Аутсайдер - Оливия Каннинг

и потянулся к Трею, как только тот появился в поле зрения.

Пока Трей развлекал Малкольма, который безостановочно хихикал над глупыми рожицами своего крестного, Джессика прочитала контракт.

— Этот пункт о неконкурентоспособности должен быть отменен.

— Как они должны его перефразировать? — спросила Рейган, заглядывая поверх страницы.

— Не перефразировать, убрать полностью.

— Я не думаю, что они согласятся на это, — сказал Рейган.

— У тебя есть то, чего они хотят, то, чего они не могут получить ни от кого другого. Скажи им, что будет так, или ты не подпишешь.

Джессика понятия не имела, насколько твердым был мяч, с которым играли эти люди.

— Но...

— Никаких «но». Таковы твои условия. И пока ты этим занимаешься, постарайся увеличить этот процент роялти. Начни с тридцати процентов. Посмотрим, как им это понравится. — Джессика ухмыльнулась ей.

— Тридцать процентов? Здесь говорится о трех.

— Что просто смешно. Скажи им, что ты возьмешь свою новую захватывающую музыку для виолончели в другое место. А также попроси их включить пункт о прекращении прав. Ты же не хочешь, чтобы эти люди навсегда завладели правами на твою часть этой песни, да?

Рейган наклонилась вперед, как будто смена позы могла помочь ей прийти к правильному ответу.

— Нет?

— Черт возьми, нет. Они зарабатывают свои деньги на вашей тяжелой работе. В обмен они связывают вас с аудиторией. Честно говоря, вы привлекаете к ним аудиторию. Вы должны получать гораздо большую долю прибыли.

— Ой. Думаю, в этом есть смысл.

— Я знаю, что вам, творческим людям, трудно видеть дальше того, чтобы донести свое творчество до поклонников, но этот бизнес съест вас заживо, если вы ему позволите. Не позволяй это, Рейган. Если они не согласятся на изменения в контракте, которые ты хочешь, не сдавайся. Стой на своем. Заставь их почувствовать, что они тебе не нужны. Что тебе было бы лучше без них.

— Ты говоришь как Стив, — сказала Рейган, удивленная тем, что такая умная женщина, как Джессика, придерживается одного и того же мнения с таким горячим анархистом, как Стив Эймс.

— Ну, тогда, может быть, тебе стоит его выслушать.

— Он заставил бы всех полностью покинуть предприятие.

Джессика пожала плечами.

— Если предприятие больше не работает, зачем его сохранять?

Джессика записала условия, за которые Рейган должна бороться на переговорах по контракту.

— Э-э... — Рейган проглотила тошноту в животе. — Может быть, тебе стоит сделать это вместо меня.

— У меня нет нужной лицензии, иначе я бы так и сделала, — сказала Джессика. — Если хочешь, я могу позвонить нескольким друзьям, которые занимаются такой работой.

— Могут ли они договориться об этом сегодня?

Глаза Джессики расширились.

— Сегодня?

Рейган кивнула.

— Они хотят записаться на сегодняшнем шоу.

— Они могли бы записать это и не выпускать до тех пор, пока контракт не будет подписан.

— Не оставляй им места для маневра, Рейган, — сказал Трей. Он тут же наклонился, чтобы побулькать в живот Малкома. — Они дают тебе то, что ты хочешь, или ты говоришь им, чтобы они засунули свой контракт в свои исполнительные задницы

— Ты можешь это сделать, — сказала Джессика, похлопывая ее по спине. — Но оставь засовывание контрактов в их исполнительные задницы вне переговоров.

Рейган усмехнулась и, поблагодарив Джессику за ее опыт, вернулась к своей группе, чтобы обсудить планы. Трею удалось вынести ребенка из фургона и посадить в автобус «Исхода», к большому удовольствию Дара. Одному из этих двух братьев Миллсов нужен был собственный ребенок, и, поскольку именно ей предстояло завести ребенка с Треем, Рейган соглашалась стать отцом.

Когда она рассказала ребятам о своих планах договориться о контракте, они поддержали ее, но просить Сэма передать свои требования вышестоящим, она пошла одна.

Она нашла Сэма в комнате, которую он отвел под свой офис внутри арены. Она подождала, пока он завершит телефонный звонок, прежде чем положить контракт на складной столик, который служил ему письменным столом.

— Я не подпишу, пока не будет удален пункт о неконкурентоспособности, не будет добавлен пункт о прекращении прав, и моя доля роялти не будет увеличена до... двадцати пяти процентов. — Она знала, что не получит даже столько, и просьба о тридцати процентах казалась оскорбительной, поскольку было еще четыре участника группы, которые также должны были получить свою справедливую долю гонорара.

Сэм пододвинул контракт обратно к ней.

— Нет.

— Нет?

— Ты напрасно тратишь свое, мое и их время, если искренне думаешь, что они согласятся на любое из этих условий.

— О, — решительно сказала Рейган. — Ну, в таком случае... — Она подняла взгляд на Сэма и могла сказать, что он думал, что она отступит и просто подпишет эту проклятую вещь. — Никакой сделки.

Она не потрудилась взять контракт с собой. Она не будет его подписывать. Прежде чем она успела открыть дверь, Сэм сказал:

— Садись. Давай разберемся с этим.

— Я не буду подписывать...

— Ребята говорят, что они этого хотят. Садись.

Она села.

— Парни говорят, что они этого хотят?

— Макс сказал, что они хотят.

— Макс — единственный, с кем ты разговариваешь?

— Как правило. Он понимает, почему звукозаписывающий лейбл требовал, чтобы я был менеджером группы. Я делаю всякое дерьмо.

— Ты определенно пытался погубить меня как можно скорее, — сказала Рейган. Она поджала губы в кислой гримасе.

— Я не пытался тебя погубить, — сказал Сэм. Он был занят тем, что делал пометки на полях контракта, и не смотрел на нее, когда говорил. — Я просто использовал то, что ты мне дала. Радуйся, что я не позволил ей опубликовать всю правду.

— Кому?

— Моему маленькому шпиону. — Он рассмеялся.

— Бьянке?

— Почему все так зациклены на Бьянке? — Сэм перевернул страницу и обвел абзац, выделил пару строк, а затем сделал еще несколько заметок на полях.

— Значит, ее сестра? — Сьюзан? Нет, это была та, кем ее знала Тони. — Тамара?

Сэм либо не слышал ее, либо намеренно игнорировал ее вопрос.

— Я попытаюсь разделить двадцать пять процентов поровну между вами пятью, и мы ограничим пункт о запрете конкуренции следующим годом и предложим им первое право отказа вместо него. Я знаю, что они не будут ограничивать свои права на концертную версию песни. Они уже владеют правами на студийную версию.

— Я пришла сюда не для того, чтобы идти на компромисс.

Сэм вздохнул и нацарапал несколько заметок.

— Первое право отказа действительно может сыграть в твою пользу, — сказал он, — но я его уберу. Ты понятия не имеешь, что для тебя лучше.

Она не могла не быть выведена из себя его снисходительностью. Или тем фактом, что она всегда чувствовала, что он угрожает ей, чтобы держать ее в узде.

— Вы