обернулся к Джонни. — Надо отправить его обратно в Колонию. Чем скорее, тем лучше.

— Нам всем нужно отсюда убираться, — проворчал Джерри. — Кой-чёрт мы здесь делаем?

— Здесь находится основная аномалия планеты.

— И что с того? Так уж необходимо было переться сюда лично? У нас полно роботов и исследовательской аппаратуры. Она, по крайней мере, не заразится здесь похидермией. Видел, как выглядят больные этой мерзостью?

Брай невольно передёрнул плечами при одном воспоминании и кивнул. Потом снова взглянул на Джонни. Тот тоскливо смотрел в потолок.

— Всё, утром сваливаем отсюда, — твердо произнёс Брай. — Все.

— Фарги намерен идти дальше.

— Я заставлю его передумать.

— Интересно посмотреть, как ты будешь это делать.

— Неужели ему мало малыша? Сам он заразиться не боится?

— Видать, зараза к заразе не липнет, — проворчал Джерри и снова уставился на ровно сияющий пластиковый шар у своих ног.

— Где он? — спросил Брай, оглядывая пещеру, хоть и так было ясно, что Фарги здесь нет.

— Дышит кислородом… Только неизвестно, как он его добывает из этой ядовитой смеси, которая заменяет тут воздух. А, может, у него там назначено деловое свидание с предводителем местной фауны.

Брай решительно поднялся и направился к выходу, где мерцающей завесой висел защитный экран, генерируемый небольшим устройством, укреплённым на штанге, ввинченной в стену. Активировав пропускной блок на радиобраслете, Брай преодолел эту преграду и вышел в холодную ночь. Неясные тени, обступившие его со всех сторон, колебались, наводя ужас. Где-то далеко звучал жуткий вой, который мог издавать какой-нибудь мутант или вовсе ирреальная тварь, а уж никак не нормальное живое существо. Окликнув Фарги и не дождавшись ответа, Брай пошёл вперёд, держа руку на открытой кобуре бластера. Пройдя мимо окружавших вход в пещеру камней, он сразу же увидел кровавое зарево на востоке. В нём тоже было что-то странное. Ярко-алое пятно в центре вызывало резь в глазах, а само красное свечение не разгоняло тьму, а лишь ещё больше подчёркивало её непроницаемость. Ему тут же захотелось вернуться в пещеру, но он увидел Фарги. Высокая стройная фигура чёрным силуэтом вырисовывалась на фоне кровавого экрана, заполнившего восточную часть неба.

Подойдя к нему, Брай увидел, что Фарги, не отрываясь, смотрит на алый глаз над горизонтом. Он тоже взглянул туда и тут же ощутил резкий толчок.

— Отвернись немедленно, — приказал Фарги. — Это вредно для зрения.

— Солнце? — не понял Брай.

— Это не солнце, — Фарги, наконец, взглянул на него, и Браю стало не по себе от его горящего взгляда. — Иди обратно. Я скоро приду.

Фарги снова вернулся к мрачному созерцанию. Брай с тревогой смотрел на него. Резкие черты лица, суровое выражение и огромные немигающие глаза, похожие в эту минуту на чёрные провалы, показались ему совершенно незнакомыми. Он ощутил страх. Ему подумалось, что Фарги мог просто сойти с ума от этой атмосферы или попасть под влияние какой-нибудь аномалии, может, даже самого Огненного Глаза… И в следующий момент, он обернулся, поняв, что сияет вдалеке. Это и был Огненный Глаз, самая большая и самая опасная аномалия на планете, а, может, и во всём секторе Галактики, включающем в себя десятки звёзд и сотни планет. Брай смотрел на яркое пятно, чувствуя, что не может отвести взгляд. Глаза заболели, и в голове возникла острая режущая боль. В следующее мгновение всё поплыло, и ему показалось, что его захлестнула смертоносная огненная волна. Он очнулся уже через мгновение, обнаружив, что даже не успел потерять равновесие. На его глазах лежала ладонь Фарги, от которой струилось приятное тепло.

— Я сказал, что не надо туда смотреть, — услышал он тихий шёпот. — Не открывай глаза и иди со мной…

Брай подчинился, хоть и чувствовал себя глупо, идя с закрытыми глазами туда, куда вёл его Фарги. Через несколько метров тот остановился и прислонил его спиной к холодному камню.

— Открой глаза, — так же тихо произнёс Фарги.

Брай подчинился и увидел прямо перед собой спокойные глаза друга. Тот внимательно смотрел на него,