Башня Близнецов 1 (СИ) - Артем Лунин

— Рыбу собираетесь ловить? — поинтересовалась Сара.

— Ты необыкновенно везучая, ты это знаешь? — вместо ответа поинтересовалась вдруг гранд.

— Правда? Не замечала.

— В конце коридора была звезда. Телепорт, но передающий не материю, а энергию. Магию. Маговод же вёл к хранилищу… этого, — женщина достала верёвку, как следует пропитавшуюся склизким веществом.

— Что это? — Сара от отвращения скривилась. — Воняет!.. Сопли дракона?

Женщина отошла в соседний коридор, неся верёвку перед собой. Выбросила когти из железной перчатки, перерубила и бросила на пол.

— Гляди, — махнула живой рукой, бросая огненный шар — учитывая его размер, скорее шарик. Верёвка вяло загорелась, слизь плавилась и трещала, выбрасывая искры. Гранд нахмурилась и швырнула на этот раз сгусток сырой неоформленной силы.

Полыхнуло. С воем рванулось к потолку коридора разноцветное магическое пламя.

— Те провода — энерговоды, — сказала Харинь. — Они вели в яму, а не расходились по стенам коридора. Если бы ты не обратила пришедшую из телепорта энергию, она бы ушла в хранилище этой дряни… Это магический мусор. Лоскуты неудачных плетений. Отходы и пепел кастов.

— Свалка токсичных заклинаний, — подсказала Сара.

— Да. Они понемногу излучают магию. Магия либо просто сбрасывается в пространство и рассеивается, либо улавливается специальными накопителями… Это как горение навоза — выделяется тепло и газ, из остатка получается удобрение.

Лично у Сары возникли ассоциации с ядерным реактором, но она не стала их озвучивать.

— Как интересно, — сказала, чтобы подтолкнуть замолчавшую женщину продолжать. Харинь посмотрела удивлённо, она, казалось, забыла, с кем говорит. — Правда, интересно, — заверила Сара. — Особенно про навоз.

— Кто про что… — фыркнула гранд. — Так вот, если в этот неторопливо гниющий хаос попадёт сырая магия, она даст непредставимый эффект, который будет всё расширяться и расширяться, а потом…

Иллюстрируя свои слова, она постепенно раздвигала руки, на последнем слове изобразила нечто взрывоподобное.

— Бабах? — уточнила Сара.

— Не только. Магия… разбрызгается. И заразит всё окружающее. Живое исказится странным, болезненным образом. Мёртвое изменится, разрушится или… тоже оживёт. Крепость, конечно, взлетела бы на воздух, и хорошо, если не со значительной частью города.

— Круто, — выдохнула Сара, не отводя глаз от начинающего угасать пламени. — Крепостей и городов от взрывов я ещё не спасала. Случайно отключить систему самоуничтожения!..

Гранд задумчиво покосилась на неё, сложила пальцы в переговорную фигуру и бросила:

— Хаар. Тебе будет интересно это услышать…

Гранды собрались в зале, где в прошлый раз выслушивали повествование о том, как один хитрый вампир обманул отряд искусников и своего древнего сородича. На этот раз Круг был в полном составе.

Магнус оглядел их, пересчитывая. Видок высоких сановников Дома наводил на мысль о сборище давно не евших вампиров. Красноглазые, угрюмолицые… кое-кто принял снадобья или воспользовался бодрящими заклинаниями, такие выделялись ненормально блестящими глазами и резкими движениями.

— М-да, краса несказанная, — пробормотал Хаар. — Совет Круга объявляю открытым…

Он подошёл к одной из кафедр и возложил руку в выемку для ладони. Что-то грохотнуло, скрежетнуло, и зал принялся вращаться. Древние механизмы работали со скрежетом и стоном заржавленных частей.

— Когда-нибудь это место развалится на части, и хорошо, если эти части не перемелют кого-нибудь, — мрачно предсказала Харинь.

— Что за пристрастие к замшелым традициям, — поддержала её Арайна, которой по долгу службы хранительницы знаний как раз следовало поддерживать их.

Кто-то поддержал согласным ворчанием, кто-то принялся возражать. Усталые и истерично-весёлые люди гомонили, смеялись, ругались. Они победили — но победа далась нелегко.

Наконец трансформация зала завершилась. Три кафедры собрались в одно большое кольцо, к нему подъехали кресла. Место магнуса ничем не отличалось, разве что нечётким отпечатком ладони в столе. В остальном стол-бублик был совершенно круглым, места стыков с трудом угадывались.

Впрочем, нет. Взгляд магнуса остановился на косой выемке напротив Тьярми. Шалость Сары, вот так легко разрубившей древний камень вампирским мечом, испортившей бесскверно-ровный символ Круга Грандов. Хаар досадливо мотнул головой. Надо бы как-нибудь заделать, но кто может повторить работу древних искусников?

Потом, потом, одёрнул он себя. Нашёл время думать о всякой ерунде.

— Начинаем совет, — сказал Хаар. — Что у нас по ненастоящим набегам?

Тьярми встал, кивнул всем и снова сел.

— "Светлячки" этого так не оставят, вот моё мнение, — сказал невнятно, потирая лицо. Он не спал двое суток, вместе с несколькими другими отрядами имитируя нападения на ещё три крепости Ордена, а потом ещё участвуя в прочёсывании захваченной крепости. — Мы ту ещё затрещину им отвесили.

Гранды переглянулись, улыбаясь устало. Ради затрещины Ордену можно и пободрствовать и потрудиться сверхурочно.

Тьярми доложился, штурмы были довольно успешными. Они обозначили намерения захватить, прощупали оборону и убили немало орденцев, потеряв своих меньше, чем было бы при настоящем штурме. По расчётам магнуса, из крепости, на которую был устроен настоящий налёт, по телепортам в атакуемые должна была оттянуться живая сила противника. Только потом волшебники искусников в налёте закрыли звёзды.

После слово взяла Харинь.

— Крепость очень странная, — доложилась руководившая захватом цитадели и сортировкой трофеев. — Мы только случайно не потерпели поражение. Магнус, мои поздравления — ваше создание уникально для такого в целом безалаберного и малоумного существа.

Хаар кивнул, уколола древняя боль. Миа, моя Миа, истинная создательница Сары… Железнорукая рассказывала, каким образом Сара ухитрилась спасти всех, он слушал невнимательно, уже зная историю. Признаться, он не сразу поверил Харинь, даже Орден не может быть таким безумным. Разрушить собственную крепость, воспользовавшись дикой магией — да после этого местность ещё на долгие годы, если не на века, окажется заражённой её последствиями!..

Магнус самолично отправился к ловушке в потайном коридоре-магопроводе, всё облазил, примерно прикинул вместительность резервуара и пропускаемую способность маговода, велел раскопать завал и расчистить помещение, в котором была звезда-телепорт. После чего принялся бормотать себе под нос и загибать пальцы.