Тайфун - Робин Алан Уайт

— Лейтенант, я не занимаюсь распределением пассажиров.

— Я имела в виду поднятую сходню.

— Вам повезло, что вы опоздали всего на минуту. — Стэдмен обвел взглядом спокойную, ленивую водную гладь. — Спускайтесь вниз и доложитесь судовому писарю. Знаете, где он находится?

— Думаю, теперь я уже смогу найти.

Шагнув в главный рубочный люк, Скавалло начала спускаться вниз, но остановилась и сказала:

— Коммандер! Не знаю, имели ли вы какое-то отношение к тому, что меня направили в школу подводного плавания, но…

— Лейтенант, не надо благодарить меня. Военно-морской флот стал другим.

Молодая женщина улыбнулась.

— Пока что еще не стал. Но я работаю над этим.

С этими словами она скрылась внизу.

Не сомневаюсь в этом. Набрав полную грудь воздуха, Стэдмен сделал медленный выдох. Молодые матросы в оранжевых спасжилетах украдкой смотрели на мостик, вероятно, гадая, каким окажется новый командир.

Стэдмен вспомнил экипаж «Байкала», капитана Маркова.

Как там сказал русский подводник? Служба на подводной лодке — не профессия, а религия? «Если так, — подумал Стэдмен, — это должна быть религия в духе Ветхого Завета. Та, что награждает верующих и жестоко карает грешников».

Сердце коммандера Джеймса Ванна не остановилось в море над Авачинским каньоном, и напрасно. Ванн не столько нарушил правила и предписания, сколько предал простую, общую веру, объединяющую подводников. Надо выполнять приказы, но в первую очередь надо хранить веру. Веру в себя, в свой корабль, в экипаж.

Порыв прохладного, соленого ветра с моря наполнил военно-морской флаг, затрепетавший на мачте, и Стэдмен вдруг подумал: командир, который понимает все это, никогда не совершит серьезную ошибку.

Он включил переговорное устройство.

— Рулевой пост, говорит командир. Приготовиться к выходу в море.

Примечания

1

На военном жаргоне — письмо, полученное солдатом от жены или невесты с просьбой о разводе или с уведомлением о выходе замуж за другого. (Здесь и далее прим. переводника.)

2

Формальный повод для объявления войны (лат.).

3

Капитан Куиг — герой известного фильма «Бунт на «Кейне», снятого по одноименному роману Германа Воука. Куиг, командир эсминца «Кейн», в критическую минуту (корабль попадает в сильный ураган) теряется, перестает адекватно реагировать на окружающую обстановку, и его отстраняет от командования старший помощник. Впоследствии трибунал признаёт действия старшего помощника оправданными.

4

Рад видеть вас (англ.).

5

Кто это? (англ.)