Всеми правдами и неправдами - Алексей Фомичев

- Ты дорогу отсюда на север знаешь?

- Н-нет. Я же здесь впервые. А лейтенант знает.

- Какой лейтенант?

Мечислав охнул, закрыл рукой рот, глянул по сторонам.

- Вот блин! Проболтался. - Голос упал до шепота. - С нами был. Когда раздолбали машины, его контузило. Мы его оттащили в овраг, там нас и поймали. Повезло, что форму не надел. Бандиты думают, что он тоже водитель.

- Где он?

- Там. - Мечислав махнул рукой в сторону коридора. - Там еще комнаты, тоже убирать надо. Оружейная, хозяйственная подсобка...

- Оружейная?

- А-а... орудия для "забоя". Дубинки, палки, палицы. Есть несколько старинных мечей и еще какое-то средневековое оружие. Выдают рабам и начинающим волонтерам. Вчера мы целый день от крови и мозгов отмывали.

- Вчера? Ах да, "забой" начался вчера.

"Бандиты впопыхах не решили, что делать с пленниками. Если завтра рабы в "забое" закончатся, их погонят на поле. Значит, уходить надо немедленно..."

- Пошли. Спросим твоего лейтенанта, как лучше уйти отсюда.

- Да, - машинально ответил Мечислав, но, пройдя несколько шагов, остановился. - Постой. Ты что, хочешь вдвоем уйти?

- А что?

- Да как-то... Что же, бросать ребят?

- Нам бы двоим уйти.

Мечислав покачал головой, хотел возразить, потом передумал. Нэд и так рискует, вытаскивая его. Просить за кого-то он не мог.

Сверху раздались звуки музыки и призывы распорядителя занимать места. Начиналось самое интересное.

Гулкое эхо шагов летало от стены к стене. Освещение было плохим, слабые лампочки едва разгоняли тьму по углам. Пахло сыростью и плесенью. И этот запах в совокупности с тьмой коридора вновь выдрал пласт воспоминаний. Где-то он уже видел подобное. Шагал по пустому коридору, настороженно глядя по сторонам, сворачивал за угол и вновь топал, вдыхая сырость.

Они свернули в очередной раз и оказались в просторном помещении, освещенном не в пример лучше. Половину комнаты занимала клетка, отгороженная железной решеткой. Дверь клетки открыта. В дальнем углу сложены носилки, ведра, тряпки и огромные веники. К стене приделана раковина, из ржавого крана капала вода. Внутри работали несколько человек.

Услышав шаги, работавшие подняли головы.

- Привет! - Молодой парень с багровым шрамом поперек лба окликнул Мечислава, но заметил Нэда и испуганно воскликнул: - О!

Остальные прекратили работу, мрачно поглядывая на визитера.

- Валеир, - позвал Мечислав, - тут с тобой хотят поговорить.

Из угла вышел молодой человек в испачканном спортивном костюме, высокий, плечистый, с уверенными жестами и строгим взглядом. Даже старая одежда выдавала выправку военного человека. Как бандиты могли принять его за водителя, непонятно. Либо не приглядывались, либо было не до того.

- Что надо?

Нэд шагнул вперед, жестким голосом спросил:

- Дорогу от Прайды до Валдана знаешь?

Валеир пожал плечами, настороженно глянул на Нэда.

- Да нет...

- Не ври. Офицеры форпостов знают карту Зоны наизусть. Все дороги, повороты, мосты, леса, болота, места возможных засад.

Валеир бросил на Мечислава презрительный взгляд, разочарованно выдохнул.

- Сказал?! Жизнь покупаешь?.. - В голосе слышалась обреченность.

Нэд жестом остановил вспыхнувшего Мечислава, поправил автомат.

- Дорогу знаешь?

- Знаю. - Валеир вскинул голову, прямо посмотрел на Нэда. - И что? С каких это пор бандиты забыли свои владения?

Нэд вновь одернул Мечислава, отчетливо произнес:

- Я не боевик.

В глазах Валеира промелькнуло недоверие. Он хмыкнул:

- А откуда это видно?

- Я его знаю. Давно. Это Нэд, он был рабом у Виконта в Кахове, как и я. А потом стал гладиатором и водителем.

Из угла клетки вышли два пленника. Один - ровесник Нэда и, судя по всему, тоже переодетый военный, второй старше, ниже ростом, с мрачным выражением лица.

Валеир с интересом смотрел на Нэда, перевел взгляд на оружие, недоверчиво сказал:

- Что-то не очень похож он на водителя и раба.

- Я не раб давно. Я вольный водитель. Знаешь, что это значит?

- Водишь караваны из Ламакеи в Зону.

- Верно. Я хочу уйти в Ругию. С Мечиславом. Карты у меня нет, да и по карте много не накатаешь. Даже полсотни километров.

- По Зоне и пяти не проедешь, - согласился Валеир.

- Если хочешь, поехали вместе.

- На чем?

- Это моя забота. Уедем сегодня, часа через два-три. Как только я найду машину.

Молодой парень подошел ближе.

- А как вы докажете, что не хотите нас подставить? Бандиты любят поиздеваться над пленниками. Мы слышали...

- Вон мой гарант. - Нэд кивнул на Мечислава. - Он вам и расскажет.

- А?..

- Хватит! Кто не хочет, может остаться, я никого не неволю.

- Я точно говорю, он свой. - Мечислав подошел к Валеиру. - Нам надо уходить, иначе...

- Иначе и вас погонят на арену. Не сегодня, так завтра. Можете поинтересоваться у Мечислава, каково это. Сейчас... - Нэд глянул на часы, девять вечера. Через два часа я приду сюда. Максимум - через три. Вы будете здесь?

- Не знаю. - Валеир вроде поверил Нэду. - Нас могут послать убирать другие коридоры. Но потом мы вернемся сюда сложить инвентарь.

- Значит, здесь. "Забой" идет до полуночи, а потом еще пьянка. До этого времени постарайтесь не влипнуть в переделки и не злите бандитов.

Нэд хлопнул Мечислава по плечу и зашагал прочь. Ему в спину смотрели четыре пары изумленных глаз.

"Машину может дать Борис. Или продать. Подержанный "мустанг" стоит пять-шесть штук, денег хватит. Нужно еще оружие... и хоть какие-то припасы. Ларьки работают до утра, проблем не будет... Черт, всего шесть дней прошло с момента расставания, а словно месяц пролетел... Если повезет, мы выскочим из города, а там как кривая вывезет. Боевики заняты на юге, связывают форпосты, погони не должно быть. Если, конечно, на перехват не выйдут сообщники Ролки. На севере только Дарик. Он может и не выходить на перехват. А к востоку Арзан. Там Грав, друг Ролки. И Эрик. Этот плюет на всех. Пойти на временный союз с Ролкой может, а по его слову устраивать облаву - нет. Больше до Валдана сторонников Ролки нет. Могут шастать отряды его врагов, тоже не подарок..."

Он свернул за угол и нос к носу столкнулся с тремя боевиками, стоявшими у выхода из коридора.

- Эй, ты чего здесь делаешь? - окликнул старший - матерый бандит в черной бандане на голове и кожаной безрукавке на голое тело. - Ну-ка иди сюда.

Нэд шагнул вперед, осматривая троих боевиков. Все при оружии, но оно висит на плече или в кобуре, позы расслаблены, выражения лиц спокойные.

- Кто таков? - Тон бандита упал, по виду он опознал своего коллегу. Из чьей команды?