Человек с мешком - Александр Романов

Все, что я на скорую руку сумел придумать, это оставить их перед демонстрационным экраном. Кто желает – пусть тренируется. В конце концов, так мне даже в некотором роде проще.

Можно не отвлекаться на комментарии. Как и хотел, я «выдул» себе дополнительно еще четыре экрана – плоских жидкокристаллических – украсил ими верхнюю кромку пульта.

Ну все. Теперь изображение шло все разом. С каждой камеры отдельно. И еще – синтезированное компьютером через Центральный монитор. Я весь погрузился в слежение.

У замковых стен было жарковато. Мелькали то и дело огненные мячи фаерболов, стрелы летали в ту и другую стороны с завидным постоянством. В общем, шла нормальная средневековая жизнь.

Наши же доблестные вояки выстроили к этому времени аккурат напротив ворот плотную, явно штурмовую колонну. Со всех сторон строй прикрывался тесно сомкнутыми щитами.

Позади построение переходило в классическое «тестудо» сиречь «черепаху» в просторечии. Да и впереди, в общем, имело вид схожий. Но только в середине головы колонны наличествовало пустое место.

В этом-то месте и располагались, так сказать, эксклюзивно, Дарек, Хозяйка, Рэра и радист Хозяйки. С ними же имелось несколько магов. Ин-те-рес-ное кино.

Я в очередной раз вынужден был признать, что здешние военные приемы как-то отличаются от известных мне земных. Чего они так выставились, спрашивается? Ворота вышибать?

Правда, потом я вспомнил, что тутошние маги не столь уж беззащитны. И несколько успокоился. Может, действительно здесь так и надо. Откуда мне знать?

Но все равно – так демонстративно лезть в самое пекло мне как-то представлялось несколько странным. Или они что другое затеяли? Но как узнать?

Тьфу ты! У меня же рация есть! Я полуобернулся в сторону Враны:

– Кто у Хозяйки радистом?

– Полусотник Клачек! – Врана отрапортовал, бросая взгляды на экраны. Видимо, все еще не мог решить, видит что-нибудь на них или нет.

Я вытащил манипулятор. Прижал тангенту. Клачек отозвался без промедления. Хорошо быть начальником связи, елки-палки.

– Что у вас там затевается? – поинтересовался я. – А то я вашего построения никак понять не могу.

– Я вас свяжу с Повелительницей, – предложил дисциплинированный воин.

Я подумал секунду. Вообще-то можно.

– Давай.

Было любопытно наблюдать, как Хозяйка берет трубку. Выражение лица у нее было в этот момент непередаваемое! Мы обменялись положенными приветствиями. Потом я доложил, что видео работает.

Хозяйка, видимо, все еще не решила, как к этому относиться.

– Вы нас все время видите? – уточнила она.

Опять объяснять, господи… Я вкратце все же поведал, как я за ними смотрю. В конце поинтересовался, что такое они замышляют.

– Нам нужно выбить ворота и войти в замок, – достаточно подробно изложила Хозяйка. – Покуда Обец жив, ничего не может считаться законченным. Солдаты, ворвавшись в замок, свяжут боем гарнизон, а мы в это время доберемся до Обеца и прикончим его.

Так. Просто и ясно. Что ж, ладно.

– Мне стоит чего-то ждать? – Я только сейчас вспомнил, что не уточнил этот важный момент на холме. – Чего-нибудь эдакого?

– Нет, – последовал короткий ответ. Потом Хозяйка подумала. – Обец может, конечно, еще посопротивляться. Но сил у него не осталось. Так, не больше, чем у обычного колдуна. Ничего стоящего внимания не должно быть. Разве что… – она помедлила, – следите, пожалуйста, за Западными Воротами. Мы их перекрыли надежно, но все-таки…

– А что там? – Вот еще, оказывается, забота на мою голову.

– В Чекарне поклоняются Обецу, – ответила Хозяйка. – Он оттуда получил много материала. – Она снова ненадолго умолкла. – Для могильников. Кочевники разрозненны. Но кто знает, вдруг какие-то группы решат прийти на помощь своему господину?

На тебе! Успокоился уже, да?

– От них можно чего-то ожидать? – Вопрос вышел несколько размытым. Но суть прозвучала вполне понятно.

Хозяйка еще чуть подумала.

– Не более чем от любой другой армии. Они простые пастухи и охотники. Магии особо сильной у них нет. Да и воинской силы от них не может появиться много.

Спасибо, утешила! Хорошо по крайней мере, что до, а не после. Надо, пожалуй, чего-нибудь придумать на всякий случай. А то чересчур все как-то гладко идет. Странно даже.

– Все, сударь Гар, – закончила Хозяйка. – Времени больше нет. Приготовления закончены. Мы начинаем. Пожелайте нам успеха.

Я подумал. Вспомнились ни с того ни с сего «Звездные войны». Напутственное пожелание джедаев. Вот взять да изречь. Впрочем, не оценят. Ладно.

– Да будет с вами Высокое Небо, – сообщил я, сам слегка посмеиваясь собственной серьезности. Но, однако, момент соответствовал.

Хозяйка вернула трубку радисту. Колонна вокруг них зашевелилась, словно разминаясь. Маги – а их оказалось чуть не половина народа – дружно «приняли на изготовку».

И тут из рядов атакующих по надвратным укреплениям и прилегающим контрфорсам замковой стены шибанул такой огневой удар, какого я даже представить себе не мог. Не хуже чем из «градов».

Дождь фаерболов как из шланга обрушился на каменные стены. И под этим огневым прикрытием штурмовая колонна Дарека и Хозяйки быстро двинулась к воротам.

Я в очередной раз проклял себя за глупость. Слишком поздно я додумался до телекамер. Надо было несколько «глаз» оставить среди других атакующих. У Ангреста, например.

А так я видел только изнутри тесное построение колонны, окружающее Рэру и Хозяйку. И все! Оно, конечно, неплохо, но наблюдать более общую картину было бы значительно лучше.

Но времени уже и в самом деле переделывать что-то не оставалось. Замковые стены нависли прямо над головой. И с них, несмотря на интенсивный фаербольный огонь, яростно вели ответную пальбу.

Хорошо все-таки, что я додумался выдать и Рэре и радисту стереопары. Теперь по крайней мере ограниченная, но у меня имелась круговая панорама окружающего. Так что интенсивность ответного обстрела я оценить мог вполне. Огненные шары, можно сказать, сыпались градом. Осажденные очень не хотели впускать кого-либо к себе.

Оно и понятно. Я б на их месте тоже не хотел. Несмотря на явно действующую магическую защиту – видимо, Хозяйки или и других магов? – штурмующим сразу же пришлось несладко.

Особенно по краям. Воздух отчетливо задрожал от обрушивающихся сгустков огня. В некоторых местах даже что-то начало дымиться.

Один из солдат, стоявших на достаточно видимом расстоянии, получил прямое попадание. И мгновенно был сбит наземь своими же соседями. И, видимо, просто затоптан. Вряд ли он уцелел, если судить по интенсивности охватившего его пламени. Если в свое время Облиба так же зафитилил в меня, боюсь, я слишком хорошо отделался.